Batay sa pinagsamang ulat ng United Nations Children’s Fund (Unicef) at UNESCO, wala pang 10 porsiyento ng mga batang Pilipino ang nakakabasa ng simpleng teksto o nakakaintindi ng isang kuwento. Ibig sabihin 9 sa 10 batang Pilipino ang hindi marunong magbasa. Pre-pandemic, 69.5 percent ang learning poverty sa bansa. Ngunit sa karamihan ng mga batang Pilipino na walang access sa internet sa panahon ng distance learning, ang mga rate ay tumaas hanggang sa 90 porsyento. Sa ganitong matinding istatistika, ang panawagan na pahusayin ang edukasyon ng mga bata ay mas apurahan kaysa dati.
Isang inisyatiba ng National Book Development Board (NBDB) ang naglalayong tugunan ito. Ang ahensya ng gobyerno ay kilala sa Book Nookisang uri ng mini library para sa mga bata sa malalayong lugar tulad ng malayong hilaga ng Ifugao at malayong timog Tawi-Tawi.
Ang book nooks ay higit pa sa mga lugar para magbasa ng mga libro, ngunit isang lugar din para sa pagkukuwento, mga book club at writing workshop sa komunidad. Ito ang uri ng karanasan na pinaplano ng NBDB sa pakikipagtulungan ng Department of Education para sa pinakamalaking travelling book festival sa Pilipinas.
Ang Philippine Book Festival (PBF) ay magsisimula ngayong Hunyo 2, 2023 mula 4 PM hanggang 9 PM, at sa Hunyo 3 at 4 mula 10 AM hanggang 9 PM sa World Trade Center sa Pasay. Bibiyahe din ang event sa SMX Davao mamaya sa Agosto.
Bagama’t ang mga fairgoer ay higit sa lahat ay lokal na mambabasa, ang kahanga-hangang lineup ay pawang Filipino, na may higit sa 150 lokal na publisher bilang exhibitors. Ang lubos na nagawa at personal na mataas ang loob ng NBDB Executive Director na si Charisse Aquino-Tugade ay gumawa ng isang patas na punto,
“Paano natin nalaman ang tungkol kay Shakespeare? Paano natin nalaman ang tungkol sa lahat ng mga pandaigdigang may-akda na ito, ngunit hindi natin alam ang mga gawa natin? Mayroon kaming kamangha-manghang nilalamang may akda ng Filipino ngunit wala kaming access. Gumawa kami ng espasyo kung saan mae-enjoy ng buong pamilya ang lahat ng genre.”
Madalas kong napag-alaman na ang lokal na panitikan ay naiiba sa panitikan ng mga di-Filipino na may-akda. Mas malapit sa bahay ang mga eksena at ang mga karakter. Nangangako ang Pista ng Aklat ng Pilipinas na bibigyan ng access ang sarili nating mga kuwento sa paraang mas madaling maka-relate ang mga Pilipino, at sa iba’t ibang diyalekto. Narito kung ano ang maaari mong asahan na makita sa kapanapanabik na book fair na may ganap na libreng pasukan, na magbubukas sa Hunyo 2, 2023.
Pumasok sa Apat na Kaharian ng Panitikan
Magkakaroon ng apat na genre ng mga libro na bubuo sa festival, na lahat ay nagbibigay ng plataporma sa mga Filipino publisher. Ang aming mga lokal na graphic na nobela tulad ng “Trese” o “14” ay na-hit sa buong mundo, kaya hindi nakakagulat na mayroong isang nakatuong seksyon ng Komiks na may mga graphic na panitikan. Para sa mga bata, magkakaroon ng hanay ng mga aklat na pangbata sa bata sa seksyong Kid Lit. Ang booktopia para sa fiction at non-fiction ay nagta-target ng iba’t ibang edad at Aral Aklat para sa mga kinakailangang materyal na pang-edukasyon.
Sa bawat seksyon, magkakaroon ng maraming publisher, mula sa teenager lit hanggang sa Heritage books ng National Filipinas Heritage Library. Ang hanay ng mga libro sa fair ay magbebenta mula sa presyong P79 pataas, na nag-aalok ng pagpipilian para sa lahat ng dadalo.
Kilalanin at Batiin ang Mga Kilalang Lokal na May-akda
Sa loob ng tatlong araw, magkakaroon ng pagkakataon ang mga festival goers na makilala ang mga awtor na matagal na nilang hinahangaan, na naglalagay ng harapan. Mahal na mahal sa kanyang nakakaengganyo, kadalasang nakakatawang paraan ng paglalahad ng kasaysayan, si Ambeth Ocampo ang magpaparangal sa kaganapan. Magdaraos din ng programa ang aktres at manunulat na si Rica Peralejo-Bonifacio sa kanyang pinakabagong libro tungkol sa kasal. Habang ang sumisikat na fiction writer na si Gwy Saludes ay makikipagpulong din sa mga tagahanga.
Sumali sa Creative Community
Bukod sa fair of book sales, magkakaroon din ng 60 events sa loob lamang ng 3 araw na iyon. Tiyak na hindi magkukulang sa mga aktibidad na gagawin. Magkakaroon ng book Nook on site para sa mga festivalgoers na magbasa, mag-relax at kahit na makihalubilo sa iba pang mga mahilig sa libro at iba pang mga lugar kung saan ang mga bata ay maaaring iwanang maglaro upang ang mga magulang ay masuri ang kanilang susunod na babasahin. Maaari mong asahan ang mga animated na live na pagbabasa habang hinahabi ng mga storyteller ang kanilang mga kuwento gamit ang pasalitang salita. Para sa mga aspiring writers, magkakaroon ng writing workshops na may bayad na P400 para mapabuti ang kanilang craft at technical skills.
Mayroon kang mga kaganapan tulad ng taunang Art Fair Philippines, na nagpapatotoo sa pulso ng panahon. Para sa kauna-unahang all-local na book fair sa bansa, ang paparating na kaganapan ay tila sumikat—na kumakatawan sa isang nangungunang pagbabago sa mga panahon na magniningning sa mga anino ng kamangmangan sa pagbabasa, at mamarkahan ang pagtaas ng mga rate ng pagbabasa sa buong bansa.
Para sa mga pamilya at Pilipino sa lahat ng edad, ang Philippine Book Festival ay isang promising initiative na nagbibigay liwanag sa kapangyarihan at posibilidad ng panitikan sa lokal na tanawin.
Ang pagpaparehistro para sa Philippine Book Festival ay mabilis at madali sa kanilang website sa https://www.philippinebookfest.com/.
