Ipinangako sa amin ni Hegseth na lumipat sa Indo-Pacific

Maghahawak ba ito sa ilalim ng isang pangulo na gumagawa ng deal?

Habang si Pete Hegseth, ang kalihim ng depensa ng US, ay bumisita sa Maynila at tiniyak sa amin ng patuloy na suporta ng Amerika at isang mas malakas na alyansa na “ironclad”, hindi ko maiwasang isipin na ang patakarang ito ay ephemeral. Ito ay tatagal lamang hangga’t ang Pangulo ng US na si Donald Trump ay hindi nagbabago sa kanyang isip o hanggang sa ang Pilipinas ay wala sa kanyang radar.

Gayunpaman, ang mensahe ni Hegseth ay malinaw: ang pagpigil ay susi sa rehiyon ng Indo-Pacific sa harap ng pagsalakay ng China-at ang layunin ay upang makamit ang “kapayapaan sa pamamagitan ng lakas.” Iyon ang catchphrase ni Trump, muling nabuhay ang etos ni Pangulong Ronald Reagan. Nagmula ito sa isang pariralang Latin na nangangahulugang, “Kung nais mo ng kapayapaan, maghanda para sa digmaan.”

Ang hindi gaanong napansin ay ang pangako ni Hegseth na unahin ang diskarte sa pagtatanggol ng Amerika. Sa isang press conference kasama ang Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr., sinabi niya: “Ang gagawin ng administrasyong Trump ay ihahatid, ay tunay na unahin at ilipat ang rehiyon na ito ng mundo sa paraang hindi pa naganap … ngayon ito ay ang Pilipinas.

Sa Tokyo, ang huling paghinto ni Hegseth sa kanyang pagbisita sa rehiyon, nagkaroon siya ng parehong mensahe at idinagdag na “ilalagay muna namin ang Amerika. Ngunit ang America ay hindi unang nangangahulugang America.”

‘Pivot sa Asya’

Ang shift na ito ay hindi bago. Pagkatapos-Pangulo na si Barack Obama ay mayroong “pivot sa Asya,” ngunit pinuna ito bilang “matagal nang ipinangako at madalas na naantala.” Gayunman, ito ay naging hugis, sa ilalim ng dating Pangulong Joe Biden.

Ang mga pormasyong trilateral ay nabuo sa gitna ng US, Japan at South Korea, at US, Japan at Pilipinas. Bukod dito, ang US, Japan, Australia at Pilipinas ay nagsimula ng isang quadrilateral forum ng mga ministro ng depensa.

Sa West Philippine Sea, nakita namin ang mga multilateral maritime na pinamunuan ng US na may mga bansa tulad ng Pransya, Australia, Japan, at India.

Ang pangako ba ni Hegseth ng isang “hindi pa naganap” na paglilipat? Ito ay nakasalalay sa kung papayagan ni Trump ang kanyang kalihim ng pagtatanggol ng ilang antas ng awtonomiya o kung hindi niya pinalaki ang pagbabagong ito sa pamamagitan ng pagpasok sa pakikitungo sa China. (Higit pa sa huling sitwasyong ito sa ibaba.)

‘Ang prioritization kinakailangan’

Ang pag -prioritize ng diskarte sa pagtatanggol ng US, tulad ng nabanggit ni Hegseth, ay isang ideya na iminungkahi ng Conservative Heritage Foundation, ang parehong tangke ng pag -iisip na pinamumunuan ang Project 2025, ang kontrobersyal na plano para sa pangalawang pagkapangulo ng Trump.

Sa isang 40-pahinang papel na pinamagatang “The Prioritization Imperative: Isang Diskarte upang ipagtanggol ang mga interes ng Amerika sa isang mas mapanganib na mundo,” ang Heritage Foundation ay nagtalo na ang militar ng Amerika ay dapat “unahin ang pagtatanggol sa tinubuang-bayan ng US … na pumipigil sa China na mangibabaw sa Indo-Pacific, pinaka-mapilit sa pamamagitan ng pagpigil sa isang pagsalakay sa Tsino ng Taiwan.

Ang US ay dapat magsimula sa Indo-Pacific, sabi ng papel, una sa pamamagitan ng pagtaas ng mga pamumuhunan nito sa pagpigil ng Amerika sa kanlurang Pasipiko, “ang pagpapalakas ng kakayahan ng mga puwersa ng US na tanggihan ang isang pagtatangka sa pamamagitan ng Beijing upang sakupin ang kontrol ng Taiwan nang mabilis bago ang Estados Unidos at ang mga kaalyado nito ay maaaring tumugon nang epektibo. Narito ang ilang mga puntos sa listahan ng dapat gawin para sa US, tulad ng iminungkahi ng Heritage Foundation:

• “Palakasin ang pangangalap ng katalinuhan sa mga puwersang Tsino;
• Ang mga sandatang stockpile na kinakailangan para sa isang contingency ng Taiwan;
• Harden at ibigay ang mga lokasyon ng operating ng US sa Una at Pangalawang Island chain, kasama na sa pamamagitan ng pag -secure at pagpapabuti ng pag -access ng militar ng US sa Japan, Pilipinas at Australia;
• Ilipat ang ilang mga puwersa mula sa iba pang mga sinehan hanggang sa Indo-Pacific, lalo na ang mga submarino, air at missile defenses. “

Ang katahimikan ni Trump

Sa ngayon, hindi pa napag -usapan ni Trump ang tungkol sa pagbabagong ito o hindi niya nabanggit ang South China Sea o Timog Silangang Asya sa alinman sa kanyang mga pahayag o mga post sa social media. Ito ay maaaring maging isang magandang bagay para sa aming bahagi ng mundo, na pinalakas ng momentum na nakuha sa pagkapangulo ni Biden.

Ang $ 500-milyong pondo ng militar na ginawa ng nakaraang administrasyon ay isang lakad. Inihayag din ni Hegseth ang paglawak ng isang bagong anti-ship missile launcher, ang NMESIS o Navy-Marine Expeditionary Ship Interdiction System na gagamitin sa kauna-unahang pagkakataon sa magkasanib na drills ng militar, at mga walang sasakyan na sasakyan; isang “bilateral special operation forces pagsasanay” sa Batanes; at ang prioritization ng “bilateral defense na pang-industriya na kooperasyon” na kinabibilangan ng “co-paggawa ng mga walang sistema na sistema at pagtaas ng suporta sa logistik.”

Kasunod ng pagbisita ni Hegseth, inihayag ng Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos ang pag-apruba ng isang “posibleng” pagbebenta ng 20 F-16 na sasakyang panghimpapawid sa Pilipinas na nagkakahalaga ng $ 5.58 bilyon.

Kanal ng Panama

Sa ngayon, ang mga bagay ay tila gumagalaw okay. Ano ang maaaring makagambala nito?

Isang pakikitungo sa kanal ng Panama. Tandaan na nagbanta si Trump na kontrolin ang Canal ng Panama dahil inaangkin niya na ang mga kumpanyang Tsino ay nagpapatakbo ng estratehikong daanan na ito?

Well, isang kumpanya na nakabase sa Hongkong na si CK Hutchison, ay inihayag noong nakaraang buwan na ibinebenta nito ang dalawang operasyon ng port na malapit sa kanal sa isang pangkat ng mga namumuhunan ng US na pinamumunuan ni BlackRock. Gayunpaman, ang nagagalit na pangulo na si Xi Jinping, ayon sa mga ulat, dahil ang CK Hutchison ay “hindi hinanap ang kanyang pag -apruba para sa pakikitungo at inaasahan niyang gamitin ang mga port ng Canal ng Panama bilang isang bargaining chip kasama si Trump.”

Ang pagbebenta, na kung saan ay dapat na naka-sign nang maaga sa buwang ito, ay pinanghahawakan habang ang anti-trust regulator ng China ay nakatakda upang suriin ito.

Ang isang senaryo ay ito, alinsunod sa pag-iisip ng sphere-of-influence ni Trump: Makikipag-ayos siya sa XI upang magkaroon ng kontrol sa Panama Canal at, bilang kapalit, hihilingin ni Xi para sa madiskarteng awtonomiya sa South China Sea. Maaari ring itapon ni Trump ang pagbebenta ng mga pangunahing port ng Tsino sa Latin America sa mga kumpanya ng US.

Iyon ay magtatatag kay Trump bilang pinuno ng kanyang globo ng impluwensya, ang Amerika.

Ipaalam sa akin kung ano ang iniisip mo. Maaari kang mag -email sa akin sa marites.vitug@rappler.com.

Hanggang sa susunod na newsletter!