Ang Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) Multi-Mission Frigate JS Noshiro (FFM-3) noong Miyerkules ay nagsagawa ng inaugural port call sa Naval Operating Base Subic (Nobs) sa Zambales.
“Ang makabuluhang pagbisita na ito ay nagsisilbing isang testamento sa lalong matatag na pakikipagtulungan ng maritime sa pagitan ng Japan at Pilipinas,” sinabi ng embahada ng Hapon sa Pilipinas sa isang post sa social media.
“Kinukumpirma nito ang parehong walang tigil na pangako ng mga bansa na itaguyod ang kapayapaan, katatagan, at kasaganaan sa buong rehiyon ng Indo-Pacific,” dagdag nito.
Sa kanyang ulat sa 24 ORAS, sinabi ni Ian Cruz na natapos na ng Noshiro ang isang cruise sa pagsasanay sa Australia bago bumisita sa Subic Bay.
Isa sa mga bagong Mogami-class stealth frigates, ang 3,900-ton na Noshiro ay armado ng isang kumbinasyon ng mga misayl at baril na sistema para sa anti-ship, anti-submarine at anti-air warfare na nakatago sa loob ng katawan nito. Nilagyan din ito ng mga walang sasakyan na sasakyan sa ilalim ng dagat para sa mga countermeasures ng minahan at isang helikopter ng Seahawk.
Sa isang pahayag, ang kapitan ng Noshiro na si Commander Hori Tetsunobu, ay inilarawan ang Pilipinas bilang isang “mahalagang kasosyo sa pagsasakatuparan ng libre at bukas na Indo-Pacific.”
“Ang relasyon ay naging mas malalim sa pagitan ng Filipino Navy at JMSDF din. Marami pa at mas maraming JMSDF na mga barkong pandigma ay gumagawa ng port ng mga tawag sa Pilipinas at nagsasagawa kami ng mga pagsasanay sa bilateral kabilang ang (aktibidad ng kooperatiba ng maritime),” sabi ni Hori.
“Kumbinsido din ako na ang pagpapanatili ng mga aktibidad na iyon ay mag -aambag sa kapayapaan at katatagan sa lugar na nakapaligid sa Pilipinas at Japan,” dagdag niya.
Ang Noshiro ay sinalubong ng pierside ng isang contingent ng Philippine Navy.
“Ang pagbisita na ito ay isang mahalagang hakbang sa pagpapalakas ng kooperasyon ng pagtatanggol at pagpapalalim ng mga ugnayan sa maritime sa pagitan ng Philippine Navy at ng Japan Maritime Defense Force,” sabi ni Commander Salvador Bunagan, ang nag-uutos na opisyal ng Nob-Subic, sa isang talumpati na tinatanggap ang digmaang Hapon.
Ang pasukan sa Subic Bay ay ang pinagtatalunang West Philippine Sea at 120 kilometro ang layo mula sa Bajo de Masinloc kung saan naroroon ang mga barkong pandigma at militia.
Ang Senado ng Pilipinas noong nakaraang Disyembre ay nag -apruba ng Reciprocal Access Agreement (RAA) sa pagitan ng bansa at Japan na katulad ng kasunduan sa pagbisita sa Forces sa Estados Unidos at Australia. Inaasahan ng Maynila na ang RAA ay aabutin ng Japanese Diet (Parliament) sa taong ito.
Noong Pebrero, ang ministro ng depensa ng Hapon na si Nakatani Gen ay bumisita sa Pilipinas at nagkaroon ng pulong sa ministro ng depensa kasama ang kalihim ng pagtatanggol ng Pilipinas na si Gilberto Teodoro Jr. —Mariel Celine Serquiña/RF, GMA Integrated News
