Ang digitalization ay magbibigay ng kapangyarihan sa mga micro, small and medium-sized entrepreneurs (MSMEs) sa Mindanao upang makapaghatid ng higit na halaga sa kanilang mga customer at tumulong sa pagsulong ng inclusive growth.
Maging ang mga magsasaka, mangingisda at mga nagtitinda sa palengke ay maaaring makinabang kapag may tamang hanay ng mga kasangkapan at kaalaman upang magamit ang kapangyarihan ng teknolohiya.
Ito ang layuning inilatag ng Mindanao Development Authority (MinDA) at Mastercard dahil nagkasundo silang magtulungan para mapahusay ang access sa digitalization. Ang kanilang proyekto, na inilunsad noong Enero 18, ay sumasalamin din sa cybersecurity data analytics, pagbabago ng teknolohiya at pagsasama-sama ng mga digital na teknolohiya para sa MSMEs.
“Ang pakikipagsapalaran na ito ay isa pang malugod na pag-unlad upang ilagay ang Mindanao at ang buong bansa sa isang mataas na plataporma para sa pagbabago at pag-unlad ng teknolohiya at hindi lamang upang mapabuti ang mga proseso ng negosyo at industriya kundi pati na rin ang pangkalahatang kalidad ng buhay,” sabi ni Maria Belen Acosta, tagapangulo ng MinDA, isang ahensya ng gobyerno na may mandato na isulong, pag-ugnayin, pagsamahin at ipatupad ang mga programa sa Mindanao.
Sinabi ni Simon Calasanz, country manager ng Mastercard Philippines, na ang pilot phase ng digital ecosystem deployment ay magsisimula sa Davao at Cagayan de Oro. “Naniniwala kami sa transformative power ng teknolohiya para lumikha ng positibong pagbabago. Ang aming layunin ay palakihin ang mga contactless na pagbabayad para sa parehong pribado at pampublikong entity sa Mindanao, na nagdadala ng higit na kadalian at kaginhawahan sa karanasan sa pagbabayad, “dagdag niya.
Ngunit una, may pangangailangan na bumuo ng higit pang imprastraktura sa internet. “Iyon ang magiging pangunahing platform para sa lahat ng mga digital na pagbabagong ito. Dahil kung walang koneksyon sa unang lugar, iyon ay magiging isang halos imposible na gawain, “sabi ni Acosta.
Dahil sangkot din ang Department of Information and Communication Technology (DICT), naniniwala si Acosta na kahit ang pinakamalayong isla sa kapuluan ay maaaring pagsilbihan.
“Kahit ang mga ordinaryong vendor at ang ating mga kapatid na Muslim, ang ating mga katutubo sa Mindanao ay maaaring maka-avail ng teknolohiyang ito,” sabi niya.
Hindi napagsilbihan
Makikita sa datos ng Philippine Statistics Authority na mahigit 50 milyong tao sa bansa ang may access sa internet. Ngunit binanggit ni Jeffrey Ian Dy, DICT undersecretary para sa koneksyon, cybersecurity at upskilling, na pagdating sa Mindanao, ang mga numero ay makabuluhang mas mababa.
Ang Zamboanga Peninsula ang may pinakamababang proporsyon ng mga kabahayan na may internet sa 28.5 porsyento, habang ang Bangsamoro Autonomous Region sa Muslim Mindanao ang may pinakamababang ratio na 1.7 porsyento.
Sinabi ni Dy na patuloy na inihanay ng DICT ang mga programang makikinabang sa publiko, lalo na sa mga MSME, na hindi maaaring balewalain ang kontribusyon sa ekonomiya.
“Ang aming mga pangunahing programa at proyekto ay sumusuporta sa pag-unlad ng MSMES sa bansa, tulad ng pambansang broadband program (at) ang libreng pampublikong internet access program, na nagbibigay ng kinakailangang imprastraktura para sa maaasahang internet sa bansa at tumulong na mapadali ang digitalization ng Pilipinas. ,” sabi niya.
Magtiwala sa teknolohiya
Binibigyang-diin ng Mastercard Philippines ang kahalagahan ng pagtitiwala sa teknolohiya upang makapaghatid ng mga kritikal na transaksyon tulad ng mga digital na pagbabayad, payroll, pagtitipid at pag-access sa kredito. Habang patuloy na tumataas ang pagpasok sa teknolohiya ng walang contact na pagbabayad, nais ng Mastercard na makinabang din ang mga tao sa malalayong rehiyon mula sa mga hakbangin na ito.
“Ang aming pakikilahok ay higit pa sa mga transaksyon. Umaabot ito sa pagbibigay ng naka-target at mahusay na pag-access sa tulong pinansyal at mga pagbabayad sa lipunan sa pagbuo ng programa at paggawa ng patakaran sa pamamagitan ng mga insight sa data at pag-aalok ng tulong sa cybersecurity at panloloko,” sabi ni Calasanz.
Ang pagpapagaan ng cyberthreats sa MSMEs ay mataas sa listahan ng DICT. Ayon sa ulat ng Cybersecurity Ventures noong 2022, mahigit kalahati ng cyberattacks ang nag-target sa mga MSME at 60 porsiyentong nagsara ng tindahan sa loob ng anim na buwan pagkatapos ma-hack ang kanilang mga system.
Sa bahagi nito, hinihikayat ng DICT ang mga lokal at internasyonal na pakikipagtulungan para sa pagbabahagi ng kaalaman, pagbuo ng kapasidad at pagsasanay sa cyberhygiene.
Inaalok din nang libre ang Digital Transformation Center Innovation Hub. “Ito ay isang istraktura ng uri ng opisina na nagbibigay ng koneksyon sa internet, mga co-working space at mga serbisyo sa opisina,” dagdag niya.
Sinabi ni Dy na ang DICT ay nag-aalok din ng mga digital na trabaho, mga pagsasanay sa kung paano gumamit ng mga libreng web development tool at kung paano bumuo ng isang website para sa mga negosyante at nontechies.
Digitalizing agri
Gayunpaman, kailangang ihanda ang mga MSME—lalo na ang mga naninirahan sa kanayunan—upang maayos na umangkop sa digital shift. Nakipagtulungan ang gobyerno sa US Agency for International Development (USAID) para bumuo ng “matatag, secure at resilient digital economy” sa pamamagitan ng Speed (Strengthening private enterprises for the digital economy) Project.
Sa isang ulat, sinabi ng USAID Speed na karamihan sa mga MSME ay mas gusto pa rin ang cash at tinitingnan ang mga solusyon sa online na pagbabayad bilang isang hindi kinakailangang karagdagang gastos.
“Kailangan natin silang hikayatin na gamitin ang iba’t ibang tool na ito upang masimulan nilang mabuo ang ugali ng paggamit nito,” sabi ni Jerome Locson, e-commerce ecosystem specialist ng USAID Speed.
Umaasa si Romeo Montenegro, assistant secretary at deputy executive director sa MinDA, na sa pamamagitan ng digitalization, magkakahanay ang karagdagang resources para mapaunlad ang agribusiness sector ng Mindanao.
Ang sektor ng agrikultura ay nananatiling maliwanag na lugar para sa rehiyon. Gayunpaman, ikinalungkot ng Montenegro na sa kabila ng tumataas na bilang ng pag-export at dami ng matataas na halaga ng mga pananim, walo sa pinakamahihirap na lalawigan ay matatagpuan sa Mindanao.
“Ito ay nagpapakita lamang na kapag mayroon kang isang produksyon na hindi nauugnay sa kadena ng halaga…ang antas ng kita ng mga magsasaka ay pangkabuhayan lamang. Kami ay nasa awa ng mga mangangalakal at middlemen dahil walang pagsisikap kung saan sila ay direktang nakaugnay sa merkado o ang pagdaragdag at pagproseso ng halaga, “dagdag niya.
Tinitingnan niya ang pakikipagtulungan sa Mastercard Philippines bilang isang “providential sign” tungo sa pagtatatag ng isang “dynamic at globally connected innovation ecosystem.”
“Ang lahat ng ito ay tiyak na magiging matigas, mahirap (at) mapaghamong. Pero kung magtutulungan kami bilang isa, posible,” says Montenegro.
