Ang hindi malamang na pag-akyat ng MERALCO sa tuktok ay napatunayang mabuti para sa PBA sa pakikipaglaban nito sa sunud-sunod na mga kontrobersya, lalo na ang pagkakapantay-pantay.
Bilang panimula, 14 sa huling 17 kampeon sa huling walong taon ay nagmula sa San Miguel Corporation, kung saan nanalo ang San Miguel Beer ng 7 titulo; Ginebra anim; at Magnolia isa.
Ang TNT, ang flagship franchise ng MVP group, ay nanalo ng dalawang korona sa parehong span, habang ang huling independent squad na nanalo sa lahat ay ang Rain or Shine sa mid-season Commissioner’s Cup noong 2016.
Ang nakakaakit na 4-2 Philippine Cup finals na panalo ng Bolts laban sa Beermen, na tinapos ng napakasakit na 80-78 na desisyon sa Game 6 ng kanilang laban sa titulo noong Linggo ng gabi, ay isang hininga ng sariwang hangin para sa pro league.
Ginawa rin nila ito sa isang bagong mukha na tumatawag sa mga shot para sa koponan kasama si coach Luigi Trillo—aktibong consultant na si Nenad Vucinic.
Ngunit ang Serbian-Kiwi tactician, na unang inatasang magsilbi bilang consultant ng dating Gilas Pilipinas strategist na si Tab Baldwin, ay muntik nang magpasya na kalimutan ang Philippine basketball matapos ang kanyang “mabuting kaibigan” ay bumaba sa pamumuno ng Nationals noong 2022.
“Sa oras na iyon, may ilang pulitika sa paligid ng Gilas,” sabi ni Vucinic. “I have to be honest, Tab Baldwin, may program siya that time, and I came because of him. Kaibigan ko siya at sinubukan kong tulungan siya at noong nawalan siya ng trabaho, gusto ko na talagang umuwi,” he added.
Matapos hilingin ni Baldwin na manatili si Vucinic, nagkaroon din ang huli ng pagkakataong mag-coach sa Philippine five noong 2022—isang panandaliang stint. Ginawa niya ito habang consultant din ng Bolts.
“Usually, hindi mo ginagawa yun (staying). Nakausap ko si coach Tab, and he asked me to stay and help coach Chot (Reyes) and Gilas because he does have the Gilas program at also and I stayed,” Vucinic said.
“Tapos, may mga isyu. There were some public things between coach Tab and Gilas, and sabi ko hindi na ako makakatagal doon. But I have full respect for the SBP, of course Gilas, and I wish them all the best.”
Nakatanggap si Vucinic ng alok na bumalik sa Meralco bilang consultant muli sa dating taktika na si Norman Black bago si Trillo ay hinirang na bagong coach noong tag-araw ng nakaraang taon.
Ang European-style na sistema ng coaching ng Vucinic na may bilis at espasyo at galaw ng manlalaro, at diin sa depensa ay nagpabagsak din sa Ginebra sa semifinals.
Nagkaroon ng pagtutol mula sa mga lokal na coach at mga opisyal ng hawla na payagan ang mga dayuhan na humawak ng mga koponan sa bansa.