Isang rescue operation lang noong Agosto 31 ang kinailangan ng mga operatiba ng estado upang ilantad ang isang hotel compound bilang isang ilegal na Philippine offshore gaming operator (POGO) hub — ngunit bago iyon mangyari, dalawang Indonesian ang kailangang tumakas.
Noong Hulyo 24, sinagip ng Mandaue City police ang dalawa sa Mango Green Village, sa kahabaan ng AS Fortuna Street. Sa parehong araw, hiniling ng Mandaue City Prosecutor’s Office sa National Bureau of Investigation (NBI) na kustodiya ang dalawang Indonesian na nagsampa ng kaunting reklamong illegal detention laban sa isang Chinese national at asawa nitong Pinay.
“(Ang City Prosecutor’s Office) ay nagpahiwatig ng posibilidad na ang mga Indonesian na ito ay posibleng mga biktima ng trafficking kaya, sa gabay ng pahayag na iyon, nagsagawa kami ng karagdagang imbestigasyon…napagtibay namin na sila ay mga biktima ng trafficking,” Arnel Pura, ahente- in-charge ng NBI Cebu District Office, sa mga mamamahayag noong Setyembre 3.
Noong Hulyo 31, nakatanggap si NBI National Director Jaime Santiago ng liham mula sa embahada ng Indonesia, na humihimok sa bureau na imbestigahan ang mga ulat ng hindi bababa sa 40 Indonesian na pinilit na magtrabaho bilang mga scammer.
Ang mga ahente ng NBI, sa joint judicial affidavit of arrest na may petsang Setyembre 3, ay nagsiwalat na ang dalawang Indonesian ay nagmula sa isang POGO hub sa Pampanga na ni-raid noong Hunyo 4. Ang mga Indonesian ay lumipat sa Cebu noong Hunyo 8, kasama ang 12 Chinese na amo na nagpatuloy. kanilang operasyon sa LMSK Building, sa Barangay Mabolo, Cebu City.
“(Ang mga Indonesian) ay mga trafficked na tao dahil sila ay na-recruit mula sa Indonesia para magtrabaho bilang Customer Care Representatives (CCR) dito sa Pilipinas. Unfortunately, they ended up in a POGO hub named Xin Tian Di Gou Ji Group in Clark, Angeles City in Pampanga,” NBI personnel Agapito Gierran and Bienvenido Panican said in the affidavit.
Idinagdag ng mga ahente ng NBI na ang mga Indonesian ay inaalisan ng kalayaan, pinananatili sa ilalim ng binabantayang seguridad at ang kanilang mga dokumento sa paglalakbay ay itinatago ng kanilang employer.
“Noong Hunyo 24, muling inilipat ang iligal na operasyon sa ibang lokasyon, partikular sa isang apat na palapag na gusali na matatagpuan sa No. 23, Mango Green (Village) Subdivision, AS Fortuna Street, Mandaue City,” ang binasa ng affidavit.
Tumakas mula sa tri-city
Batay sa hiwalay na affidavit mula sa isa sa mga administrador ng Cebu POGO hub na may petsang Setyembre 2, isang Alona Capil Bautista, ang kanilang mga scamming operation ay nagmula sa Lucky South 99 sa Porac, Pampanga.
Kinumpirma rin ni Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) spokesperson Winston Casio na ang mga operasyon ay mula sa Lucky South 99 sa isang TeleRadyo Serbisyo radio program noong Setyembre 4.
Si Bautista, na residente ng Tarlac City, ay nagsimula bilang administrador ng Lucky South 99 noong Abril 23, 2024. Ang administrator ay naatasang bumili ng mga probisyon at iba pang pangangailangan ng mga dayuhan na kabilang sa kanyang “team.”
Ayon kay Bautista, binili niya ang mga personal na pangangailangan ng mga upahang dayuhan dahil hindi sila pinayagang umalis sa lugar ng Lucky South 99 dahil sa restriction na ipinataw ng kanilang head administrator na si Thwe Thwe San.
Habang nasa Porac, nalaman ng administrator na ang pangalan ng manager ng kumpanya ay isang Jojo, na may Chinese na pangalan na “Xiao Long,” ayon sa kanyang narinig. Sinabi ni Bautista na si Xiao Long ay may iba pang mga kasosyo na pinangalanang Barbatos, DZ, Ba Hao, at Feayang.
Noong Setyembre 3, kinilala ng mga operatiba ng NBI si Xiao Long bilang ang Chinese na si Zhao Long — isa sa mga pinuno ng Cebu POGO hub.
Sinabi ni Bautista na lumipat sila sa Cebu noong Hunyo matapos ma-raid ang dati nilang pinagtatrabahuan noong Hunyo 3.
“Bago ang raid sa dati kong pinagtatrabahuan sa Porac, nakatanggap ang aming amo ng tip sa paparating na raid kaya dali-dali kaming dinala sa isang hotel kung saan kami tumuloy ng limang araw,” binasa ng affidavit ng administrator.
Ayon kay Bautista, nangako ang kanyang team leader na si Jordan na babayaran siya ng suweldo kung papayag siyang sumama sa iba pang miyembro ng kanyang team sa Cebu. Hindi bababa sa 20 sa kanila ang magkasamang sumakay ng Philippine Airlines flight sa gabi ng Hunyo 8 o 9 mula Pampanga patungong Cebu.
Jordan ang palayaw ng Chinese na si Ron Mou Ke, na kasama sa listahan ng 16 na dayuhang kinasuhan ng qualified trafficking, ayon sa NBI. Kasama rin sa listahan ang Thwe Thwe San at Zhao Long.
“Pagdating sa Cebu, dinala kami sa LMSK Building sa Mabolo, Cebu City kung saan dinala din ang ibang mga manggagawa (mga miyembro ng ibang team). Noong una, humigit-kumulang 200 manggagawa ang dinala sa Cebu mula sa Porac. Mga tatlong linggo kaming nag-stay doon,” ani Bautista.
Pagkaraan ng limang araw, nagtrabaho ang team sa ikalimang palapag ng gusali ng LMSK mula 11 am hanggang 11 pm araw-araw, gamit ang mga teleponong ibinigay sa kanila pabalik sa Porac. Makalipas ang tatlong linggo, ikinuwento ni Bautista, inilipat ang operasyon ng kumpanya sa Mango Green Village sa Mandaue City.
Pagkaraan ng dalawang linggo, lumipat ang mga manggagawa sa isa pang residential building malapit sa Pacha De Mactan sa Barangay Soong, Lapu-Lapu City.
“Nang malaman ng mga boss ang tungkol sa raid sa Mango Green Village noong (July 22), inilipat ang mga non-Filipino workers sa ibang lugar malapit sa Robinsons Galleria sa Cebu City. Kami (mga manggagawang Pilipino) ay naiwan sa Pacha De Mactan,” ani Bautista.
Kinumpirma ng administrator na inilipat ang mga dayuhang manggagawa sa Tourist Garden Hotel sa Barangay Agus, Lapu-Lapu City, noong Agosto 2.
Noong Agosto 29, nagsagawa ng surveillance operation ang mga operatiba ng NBI sa loob ng hotel at kinumpirma ang pagkakakilanlan ng ilang Indonesian at Chinese citizen.
Noong Agosto 31, armado ng mission order, nagsagawa ng rescue operation ang mga ahente mula sa Philippine Anti-Organized Crime Commission (PAOCC), Bureau of Immigration (BI), at NBI sa parehong House No. 808 at sa Tourist Garden Hotel.
Habang wala silang nakitang ilegal na aktibidad sa residential building sa Barangay Soong, Lapu-Lapu City, nadiskubre ng mga operatiba ang 169 na dayuhan na nagsasagawa ng love scam at cryptocurrency scam sa Tourist Garden Hotel. – Rappler.com