Bagama’t malapit nang magwakas ang Buwan ng Kasaysayan ng Filipino sa Amerika, hindi pa huli ang lahat para matuto pa tungkol sa kulturang Pilipino sa pamamagitan ng panitikan nito.
Imposibleng gumawa ng listahan ng mga aklat na sumasaklaw sa lahat ng iba’t ibang etnisidad, rehiyon at mahigit 120 wikang sinasalita sa Pilipinas. Nakatuon ang listahang ito sa mga aklat na nakasulat sa English at na-publish sa US, na ginagawang madali itong mahanap sa mga bookstore sa buong lungsod.
“Some People Need Killing” ni Patricia Evangelista
Sa “Some People Need Killing,” isinulat ni Patricia Evangelista ang kanyang mga karanasan bilang isang mamamahayag na nag-iimbestiga sa extrajudicial killings sa libu-libong Pilipino sa ilalim ng administrasyon ni dating Pangulong Rodrigo Duterte. Para sa kanyang trabaho, kapanayamin ni Evangelista ang mga pamilya ng mga biktima at ang mga miyembro ng death squad na nagsagawa ng mga pagpatay. Ang evocative title ay nagmula sa isang vigilante na nagsabi kay Evangelista, “Hindi ako masama. May mga taong nangangailangan ng pagpatay.” Nakukuha ng sinulat ni Evangelista ang dalamhati at trahedya ng walang kabuluhang pagpatay at ipinakita ang kahalagahan ng malayang pamamahayag. Ang talaarawan ay malinaw na nagpapaliwanag ng sociopolitical dynamics sa Pilipinas, kaya maaari mo itong basahin kahit na wala kang alam tungkol sa politikang Pilipino.
“Ang Babae na May Dalawang Pusod at Tale ng Tropical Gothic” ni Nick Joaquin
Si Nick Joaquin ay isang seminal figure sa panitikan ng Pilipinas, at marahil ang pinakamahalagang manunulat na Anglophone nito. Ang “The Woman Who Had Two Navels and Tales of the Tropical Gothic” ay isang koleksyon na nagtatampok ng kanyang mga pinakamahalagang gawa. Kung fan ka ng may-akda na si Gabriel García Márquez, mabibighani ka sa mala-panaginip na mga kuwento ni Joaquin habang ginagamit niya ang genre ng mahiwagang realismo upang tuklasin ang panlipunang realidad ng Pilipinas. Ang titular na maikling kuwento, “Ang Babae na May Dalawang Pusod,” ay sumusunod sa isang babaeng nagha-hallucinate na mayroon siyang dalawang pusod. Gamit ang kakaiba at surreal na premise na ito, binubuksan ni Joaquin ang klase at ang pamana ng kolonyalismong Espanyol. Tampok din sa koleksyon ang kanyang play na “A Portrait of the Artist as Filipino” na sinusundan ng dalawang kapatid na babae na naiwan kasama ang misteryosong self-portrait ng kanilang ama. Sa isa sa pinakamahalagang piraso ng teatro ng Filipino, kinukuwestiyon ni Joaquin kung paano bumuo ng pagkakakilanlang Pilipino sa gitna ng hegemonya ng kontemporaryong kulturang Kanluranin.
“Ikalabintatlong Vol. 1: Pagpatay sa Balete Drive” nina Budjette Tan at Kajo Baldisimo
Mayroong isang mayamang kasaysayan ng mga Pilipinong nagtatrabaho sa komiks — mula sa hindi pinapahalagahan na mga kontribusyon ng mga artista tulad nina Nestor Redondo, Tony DeZuñiga at Alex Niño hanggang sa DC at Marvel hanggang sa mga umuunlad. indie “komiks” scene sa Pilipinas. Ang “Trese,” isang serye na isinulat ni Budjette Tan at inilarawan ni Kajo Baldisimo, ay nakatulong sa muling pagbuhay ng interes sa industriya ng Filipino na “komiks” — lalo na pagkatapos itong mai-adapt sa isang animated na palabas sa Netflix. Ang mga libro, gayunpaman, ay napakahusay at ang pinakamahusay na paraan sa serye ay ang unang volume nito, “Pagpatay sa Balete Drive.” Sa kapansin-pansing black-and-white na istilo ng sining, ang “Trese” ay isang klasikong noir detective story na may supernatural na twist. Ang pangunahing tauhan nito, ang misteryosong Alexandra Trese, ay nag-iimbestiga sa mga krimen na konektado sa mga alamat at pamahiin ng mga Pilipino. Ang perpektong nakakatakot na Halloween na binasa, “Trese” ay naglulubog sa mga mambabasa sa mga misteryo nito at ito ay isang mahusay na panimula sa Filipino folklore.
“Doveglion” ni José García Villa
Si José García Villa ay isa sa mga tanging makatang Asyano sa tanawin ng Greenwich Village noong kalagitnaan ng ika-20 siglo. Sa kabila ng paghanga mula sa kanyang mga kasamahan, ang kanyang trabaho ay madalas na hindi pinapansin sa mga retrospective ng tula mula sa panahong iyon. Ang “Doveglion, “ na siya ring panulat ng Villa at isang portmanteau para sa kalapati, agila at leon, ay isang koleksyon ng ilan sa kanyang pinakatanyag na mga tula, na ipinares sa isang napakagandang panimula mula sa kinikilalang Pilipinong manunulat at propesor ng NYU na si Luis Francia. Ang modernistang tula ng Villa ay may natatanging musika at playfulness. Gumagamit siya ng kakaibang istilo kung saan halos bawat salita ay pinaghihiwalay ng mga kuwit — pinipilit kang basahin ang kanyang mga tula nang mas mabagal. Ang “Mga Banal na Tula” ng Villa ay isang highlight ng “Doveglion,” habang siya ay natatanging ipinapahayag ang misteryo ng karanasan sa relihiyon. Bagama’t iniiwasan ni Villa na direktang tukuyin ang kanyang background bilang isang Pilipinong imigrante, ang kanyang tula ay isang mahalagang halimbawa ng mga kontribusyong Pilipino sa tradisyong pampanitikan ng mga Amerikano.
“Barbie ng Kabayo” ni Geena Rocero
Sa kanyang memoir na “Horse Barbie,” isinulat ng Filipino American activist na si Geena Rocero ang tungkol sa kanyang karanasan sa pagmomodelo para sa pinakamalalaking pangalan sa industriya, habang inililihim ang kanyang trans identity. Dinadala tayo ni Rocero sa kanyang pagpapalaki sa Maynila na nakikipagkumpitensya sa mga beauty pageant — halos isang pambansang isport sa Pilipinas — sa kanyang imigrasyon at matagumpay na karera bilang isang modelo sa New York City. Si Rocero ay gumagawa ng matalas na obserbasyon habang inihahambing niya ang iba’t ibang estado ng trans acceptance sa Pilipinas at US, na nagpapakita ng pangangailangan sa buong mundo na itaguyod ang mga karapatan ng trans at ipagdiwang ang kakaibang kultura. Ikinuwento ng “Horse Barbie” ang sakit ni Rocero sa pagtatago ng kanyang transness, ngunit isa rin itong masayang pagdiriwang at pagbawi ng kanyang pagkatao.
Makipag-ugnayan kay Ella Sabrina Malabanan sa (email protected).
