ILOILO CITY – Nakatuon ang Iloilo Provincial Culture, Arts, History and Tourism Office (PCAHTO) sa pagsusulong ng agri-farms, culture and heritage, at eco-tourism sites bilang tourist destinations.
“Nakita namin ang halaga ng mga sakahan hindi lamang bilang palaruan ng mga turista kundi maging sa produksyon ng suplay ng pagkain, na makakatulong sa iba pang mga programa ni Gobernador Arthur Defensor Jr. Ang aming mga sakahan ay may malaking kontribusyon sa aming mga ani ng agrikultura, at ilang mga aktibidad sa farm to our tourist arrivals,” sabi ni PCAHTO head Gilbert Marin sa isang panayam noong Huwebes.
Sinabi ni Marin na noong panahon ng pandemya, ang mga farm destination ang unang nagbukas dahil mayroon itong malawak na espasyo at sariwang hangin para matamasa ng mga bisita.
Ang kanilang mga pagsisikap ay nakatuon din sa pangangalaga, konserbasyon, pagpapanatili, at pagsulong ng mga lugar na pamana ng kultura.
“Napakahalaga dahil isa sa mga bagay na aming lobby ay para sa mga local government units na magkaroon ng lokal na ordinansa para protektahan ang kanilang mga kultural na ari-arian bago mangyari ang anumang bagay,” aniya.
Ang mga bayan ay unti-unting nagsasagawa ng kanilang cultural mapping, isang kinakailangan sa ilalim ng Republic Act 166 o ang Cultural Heritage Act of 2009, aniya.
Sa kasalukuyan, kinikilala na ng Department of Tourism (DOT) ang Bucari of Leon, Bulabug Putian National Park na sumasaklaw sa Dingle at San Enrique, Tinagong Dagat sa Miagao at Lambunao, Sicogon Island bilang eco-tourism sites, at 10 pa ang naghihintay para sa akreditasyon.
Ang pagdating ng turismo sa Iloilo noong 2023 ay umabot sa 318,535, isang pagtaas ng humigit-kumulang 10 porsiyento mula sa nakaraang taon.
Sinabi ni Marin na ang ikalimang distrito, kung saan matatagpuan ang Sicogon Island, ay may pinakamataas na trapiko – humigit-kumulang 40 porsiyento ng mga dumating.
Pumangalawa ang heritage destination sa unang distrito ng Iloilo, habang pumangatlo naman ang ikaapat na distrito dahil sa pagtatanghal ng pambansang jamboree ng Boy Scouts of the Philippines.
Ang ikatlong distrito, na kilala sa mga agri-eco na destinasyon nito, ay nasa ikaapat, habang ang pangalawang distrito, kasama ang mga eco-cultural na destinasyon nito, ay nasa ikalima sa pagdating.
