Ren’ai Reef (File photo/chinanews.com.cn)
Ang serye ng mga probokasyon na isinaayos ng Maynila sa mga karagatang katabi ng Huangyan Island ng China sa South China Sea sa nakalipas na Chinese Lunar New Year holiday ay nagsisilbi lamang upang lalong masira ang tiwala ng Beijing sa sinseridad ng Maynila sa kamakailang paninindigan nito na nais nitong makipagtulungan sa China upang matiyak ang pampulitikang pag-aayos ng mga alitan sa dagat ng dalawang bansa.
Sa pinakahuling hakbang nito na kinalkula upang sirain ang festive mood ng Beijing, ang Philippine Bureau of Fisheries and Aquatic Resources vessel 3005 ay ilegal na pumasok sa katabing tubig ng Huangyan Island, hindi pinapansin ang paulit-ulit na babala mula sa China Coast Guard. Nagpatupad ang CCG ng mga hakbang alinsunod sa batas para pilitin ang barko na umalis sa lugar.
Hindi ito ang unang pagkakataon na kinailangan ng panig Tsino na paalisin ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na iligal na pumasok sa karagatang katabi ng isla nitong mga nakaraang araw. Kinailangan ng CCG na tumugon sa isang barko ng Philippine Coast Guard na iligal na pumapasok sa tubig sa maraming pagkakataon mula Pebrero 2 hanggang 9. Hawak ng China ang hindi mapag-aalinlanganang soberanya sa Huangyan Island at sa mga katabing tubig nito, at ang mga aksyon ng CCG ay mga lehitimong aktibidad upang ipatupad ang batas sa Ang nasasakupan na tubig ng China.
Kung hindi dahil sa propesyonalismo at pagpigil ng panig ng Tsino, ang mga mapanuksong galaw ng Maynila ay maaaring madaling umakyat sa mga labanan at maging bukas na tunggalian. Isang bagay na maingat na sinusubukang iwasan ng Beijing ngunit tila inaasam ng Maynila, walang alinlangan sa paniniwala, gayunpaman mali, na ito ay may suporta ng Washington.
Bagama’t ang tumitinding tensyon ay hindi nagsisilbi sa interes ng alinmang rehiyonal na bansa, kabilang ang sa Pilipinas, ang bukas na tunggalian sa pagitan ng China at Pilipinas, sa mata ng Washington ay magsisilbing agenda ng US sa pagdiskaril sa pag-unlad ng China.
Ang magkasanib na pahayag na inilabas ng Beijing at Maynila sa pagbisita ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr sa Beijing isang taon na ang nakalilipas, at ang serye ng mga proyektong kooperasyon na isinagawa ng dalawang panig mula noon, ay malinaw na nagpapakita ng napakalaking benepisyong makukuha ng Pilipinas sa pakikipagtulungan sa China. Ang Maynila ay dapat na magkaroon ng mas makatwirang pananaw sa mga intensyon ng US, dahil itinuturing lamang nito ang Pilipinas bilang isang kapaki-pakinabang na piraso sa board sa geopolitical game nito sa China.
Salamat sa tacit consensus sa pagitan ng Tsina at Pilipinas, ang kanilang mga alitan sa maritime ay naitigil sa loob ng ilang dekada pabor sa win-win cooperation. Ang US ang naghangad na isabotahe ang pinagkasunduan na ito. Iyon ang dahilan kung bakit palaging nagpapasensya ang Beijing sa Maynila, sa kabila ng mga probokasyon nito.
Binanggit ng gubyernong Marcos ang “mga alalahanin sa seguridad” upang bigyang-katwiran ang paggamit nito sa pagnanais ng US na gawing militarisado ang rehiyon bilang “seguridad” para sa mga aktibidad nito sa pagsira at pagpasok. Ngunit ang mga tumatahol na aso na tumatahol para sa kapakanan ng pagsala ng tali ay walang iba kundi isang istorbo.
