LOS ANGELES – Sinabi ng dating NBA player-turned-pundit na si JJ Redick na handa siya sa hamon na ibalik ang Los Angeles Lakers sa tugatog ng NBA matapos makumpirma bilang bagong head coach ng 17-time champions.
Si Redick, na gumugol ng 15 taon sa NBA bilang isang manlalaro bago sumali sa ESPN noong 2021 bilang isang analyst, ay pormal na inihayag noong Lunes bilang kahalili ni Darvin Ham, na sinibak kasunod ng pagkatalo ng Lakers sa playoff sa unang round sa Denver.
Ang appointment ni Redick sa naturang high-profile na posisyon, na unang naiulat noong nakaraang linggo, ay nagpapataas ng kilay sa buong NBA dahil sa kanyang kakulangan sa karanasan sa coaching.
Kinilala ng 40-anyos na analyst ang mga alalahanin na iyon sa mga pahayag sa mga mamamahayag noong Lunes, na inamin na ang kanyang paglitaw bilang isang contender para sa trabaho sa Lakers ay “surreal.”
“Ang prosesong ito ay naging surreal upang sabihin ang hindi bababa sa,” sabi ni Redick, bago nagpasalamat sa Lakers para sa “pagkatiwala sa akin sa posisyon na ito.”
“Sineseryoso ko ang responsibilidad na ito,” sabi ni Redick. “Hindi pa ako nagco-coach sa NBA dati. Hindi ko alam kung narinig niyo na ‘yan.”
Tinapos ng Lakers ang regular season na may 47-35 record ngunit hindi nagawang bantahin ang Denver sa opening round ng playoffs.
Sinabi ni Redick na wala siyang ilusyon tungkol sa laki ng gawaing muling pagtatayo bago niya.
“Alam ko kung ano ang mga inaasahan,” sabi ni Redick. “Ang mga tagahanga ng Lakers ay may ilan sa mga pinaka-masigasig na tagahanga sa buong mundo. At ang inaasahan ay isang kampeonato.
“So yun ang trabaho ko. Trabaho ng aming mga tauhan … Nasa aming lahat na maghatid ng isang championship-caliber team.”
Sinabi ni Lakers general manager Rob Pelinka na si Redick ay itinalaga pagkatapos ng “maalalahanin at masusing proseso ng paghahanap.”
“Si JJ ay isang mahigpit na katunggali at may pambihirang basketball IQ at pag-unawa sa modernong laro na magpapasigla sa mga manlalaro at magpapasigla sa mga tagahanga,” sabi ni Pelinka.
“Nagdadala siya ng matinding dedikasyon sa inobasyon, pagsulong sa laro at pananatili sa unahan ng patuloy na umuunlad na liga…ito ay isang kapana-panabik na oras para sa Lakers basketball.”
Ang mga ulat ng media ay nagsasabi na si Redick ay itinalaga sa isang apat na taong deal.
Nangyari ito matapos tanggihan ang Lakers ng mataas na rating na coach ng University of Connecticut na si Dan Hurley, na nagpasyang manatili sa basketball sa kolehiyo.
Si Redick ay may malapit na relasyon sa Los Angeles Lakers star na si LeBron James, kung saan siya co-host ng isang podcast, at ang Lakers ay malinaw na umaasa na ang bono ay makatutulong na gawing muli ang koponan sa mga title contenders.
Sa kanyang karera sa paglalaro sa NBA, nag-average si Redick ng 12.8 puntos, 2.0 rebounds at 2.0 assists sa isang laro sa mahigit 940 na paligsahan mula 2006-2021 kasama ang Orlando, Milwaukee, Los Angeles Clippers, Philadelphia at New Orleans.