Isang hermit crab ang tumatawid sa isang beach sa Okinawa ng Japan, bitbit ang bahay nito sa likod: hindi isang shell, ngunit isang disintegrate na plastic na dilaw na pansukat na kutsara.
Ang alimango ay malayo sa nag-iisa. Ang mga plastik na basura ay naging napakalawak sa natural na kapaligiran na sa panimula nito ay nagbabago sa paraan ng pamumuhay at paglalakbay ng mga hayop, ayon sa mga siyentipiko.
Narito ang ilang halimbawa ng adaptasyong iyon:
– Mga plastik na tirahan –
Humigit-kumulang 435 milyong tonelada ng basurang plastik ang ginagawa sa buong mundo bawat taon, na may humigit-kumulang 22 milyong tonelada na itinatapon sa kapaligiran, ayon sa Organization for Economic Cooperation and Development.
Ang mga ibon, bubuyog, alimango at iba pang buhay sa dagat ay regular na ngayong nagsasama ng mga basurang iyon sa kanilang mga tahanan.
Sinuri ng isang pag-aaral ngayong taon ang mga larawang na-upload sa mga amateur naturalist na site at natagpuang ang mga hermit crab sa buong mundo ay gumagamit ng mga artipisyal na bagay para sa mga shell.
Ang plastik ay ang pinakakaraniwang pagpipilian, kahit na nakita ng photographer na si Shawn Miller ang mga hayop na naninirahan sa mga leeg ng bote ng salamin, mga pang-itaas ng detergent at maging sa mga dulo ng mga bombilya.
Siya ay “ganap na namangha” sa unang pagkakataon na nakita niya ang isang alimango sa loob ng isang plastik na tahanan sa isang beach sa Japan noong 2010.
“Hindi ko mapigilan ang pag-iisip tungkol dito,” sinabi niya sa AFP.
“We were surprised… this is pretty shocking, bakit ganito ang adaptasyon?”
Ang pag-uugali ay lalong naidokumento sa maraming species.
Naitala ang mga ibon na naghahabi ng mga scrap ng mga plastic bag sa mga pugad, at kahit na gumagamit ng mga makukulay na piraso ng basura para sa dekorasyon upang manalo ng mga pakinabang sa pag-aanak.
Natuklasan ng isang pag-aaral ang mga bubuyog na gumagamit ng mga bahagi ng mga plastic bag at plastic sealant sa kanilang mga pugad.
Ang mga teorya kung bakit ang mga hayop ay nagsasama ng mga plastik sa kanilang mga tirahan ay iba-iba, ngunit ang mga mananaliksik ay nagmumungkahi na ang napakaraming plastik sa kapaligiran ay gumaganap ng isang bahagi.
Ang mga hermit crab ay nakikipagbuno din sa mas kaunting magagamit na mga shell habang bumababa ang populasyon ng mollusc, kaya “maaaring mas mura ang enerhiya-matalino upang makahanap ng isang artipisyal na shell kaysa sa isang natural,” ang isinulat ng mga may-akda ng pag-aaral.
– Migration sa mga plastik –
Ang mga labi na tulad ng kahoy ay matagal nang nagpapahintulot sa mga species na lumipat sa mga karagatan mula sa isang baybayin patungo sa isa pa, ngunit ang mga natural na surfboard na ito ay medyo kakaunti at mabilis na bumababa.
Ang plastik, sa paghahambing, ay marami at pangmatagalan, kaya nag-aalok ito ng mas maraming pagkakataon para sa mga species na lumipat.
Ang kababalaghan ay nakita sa hindi pangkaraniwang sukat pagkatapos ng tsunami noong 2011 sa Japan, nang tangayin ng mga alon ang malalaking halaga ng mga gawa ng tao na mga labi mula sa lupa patungo sa karagatan at kalaunan ay idineposito ito sa kahabaan ng US Pacific Northwest.
Natuklasan ng isang pag-aaral ang halos 300 buhay na Japanese coastal marine species na dumating sa plastic at iba pang mga bagay na gawa ng tao.
Ang trapikong ito ay nagpapataas ng panganib ng mga invasive na species na humawak, babala ng mga siyentipiko.
Hinahayaan pa nga ng plastik ang mga nilalang na karaniwang nakatira sa mga baybayin na mabuhay at magparami sa bukas na karagatan.
Natuklasan ng isang pag-aaral noong 2023 ang mga species sa baybayin na nabubuhay sa 70 porsiyento ng mga sample na nakolekta mula sa North Pacific Subtropical Gyre, isang agos ng karagatan na isa ring puro lugar ng mga debris kabilang ang plastic.
“Ang mga species sa baybayin ay nagpapatuloy ngayon sa bukas na karagatan,” ang isinulat ng mga may-akda, “na pinapanatili ng malawak at lumalawak na dagat ng mga plastik na labi.”
– Mga plastik na kasangkapan –
Ang kalabisan ng plastic sa karagatan ay nangangahulugan din na ang mga bagay ay ginagamit bilang mga kasangkapan.
Parehong nadokumento ang mga sea urchin at octopus gamit ang itinapon na plastic bilang camouflage.
Ang isang pag-aaral ng mga sea urchin na karaniwang matatagpuan sa kanlurang Atlantic ay natagpuan na sila ay aktibong pumipili ng mga plastik na labi upang takpan ang kanilang sarili sa halip na mga natural na materyales tulad ng mga bato.
Naniniwala ang mga siyentipiko na ang mga urchin ay nagtatakip sa kanilang sarili sa isang bahagi para sa lilim at nagbabala na ang mas translucent na plastic na mga labi na ginagamit ngayon ay nagpapataas ng panganib ng sunburn para sa mga nilalang.
Ang mga pugita ay napagmasdan na gumagamit ng plastik upang itago ang mga pasukan sa kanilang mga tahanan, o manirahan sa loob ng mga basurang plastik.
Namataan din sila ng “stilt-walking” — humahakbang sa sea bed gamit ang kanilang mga galamay — habang may bitbit na mga plastic debris na ginamit upang takpan ang kanilang sarili.
Naniniwala ang mga siyentipiko na kinamot lang nila ang ibabaw ng paraan na pinipilit ang mga hayop na umangkop sa plastik, at ang mga nakakapinsalang epekto ng pagkakalantad na ito.
Ang mga may-akda ng pag-aaral ng octopus ay hinimok ang “mga kagyat na hakbang upang mabawasan ang mga epekto ng basura hindi lamang para sa mga cephalopod, ngunit para sa lahat ng mga marine organism at ecosystem”.
sah/sco/dhc
