MANILA, Philippines — Itinakda sa Hulyo 10, alas-8:30 ng umaga ang arraignment ni Sen. Rodante Marcoleta para sa kasong plunder nito, sinabi ng Sandiganbayan Third Division nitong Lunes.
Ang arraignment ay nagmamarka ng pormal na pagsisimula ng mga paglilitis sa kriminal na paglilitis, na nangangailangan ng akusado na humarap sa korte kung saan babasahin ang mga paratang laban sa kanya bago tanungin kung ang akusado ay papasok ng guilty o not guilty plea.
Ang kasong plunder ni Marcoleta at tatlo sa kanyang kapwa akusado na sina dating Rep. Mike Defensor at dalawang pribadong mamamayan, sina Aristotle Viray at Joseph Espiritu, ay nag-ugat sa P75 milyong campaign donations na natanggap ng senadora noong siya ay nakaupong party-list lawmaker.
Inilabas ni Associate Justice Karl Miranda, chair ng anti-graft Third Division, ang arrest warrant laban sa mga akusado nitong Lunes ng umaga.
BASAHIN: Humihingi ng kalmado ang hustisya ng Sandiganbayan matapos arestuhin si Marcoleta
Inaresto si Marcoleta ngunit naospital matapos itong magdusa ng altapresyon, at inaasahang mapapalabas sa loob ng dalawang araw, ayon kay Interior chief Jonvic Remulla.
BASAHIN: Si Marcoleta ay nagreklamo ng pananakit ng dibdib, dinala sa ospital ng PNP
Sina Defensor, Espiritu, at Viray ay naaresto na.
BASAHIN: Arestado si Mike Defensor dahil sa plunder
Inilipat na sina Defensor at Espiritu sa New Quezon City Jail sa Barangay Payatas, habang si Viray ay naaresto lamang noong Lunes ng gabi.
Nagbigay umano si Defensor ng P30 milyon, Viray P25 milyon, at Espiritu P20 milyon para sa senatorial bid ni Marcoleta sa 2025 elections.
Ayon sa kanyang counter-affidavit, sinabi ni Marcoleta na ang P75 milyon na donasyon ay hindi pampublikong pondo, kahit na ang mga donasyong pondo ay lumampas sa P50 milyon na threshold para sa plunder sa ilalim ng Republic Act (RA) 7080.
Napansin din ng mga tagausig ng estado na ang halaga ay hindi naipakita sa kanyang Statement of Assets, Liabilities and Net Worth (SALN) noong Hunyo 30, 2025.
Sa halip, binanggit sa reklamo na nagdeklara lamang si Marcoleta ng P39.6 milyon sa kanyang SALN, na aniya ay nakuha niya mula 1992 hanggang Hunyo 30, 2025. Sa kanyang SALN noong Disyembre 2025, idineklara lamang ni Marcoleta ang cash at savings na nagkakahalaga ng P16.7 milyon.
Sa kanyang counter-affidavit, sinabi ni Marcoleta na ang donasyon ay hindi nakalagay sa kanyang SALN dahil noong ito ay inihanda, “the amounts had already used for their intended election-related purposes and are no longer assets held by me.”
Sinabi rin ni Marcoleta na itinuring niya ang pera bilang isang utang na loob sa kanyang mga kaibigan. /cb
