Sa kanyang inaugural production ng OMNIBUS: pagtatanghalang DLSU Green Media Group (GMG) itinakda ang entablado para sa Philippine cinema sa Unibersidad noong Hulyo 15 hanggang 20. Ang pagdiriwang ay dumagsa ng mga manonood sa mga screening sa Teresa Yuchengco Auditorium, Velasco Hall, at Learning Commons upang saksihan ang craft ng iba’t ibang mga larawan na pinamumunuan ng mga mag-aaral at mga award-winning na produksyon. Nagtatampok ng mga screening ng mga klasiko at kontemporaryong pelikula, talkback session kasama ang mga direktor at producer, at isang art exhibit, OMNIBUS nagbigay-pugay sa mga dekada ng talento at kinang sa lokal na tanawin ng paggawa ng pelikula.
Lumipat sa lokal na lens
Ang isang linggong pagdiriwang ay nagsimula sa isang screening ng Cinemalaya 2023 Special Jury Prize awardee Ang Duyan ng Magiting sa Teresa Yuchengco Auditorium. Isang matapang na kuwento ng rebelyon at kalupitan ng pulisya, ang pelikula ay binuksan para sa talakayan habang ang direktor na si Dustin Celestino at ang producer na si Janel Gutierrez ay umakyat sa entablado upang i-deconstruct ang produksyon at inspirasyon ng pelikula. Binigyang-diin ni Celestino ang mensahe ng pelikula tungkol sa labis na pag-asa sa kabataan upang maging mga ahente ng pagbabago. Idinagdag niya na ang ibig sabihin nito ay upang pukawin ang pag-uusap sa ating konsepto ng rebolusyon at idiniin, “Maraming mga pananaw ang dapat isaalang-alang kung nais nating maunawaan ang ating baluktot na nasyonalismo.”
Ang ikalawang araw ng OMNIBUS ay puno ng back-to-back na pagpapalabas ng mga kritikal na kinikilalang feature at maiikling pelikula ng mga umuusbong na filmmaker. Ang unang sumikat sa silver screen ay ang dokumentaryo ng drug war ni Sheryl Rose Andes Maria. Sinusundan ng pelikula ang tatlong babaeng pinangalanang Maria: dalawang ina na napatay ang mga anak at kapareha sa mga pagsalakay ng pulisya na may kaugnayan sa droga, at pangatlo na kandidato sa pagkapangulo na sumisimbolo ng pagbabago at hustisya sa gitna ng takot ng administrasyon ni Rodrigo Duterte.
Sa talkback session nito, binigyang-diin ni direk Andes ang disadvantaged na posisyon ng kababaihan sa ilalim ng pamumuno ni Duterte; mula sa isang babaeng tumatakbo para sa pinakamataas na katungkulan hanggang sa mga ina sa gilid ng lipunan, ang mga kababaihan ay nagpupumilit na makamit ang hustisya. Ang mahalagang papel ng pelikula sa pagbibigay ng boses sa mga biktima ng giyera sa droga ay hindi nawala dahil sinabi ni Mary Ann Domingo, isa sa mga Maria na itinampok sa dokumentaryo, “Patuloy (sa amin) na nananawagan. Umaasa parin kami na masagot ‘yung mga nangyari sa amin.”
(Patuloy kaming umaapela at umaasa na may mananagot sa nangyari sa amin.)
Higit pang mga pelikula ang ipinalabas sa V207, Velasco Hall, kasama ang 1980 cult classic ni Marilou Diaz-Abaya Brutal at ang politically-driven ni Chito Roño Badil. Ngunit pinarangalan din ng festival ang Gawad Alternatibo short film entries sa mga nakaraang taon tulad ng Alon, Elehiya Para sa mga Memorya, Ang Liwanag Na Bakunawa, at RRRWGHHRW (Mga Ingay ng Carabao) sa The Learning Commons. Bukod pa rito, ang isang art showcase ay nagpakita ng mga multimedia na piraso tulad ng mga litrato at painting ng mga cinematic still sa parehong lugar.
Reimagining quintessence
Ang gabi ng ikalawang araw ay nagbigay pansin sa mga kalahok na shorts ng Cinemalaya na ipinalabas sa Teresa Yuchengco Auditorium. Kasama sa roster ang kay Don Senod Sa Ating Pagitankay Glenn Averia Paunawa sa Pagdiskonektaat kay Furan Guillermo Sa gabing tanging liwanag ay paniniwala. Naging headline din sa listahan ang experimental silent film ni David R. Corpuz Ang Mga Karaniwang Bagay na Ginagawa Natinkay Gilb Baldozar Kontrolado ni Girly ang Buhay Nya, Thop Nazarene eyeball, at kay Sheron Dayoc Ang Sapatos.
Di-nagtagal pagkatapos ng screening, ibinahagi ng mga direktor na sina Averia, Baldozar, Guillermo, at Corpuz sa mga manonood kung paano naging bunga ang kanilang mga proyekto. Mula sa pagharap sa mga tema ng pag-ibig at pagkawala, ang Cinemalaya shorts ay nag-alok ng magkakaibang hanay ng mga kuwento na matagumpay na pinagsama sa mga maikling pelikula.
Ang ikatlo at huling araw ay nagpatuloy sa isa pang set ng Gawad Alternatibo screenings sa The Learning Commons. Sa parehong lugar, ginanap ang mga palabas sa pelikulang gawa ng mag-aaral at mga communal speakeasies upang hikayatin ang mga cinematic at production discourses sa mga dumalo. Sigfried Barros-Sanchez’s Sineng Pambansa Grand Festival Prize winner Ang Mga Kidnapper ni Ronnie Lazaro at ang realismong obra maestra ni Lino Brocka Insiang ay na-screen din sa V207 sa araw.
Ang pagpapatuloy ng tema ng mga makabagbag-damdaming komentaryo sa lipunan, Nagte-trend si John Denver ay ipinakita rin sa Teresa Yuchengco Auditorium. Ang direktor ng pelikula na si Arden Rod Condez ay nakipag-ugnayan sa mga manonood sa isang nakakaganyak na usapan. Limang taon pagkatapos nitong ilabas, nananatili itong malawak na pinuri na piraso para sa walang-pigil na paglalarawan nito ng pambu-bully. Ngunit higit pa rito, ito ay isang makabagbag-damdaming pelikula tungkol sa walang humpay na pag-aalaga ng isang ina sa kanilang mga anak at “kung paano (siya) naging tumatayong tagapagtanggol na nagpoprotekta sa kanyang anak,” diin ni Condez.
Upang isara ang kasiyahan, ang auditorium ay mayroong panonood ng pelikula ng period drama Ganito Kami Noon…Paano Kaya Ngayon? ni Eddie Romero. Bilang isang kinikilalang klasiko mula 1976 at na-remaster noong 2013, ang mahusay na kuwento ni Romero ay nagsilbing perpektong pagtatapos sa isang pagdiriwang na nagdiriwang ng kahusayan ng pelikulang Pilipino sa paglipas ng mga taon. Nag-iwan ito ng malalim na pagninilay sa madla hindi lamang sa estado ng paggawa ng pelikula, kundi pati na rin sa mga tema na ibinibigay natin—ang kanilang mga pagbabago at pagkakatulad sa paglipas ng panahon—sa craft ngayon.
Mula sa reels hanggang sa tunay
Matapos ang matagumpay na tatlong araw na pagtakbo, ibinahagi ng project head na si Kleyra Marquez kung gaano kaespesyal ang festival para sa GMG bilang kanilang sariling flagship event—isang nakakapreskong kaibahan sa kanilang karaniwang tungkulin bilang production operator para sa mga gumaganap na grupo ng Culture and Arts Office. Naalala ni President Janna Kylene Chavez ang pagpasok sa media group na may limang miyembro lamang. Ngayon, pinuri niya ang paglago at pagtitiyaga ng 150 na organisasyon sa buong taon upang makamit ang mas malalaking bagay.
“OMNIBUS sumasalamin sa mga pangarap ni GMG. This is proof that we can make things happen for our organization also,” pahayag ni Chavez.
OMNIBUS ay isang monumental na proyekto na nagtutulak para sa mas malawak na manonood ng mga pelikulang Pilipino. Bagama’t umiiral na ang mga sikat na film festival sa bansa kabilang ang Metro Manila Film Festival at Cinemalaya, OMNIBUS nagbigay daan para marating ng pelikulang Pilipino kung nasaan ang mga namumuong malikhain at gumagawa ng pelikula—sa mga mag-aaral. Ang film appreciation week ay hindi lamang ipinakita ang kadakilaan ng mga pelikulang Pilipino; ginugunita din nito ang mga kwentong mahalaga sa mga Pilipino noon at nagpahiwatig ng magandang kinabukasan ng lokal na sinehan.
