Ang Dragon Boat Festival, na kilala bilang Duanwu Jie sa Chinese, ay isang taunang kaganapan na pinagsasama-sama ang mga komunidad sa pagdiriwang ng mga sinaunang tradisyon at pamana ng kultura.
Sa pagbagsak sa ika-10 ng Hunyo ngayong taon, na katumbas ng ika-5 araw ng ika-5 buwan sa kalendaryong lunar, ang pagdiriwang na ito ay may malalim na ugat na naka-embed sa pagsamba sa mga natural na pangyayari at pagsamba sa mga dragon.
Ang pagdiriwang ay umunlad sa paglipas ng mga siglo, naging isang makabuluhang kaganapang pangkultura bilang paggunita sa maalamat na makata na si Qu Yuan at pagpapalakas ng diwa ng komunidad sa pamamagitan ng iba’t ibang kasiyahan.
Ang pinagmulan ng Dragon Boat Festival ay nagmula sa sinaunang panahon kung kailan nagsagawa ang mga tao ng mga sakripisyo ng dragon para parangalan ang mga natural na elemento at diyos. Gayunpaman, ang pinakasikat na alamat na nauugnay sa pagdiriwang ay ang kuwento ni Qu Yuan (339 BC – 278 BC), isang iginagalang na estadista at makata ng panahon ng Warring States.
Si Qu Yuan, na naglingkod sa estado ng Chu, ay naaalala sa kanyang hindi natitinag na pagkamakabayan at malalim na tula. Nang siya ay maling ipinatapon at nalaman ang pagbagsak ng kanyang minamahal na estado, nilunod niya ang kanyang sarili sa Ilog Miluo. Sa pagtatangkang iligtas siya o mabawi ang kanyang katawan, ang mga lokal na tao ay sumakay sa mga bangka at naghagis ng bigas sa tubig upang makagambala sa mga isda, na naging mga karera ng dragon boat at ang tradisyon ng pagkain ng Zong Zi, mga dumpling ng malagkit na bigas na nakabalot sa dahon ng kawayan. .
Ang Dragon Boat Festival ay nagtataglay ng pagkakaiba bilang ang unang pangunahing Chinese folk festival na nakalagay sa UNESCO Intangible Cultural Heritage list. Itinatampok ng pagkilalang ito ang mayamang pagsasanib ng pagsamba sa mga ninuno, mga panalangin para sa proteksyon laban sa masasamang espiritu, at mga pagdiriwang ng komunidad. Ang pagdiriwang ay minarkahan ng iba’t ibang aktibidad, kabilang ang mga dragon boat race, na isang simbolo ng lakas, pagtutulungan ng magkakasama, at mapagkumpitensyang espiritu.
Isa sa mga pinaka-iconic na aspeto ng Dragon Boat Festival ay ang dragon boat racing. Sa lalawigan ng Guangdong, katimugang Tsina, ang mga nayon ay bumubuo ng kanilang sariling mga koponan, kadalasang binubuo ng mga lokal na elite at milyonaryo na ipinagmamalaki ang kanilang pakikilahok. Ang mga karerang ito ay hindi lamang tungkol sa pagkapanalo; sila ay malalim na nakaugat sa tradisyon at karangalan ng komunidad. Ang mga miyembro ng koponan ay nagsasanay nang mahigpit at nagsisikap na maisagawa ang kanilang makakaya. Kung sakaling mawala, ang pagkabigo ay madarama, at ang mga miyembro ng koponan ay madalas na nagpapakita ng kanilang pagsisisi sa pamamagitan ng pagluhod sa mga ancestral hall bilang tanda ng paggalang at penitensiya.
Ang pagdiriwang ay kasingkahulugan din ng pagkonsumo ng Zong Zi, na may iba’t ibang palaman at lasa. Ang mga rice dumpling na ito ay tinatangkilik hindi lamang sa China kundi pati na rin sa buong Silangan at Timog Silangang Asya, kabilang ang Pilipinas, Japan, Korea, Vietnam, Cambodia, at Thailand, na nagpapakita ng malawak na impluwensya sa kultura ng festival.
Sa Pilipinas, partikular sa Binondo, ang puso ng Chinatown ng Maynila, ang pagdiriwang ay niyakap nang may sigasig. Bagama’t ang mga daluyan ng tubig ay maaaring hindi angkop para sa dragon boat racing, ang diwa ng pagdiriwang ay pinananatiling buhay sa pamamagitan ng pagkakaroon ng Zong Zi at mga kaugnay na produkto ng festive tulad ng mga sachet na puno ng mga mabangong halamang gamot.
