MANILA, Philippines — Sinabi ni Senate Minority Leader Aquilino Pimentel III nitong Sabado na dapat maging mas maingat ang mga opisyal ng gobyerno sa paglalabas ng mga pahayag sa napaulat na pagtaas ng bilang ng mga estudyanteng Tsino sa Cagayan, ang hilagang lalawigan sa Luzon na nakaharap sa Taiwan at nagho-host sa isang paliparan at hukbong-dagat. istasyon kung saan binibigyang daan ang mga pwersang militar ng Amerika.
Sa isang panayam sa radyo, itinuro ni Pimentel ang magkasalungat na bilang sa bilang ng mga dayuhang enrollees sa Tuguegarao City, lalawigan ng Cagayan, na unang pinalaki ni Cagayan Rep. Joseph Lara.
BASAHIN: Cagayan schools: ‘Baseless’ para sabihing Chinese students na nagbabanta sa seguridad ng PH
Sinabi ni Lara na mayroong higit sa 4,500 mga estudyanteng Tsino na kasalukuyang pumapasok sa mga klase sa isang pribadong unibersidad lamang.
Gayunpaman, sinabi ng Bureau of Immigration (BI) na nakapagbigay lamang sila ng kabuuang 1,516 na student visa sa mga Chinese national sa Cagayan noong nakaraang taon.
Sinabi ni Immigration Commissioner Norman Tansingco na 400 Chinese students lamang ang pumapasok sa physical classes sa Cagayan dahil ang paaralan na kanilang pinag-enrol ay nagpapatupad pa rin ng distance learning.
“Parang mali yung facts (presented to the public). Kaya maingat din ako sa pag-echo ng mga alegasyon,” ani Pimentel.
Sinabi ni Pimentel na mas makabubuting magsagawa ng pampublikong pagdinig ang Senado hinggil sa isyu upang makatulong na matiyak ang aktwal na bilang ng mga Chinese enrollees at masuri ang mga regulasyon ng Commission on Higher Education (CHEd) sa usapin.
BASAHIN: Mga kahina-hinalang estudyante sa Cagayan
Pagtatanong ng Kongreso
Ang kapwa oposisyon na si Sen. Risa Hontiveros ay naghain na ng resolusyon na nananawagan ng pagtatanong sa pagdagsa ng mga dayuhang estudyante. Dalawang katulad na resolusyon din ang inihain sa House of Representatives.
“Ituwid natin ang mga katotohanan para malaman natin ang totoong sitwasyon,” ani Pimentel.
“Mas mainam na magkaroon ng pagdinig para direkta nating tanungin ang kinauukulang pribadong paaralan at ang CHEd tungkol sa bilang ng mga dayuhang enrollees at ang binabayaran nilang tuition fee,” dagdag niya.
Samantala, sinabi ni Senador Francis Tolentino na pinadalhan siya ni Tuguegarao City Mayor Maila Ting ng liham noong Sabado na itinanggi ang mga alegasyon na libu-libong Chinese na estudyante ang sumalakay sa kanilang lungsod.
“Sinabi ni (Tin) na talagang isinusulong nila ang Tuguegarao bilang sentro ng edukasyon,” sabi ni Tolentino.
Dagdag pa niya, magpapadala siya ng kopya ng liham ng alkalde sa BI at CHEd para matulungan sila sa kani-kanilang imbestigasyon.
‘Mapanganib, kapus-palad’
Inilarawan ng pinuno ng sibiko na si Teresita Ang See ang “Sinophia at racism” na lumabas mula sa isyu bilang “mapanganib at kapus-palad.”
“Ang walang batayan at sinasadyang pagpapaypay ng mga negatibong balita sa ‘pagdagsa ng mga mag-aaral na Tsino’ ay nagsisilbi lamang upang palalain ang patuloy na geopolitical na tensyon na nagmumula sa ating maritime conflict sa China,” sabi ni Ang See sa isang pahayag sa isang media forum noong Sabado.
Tinawag niya ang mga pulitiko, gumagawa ng opinyon, ang militar at pulis na lahat ay “sumakay sa isyu” nang hindi sinusuri muna ang mga katotohanan.
Binatikos din ng Ang See ang CHEd sa pagsasabing mayroong “makabuluhang bilang” ng mga estudyanteng Tsino sa St. Paul University sa Tuguegarao nang hindi nakonteksto na ito ang tanging unibersidad na binigyan ng awtoridad ng komisyon at ng BI na tumanggap ng mga dayuhang estudyante.
Sa isang pinagsamang pahayag na inilabas mas maaga sa linggong ito, itinanggi ng mga nag-aalalang kolehiyo at unibersidad ang mga ulat sa pagdagsa ng mga estudyanteng Tsino.
“Ang kasalukuyang foreign student enrollment sa St. Paul University Philippines sa Tuguegarao City ay 486 graduate students noong Abril 17, 2024, na binubuo ng iba’t ibang nasyonalidad (Americans, Chinese, Indonesians, Japanese and Vietnamese),” dagdag nila.
Binigyang-diin ng Ang See na ang mga ulat ay nagmula sa takong ng tripartite summit sa pagitan ng Estados Unidos, Japan at Pilipinas, gayundin ang “Balikatan” exercises.
