MANILA, Philippines-Ang pinaka-pinalamutian na barkong pandigma ng Navy, ang decommissioned BRP Miguel Malvar (PS-19), ay magsisimula sa pangwakas na misyon nito para sa Pilipinas sa Lunes nang sumali ito sa ehersisyo na “Bikikatan” sa taong ito bilang target ng isang magkasanib na drill ng welga sa Estados Unidos.
Nakuha ng Pilipinas ang sisidlan noong 1976, pinatunayan ito at ipinako ito bilang RPS Miguel Malvar hanggang sa siya ay pinalitan ng pangalan ng BRP Miguel Malvar noong 1980, nang sinimulan ng Navy ang mga pangunahing pagbabago at na -reclassified ito bilang isang corvette.
Ang daluyan ay sa wakas ay na-decommissioned noong 2021 kasama ang iba pang mga sasakyang-dagat mula sa Vietnam War, ngunit ang pangalang BRP Miguel Malvar ay magpapatuloy na manirahan sa una sa dalawang malvar-class corvettes mula sa South Korea.
Ang bagong naihatid na BRP na si Miguel Malvar ay inaasahang mai -commissioned mamaya sa buwang ito.
Basahin: Navy na Maghahatid sa Abril ng Una sa 2 South Korean na Ginawa Corvettes
Sa Lunes, ang orihinal na Miguel Malvar ay magsisilbing target sa isang “magkasanib na welga ng maritime” bilang bahagi ng ehersisyo na “Balikatan” sa taong ito.
Ang US Marine Lt. Gen. Michael Cederholm, kumander ng Unang Marine Expeditionary Force, ay nagsabing ang drill ay mapatunayan ang mga pamamaraan ng pagpapatakbo, plano at koordinasyon.
“Magsasagawa kami ng isang welga ng maritime laban sa isang decommissioned target na barko upang masuri ang aming ganap na pinagsama na pag-target sa mga manned at unmanned surface vessel, aerial drone, fixed-wing sasakyang panghimpapawid, at ang mga apoy na nagpaputok na nagpapakita ng hinaharap ng pagtatanggol sa maritime,” sinabi ni Cederholm sa mga mamamahayag noong Miyerkules ng gabi.
Ang taunang drills ng Balikatan o “Shoulder-to-Shoulder”, na tumatakbo hanggang Mayo 9, ay nagsasangkot ng higit sa 17,000 mga tropang Pilipino at Amerikano.
