Sa eksklusibong panayam na ito sa LIFESTYLE.INQ, ibinahagi ng clinical herbalist at beauty entrepreneur ang kanyang mga insight sa negosyo, wellness, at paghahanap ng balanse sa gitna ng lahat.
Sa buhay, napakabihirang makatagpo ng mga taong buong pusong tinatanggap ang kabiguan. Para sa karamihan ng mga tao, karaniwan nilang hinahamak ito. Kinatatakutan nila ang ideya na hindi magtagumpay sa isang bagay, o kung minsan ay nahihirapan silang sumuko sa pagkatalo sa panahon ng kahirapan. Minsan ako ay isa sa kanila. Baka ikaw din?
Si René Rosario Rodrigo, gayunpaman, ay hindi tulad ng karamihan sa mga tao.
Para sa kanyang panayam sa LIFESTYLE.INQ, si Rodrigo ay nakaupo sa isang komportableng sulok ng kanyang tahanan. Gabi na ng inaakala kong isang mahabang araw para sa clinical herbalist at beauty-slash-wellness entrepreneur. Higit pa sa kanyang karera, si Rodrigo ay isa ring asawa at ina sa tatlong anak. Masasabing, ito ang mga tungkuling pinaka-pinagmamalaki niya.
BASAHIN: Cynthia Almario sa paghahanap ng balanse sa loob at labas ng kanyang interior design practice
Sa kanyang mga ugat sa holistic wellness
Tubong New Jersey, lumaki si Rodrigo sa East Coast suburbs kasama ang kanyang malaking pamilya. Sa kanyang tahanan noong bata pa siya, inilarawan niya sa akin kung paano sila nagkaroon ng malaking hardin at kung paano ang pagkakaroon ng apat na panahon ay nagbigay-daan sa kanyang ina na magtanim ng saganang halaman, prutas, at gulay. “Ang aking ina ay palaging nagsisikap na gamutin kami nang natural. Bagay sa kanya iyon. Isinilang niya sa bahay ang lahat ng pitong anak niya. Siya ang OG, natural na uri ng tao sa aming pamilya.” Bukod dito, ibinahagi ni Rodrigo kung paano nabalanse ang kanyang pananaw sa healing at wellness sa pamamagitan ng mas tradisyonal na mga diskarte sa pamamagitan ng panig ng kanyang ama ng kapanganakan sa pamilya kung saan mayroon siyang mga kamag-anak na tradisyonal na mga medikal na practitioner at siyentipiko. Bilang karagdagan, ang kanyang kapatid na babae ay naghabol din sa isang karera sa agham. “Ako ay medyo nahuli sa pagitan. I was like ‘You know what, I’m really interested in herbal medicine and natural modalities of healing, but how do I approach it para hindi ito tunog quackery?’”
Dahil sa pagnanais niyang matuto nang higit pa tungkol sa holistic wellness, unang nagtapos si Rodrigo ng isang degree sa nutrisyon bago ang isang pagkakataon para sa kanya na sa wakas ay galugarin ang larangan ng herbalism. “Matagal ko nang sinusubaybayan ang paaralang ito sa UK at hindi sila nag-online schooling, ngunit sa panahon ng pandemya, sa wakas ay nagbukas sila ng online admission para sa kanilang bachelor’s program sa clinical herbal medicine. Alam kong iyon na ang pagkakataon ko.”
“Palagi kong sinasabi sa mga tao na kapag nasa paglalakbay ka ng pagpapagaling sa iyong sarili, dapat itong pakiramdam na parang isang paglalakbay. Dapat parang holiday. Hindi ito dapat pakiramdam na isang pasanin o anumang bagay na tulad nito.”
Sa kanyang apat na taong degree, ginawa ni Rodrigo ang lahat mula sa pagsilang sa bahay ng sanggol at pamamahala sa kanyang mga negosyo, hanggang sa pagkuha ng karagdagang coursework sa Ateneo de Manila University for Chinese Medicine. Isang napakalaking pagsisikap, pinahahalagahan ni Rodrigo ang suporta ng kanyang pamilya sa lahat ng ito bilang kanyang pinakamalaking puwersa sa pagmamaneho.
Sa ‘Oh Holiday!’ at paghahanap ng balanse sa iyong buhay
When I ask her about how being a clinical herbalist has affect her daily life, Rodrigo shares: “Alam mo, nung naging herbalist ako, hindi ko namalayan na gagaling din pala ako. Napakakakaibang sabihin dahil parang, hindi mo naririnig ang mga doktor na nagsasabing gusto nilang maging doktor dahil iniisip nila na gagaling sila sa kanilang sarili, alam mo ang ibig kong sabihin?”
Sa loob ng mahigit 10 taon, nagdusa si Rodrigo ng endometriosis at pagkabaog. Sa pagpunta sa ilang mga doktor ng tradisyonal na gamot, sinabi sa kanya nang maaga na kailangan niyang mamuhay sa kondisyong ito sa natitirang bahagi ng kanyang buhay at uminom ng mga birth control pills bilang regular na gamot. Bilang karagdagan dito, hinarap din ni Rodrigo ang iba pang mga kondisyon ng autoimmune tulad ng alopecia at hemochromatosis. “Noong pumasok ako sa herbal medicine, ito ay dahil naisip ko na ito ay kawili-wili. Nais kong malaman ang tungkol dito dahil gusto kong tumulong sa pagpapagaling ng ibang tao. Ngunit ang nangyari ay, habang nagsasanay ako sa pag-aaral ng herbal medicine, hindi ko sinasadyang napagaling ang aking sarili mula sa endometriosis habang sinusuri ko ang mga hormonal herbs. Pagkatapos ng isa sa kanyang regular na appointment sa ob gyne, nabigla si Rodrigo nang marinig mula sa kanyang doktor na biglang nawala ang kondisyon na kanyang tinitirhan sa loob ng mahigit isang dekada. “Nagkaroon ako ng barado na fallopian tube na sinabi ng aking mga doktor na hindi na muling mabubuksan. At pagkatapos ay bigla na lang, dalawang beses pa akong nabuntis sa pamamagitan ng fallopian tube na na-block.”
BASAHIN: Art roundtable: Ang papel ng mga babaeng artista sa abstract art
Sa pamamagitan ng personal na tagumpay na ito nalaman ni Rodrigo na siya ay nasa isang bagay, na humantong sa kanya na magpakadalubhasa sa mga hormonal na remedyo, at nagtatrabaho sa hindi mabilang na kababaihan at kalalakihan na dumaranas ng mga katulad na karamdaman. “Mayroon akong mga kasamahan na nasa alternatibong gamot din at anumang oras na mayroon silang mga pasyente na may mga isyu sa hormonal, ipinapadala nila sila sa akin. Pakiramdam ko ay ang mga halamang gamot ang pinakamabisang gamot, lunas, o gamot na magagamit mo para subukang muling balansehin.”
Dahil sa kapangyarihan ng kanyang mga personal na karanasan, ang hilig ni Rodrigo para sa holistic na pagpapagaling ay nakatulong sa pagpapayunir sa natural na industriya ng wellness sa Pilipinas. Sa katunayan, siya lamang ang nakarehistro sa UK na clinical herbalist sa bansa. Sa pamamagitan ng kanyang apothecary, ‘Oh Holiday!’, nagsusumikap si Rodrigo sa pagtulong sa daan-daang tao sa buong bansa sa pamamagitan ng kanyang pagsasanay. “Ang pangalan ng aking negosyo ay nagmula sa aking anak na babae. Ang pangalan niya ay Holiday. Noong una kaming nagsimula, siya ay bata pa at siya ay tumatakbo sa paligid habang kami ay nagtatrabaho kaya ang aking mga tauhan ay tulad ng: ‘Bakit hindi na lang natin ito tawaging ‘Oh holiday!’?” Bukod pa rito, binanggit din ni Rodrigo kung paano ang pangalang ‘Oh Holiday!’ ay sumasalamin sa pangkalahatang etos ng tatak. “Palagi kong sinasabi sa mga tao na kapag nasa paglalakbay ka ng pagpapagaling sa iyong sarili, dapat itong pakiramdam na parang isang paglalakbay. Dapat parang holiday. Hindi ito dapat makaramdam ng isang pasanin o anumang bagay na katulad nito. Kaya oo, ito ay perpekto.
“Sa tingin ko, para magkaroon ng kaayusan sa buhay mo, pinaghalong time management, disiplina, at kumpiyansa. Ang kalooban, ang motibasyon, dumarating at aalis. Hindi ako umaasa sa motibasyon.”
Nang tanungin tungkol sa kung paano nagsimula ang negosyong ito, masaya niyang ikinuwento kung paano ito naging “pagkakamali sa negosyo” sa kahulugan na hindi ito isang negosyo na pinlano niyang itayo. “Noong ako ay nagtapos ng aking bachelor’s degree, pinaghahalo ko ang lahat ng uri ng tsaa at sinusuri ang mga tincture…Palagi kong pino-post ang mga ito sa aking Instagram story at nakakagulat, ang mga tao ay tulad ng: ‘Oh aking diyos, maaari ba akong mag-order ng isa sa mga iyon mula sa ikaw?’ and I was like, oh ang weird. Pero sigurado!” Matapos tanungin ang kanyang propesor kung ayos lang at i-double-check ang mga dosis, sinimulan ni Rodrigo na ibenta ang kanyang mga herbal tea blend sa halaga. Dahil sa positibong feedback na matatanggap niya mula sa mga taong susubok sa kanila, wala siyang pakialam na kumita. Hindi nagtagal at nagsimulang magtanong ang mga tagasunod ni Rodrigo kung maaari ba siyang magtimpla ng mga tsaa para sa lahat ng uri ng kanilang mga alalahanin. Acid reflux, GERD, pangalanan mo ito. Sinabi niya sa akin sa kalagitnaan ng pagtawa: “May isang linggo kung saan mayroon akong tulad, 70 mga order. Sa puntong iyon, ako ay tulad ng, sa tingin ko ay hindi ko na dapat gawin ito nang libre! Doon tayo nagsimula Oh Holiday!”
Bilang isang taong nagsusuot ng maraming sombrero, hindi nakakagulat na madalas na tanungin si Rodrigo kung paano niya nagagawang maglaan ng pantay na oras at pagsisikap sa lahat ng kanyang mga pagsusumikap. Bukod sa pagiging clinical herbalist, siya rin ang founder ng Beré, isang herbal spa na nagbukas noong 2014. Pinamunuan din ni Rodrigo ang dalawang Ayumi lash studios sa Manila at malapit nang maglunsad ng isa sa New York City. Kamakailan, inilunsad ni Rodrigo ang FaceSculpt–ang pinakaunang lymphatic drainage at body sculpting clinic sa Pilipinas. “Pakiramdam ko, iniisip ng mga tao na may sikreto ito. Ngunit alam mo, nariyan ang quote na ito ni Benjamin Franklin na lagi kong sinasabi sa lahat: ‘Order–let all your things have their place; hayaang magkaroon ng oras ang bawat bahagi ng iyong negosyo.’ Ang quote na ito ay nakasulat sa aking mga tala. Araw-araw ko itong nakikita.”
“Naniniwala ako sa karma. Palagi kong sinasabi sa aking mga tauhan, sa bawat taong pumupunta sa aming tindahan, kailangan mo silang matulungan sa anumang paraan kahit papaano. Kailangan nating mapaganda ang buhay nila. At the end of the day, I just want to elevate the lives of people.”
Sa pamamagitan ng pagpapanatili ng kaayusan sa lahat ng aspeto ng kanyang buhay, ibinahagi ni Rodrigo na nakagawa ito ng malaking epekto sa paraan ng pag-navigate niya sa kanyang pang-araw-araw na mga responsibilidad. “Sa tingin ko, para magkaroon ng kaayusan sa buhay mo, pinaghalong time management, disiplina, at kumpiyansa. Ang kalooban, ang motibasyon, dumarating at aalis. Hindi ako umaasa sa motibasyon.”
Sa kanyang etika sa negosyo at pag-aaral na umunlad sa pamamagitan ng kabiguan
Sa bawat pagpupursige sa pagnenegosyo ni Rodrigo, binibigyang-diin niya ang papel na ginagampanan ng kanyang mga pinahahalagahan sa bawat pormasyon nila, at kung paano sila nagsisilbing compass niya kapag nag-navigate siya sa minsang nakakalito na industriya ng kagandahan at kagalingan. “Sa lahat ng aking mga negosyo, ang aking mga halaga–ang aking mga moral, kailangan nilang sumasalamin sa aking mga kasosyo. Hindi ako nakikipag-partner sa mga taong sa tingin ko ay mag-shortcut para lang kumita.”
Habang tumatagal ang aming pag-uusap, mas unti-unti kong naiintindihan ang linya ng trabaho na binuo ni Rodrigo sa kanyang karera. Sa halaga, si Rodrigo ay nasa negosyo ng kagandahan at kagalingan. Gayunpaman, bigyang-pansin at mapagtanto mo na siya ay talagang nasa negosyo ng pag-aalaga. Sa pamamagitan man ng kanyang apothecary, ang kanyang herbal spa, o ang kanyang mga lash studio, maingat na binuo ni René Rosario Rodrigo ang kanyang karera sa iisang misyon: iangat, bigyang kapangyarihan, at pangalagaan ang ibang kababaihan. “Pakiramdam ko ay nasa Pilipinas, ginagawa itong gawain… ito ay pangunguna lang. Gusto ko yan. Gusto kong mauna dahil gusto kong ako ang mabibigo. Gustung-gusto ko ang kabiguan.” Bagama’t ang pahayag ni Rodrigo ay maaaring kakaiba sa ilang mga tao, nilinaw niya ang kanyang mga damdamin sa pamamagitan ng pag-highlight kung paano nabigo ang tanging paraan para malaman ng isang tao kung ano ang tunay na gumagana.
Sa bawat tagumpay at kabiguan, si Rodrigo ay patuloy na lumalabas sa kabilang dulo na may higit na karunungan at kaalaman kaysa sa kanyang huling karanasan. Ang lakas ng pagmamaneho niya? Kasarinlan at ang pagnanais na lumikha ng isang mas magandang buhay para sa kanyang sarili at sa kanyang pamilya. “Napakaraming trabaho ng nanay ko. Single mother siya at wala kaming masyadong pera, kaya nagsimula akong magtrabaho sa edad na 11. Sa oras na ako ay nasa high school, nagtatrabaho ako ng dalawang trabaho sa isang pagkakataon, 60 oras sa isang linggo habang ako ay isang mag-aaral. Ang unang bagay na nag-udyok sa akin na maging isang negosyante ay sa totoo lang ang pera para makaalis kami sa sitwasyong iyon.”
Sa pamamagitan ng matinding katatagan at likas na pagnanais na altruistiko, matagumpay na napunan ni Rodrigo ang isang puwang sa loob ng beauty and wellness market sa Pilipinas sa pamamagitan lamang ng pagtatagumpay sa pagiging tunay sa bawat aspeto ng kanyang trabaho. “Naniniwala ako sa karma. Palagi kong sinasabi sa aking mga tauhan, sa bawat taong pumapasok sa aming tindahan, kailangan mo silang matulungan sa anumang paraan kahit papaano. Kailangan nating mapaganda ang buhay nila. At the end of the day, I just want to elevate the lives of people.”
—
Kuha ni JT Fernandez
Ginawa ni Angela Manuel Go
