Maliban na lang kung ipapatupad ang intercropping sa ating coconut farms, ang ating mga coconut farmers ay mananatiling pinakamahihirap na sektor sa ating ekonomiya.
Sa kasalukuyan, mayroon tayong 2.5 milyong magniniyog na nagbubunga ng 3.6 milyong ektarya. Matatagpuan ang mga ito sa 69 sa 82 lalawigan.
Ang Livelihood Funds, isang investment fund na tumutulong sa mga proyektong pang-agrikultura sa mga rural na lugar, ay nagsabi: “Ang mga Pilipinong magsasaka ng niyog ay ang pinakamahirap sa kanilang bansa, na may humigit-kumulang 50 porsiyento na nabubuhay sa mas mababa sa $2 sa isang araw. Ang isang malinaw na karamihan ay walang teknikal na suporta at access sa merkado at financing. Hindi sapat na pinangangasiwaan ang mga magsasaka at, sa katunayan, ang ani ng niyog sa Pilipinas ay dalawa hanggang tatlong beses na mas mababa kaysa sa Brazil o sa India.”
Kailangang kunin ng gobyerno ang available na coconut levy fund na P75 bilyong cash at P50 bilyong asset para magbigay ng suporta sa mga magsasaka.
Inirerekomenda ang kakaw para sa intercropping. Bukod dito, sa kasalukuyan, higit sa 70 porsiyento ng ating pangangailangan ng cacao ang ating inaangkat.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
BASAHIN: ‘Nib’ it in the bud: Bakit nauuna ang PH cacao industry sa laro
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Kabalintunaan, habang marami tayong kayang gawin sa ilalim ng ating mga puno ng niyog, wala tayong konsepto ng intercropping.
Ngayon, ang Ivory Coast ang pinakamalaking pinagmumulan ng cacao, na gumagawa ng 45 porsiyento ng kabuuan ng mundo. Ngunit iniulat ng Africanews: “Ang mga pagpapadala ng kakaw sa mga daungan sa Ivory Coast ay inaasahang bababa ng 28.5 porsiyento taon-sa-taon sa unang quarter ng 2023/2024 season.”
Ito ay dapat magpadala ng hudyat sa ating Philippine cocoa producers.
Paggamit
Ang isang multicrop system ay may malinaw na mga pakinabang kumpara sa isang monocrop system.
Ang Unibersidad ng Pilipinas na si Edna Aguilar, ang nangungunang eksperto sa aming plano sa industriya ng niyog, ay nagsabi: “Ang paggamit ng lugar sa ilalim ng niyog ay lubos na magpapalaki sa produksyon ng agrikultura nang hindi nagbubukas ng bagong lupa. Ang intercropping 40 porsiyento ng lugar ng niyog ay maaaring makadagdag nang malaki sa kasalukuyang lugar ng produksyon ng agrikultura, nang hindi tumataas ang kabuuang net area ng pagtatanim.
Dahil sa sitwasyon ng Ivory Coast, na nagbubukas ng mas malaking merkado at mga bagong pagkakataon para sa aming mga producer ng cacao, nakapanayam namin si Armi Lopez-Garcia, presidente ng Philippine Cacao Industry Association. Kamakailan lang ay dumating siya mula sa kumperensya ng Cacao Association of Asia sa Singapore.
“Sa kumperensyang ito, nalaman ko na ang karamihan sa kahirapan na nararanasan ng Ivory Coast ay dahil ang kanilang kakaw ay kadalasang ginagawa sa mga monocrop na plantasyon,” sabi niya.
May disadvantage ang monocrop system. Kapag nahawahan ng sakit ang isang halaman, mabilis itong kumakalat at bumababa ang dami at kita ng magsasaka.
Samakatuwid, dapat nating paboran ang isang multicrop system, tulad ng cacao na intercropping sa pagitan ng mga puno ng niyog. Maaari pa nga tayong magkaroon ng multistory system: sa ilalim ng mga puno ng niyog, ang cacao ay maaaring itanim kasama ng iba pang ani tulad ng root crops, pinya at iba pang prutas at gulay. Ito ay higit na magtataas ng seguridad sa pagkain at kita ng mga magsasaka.
Mga Benepisyo
Binanggit ni Aguilar ang limang benepisyo mula sa intercropping. Ang sistema ay nagbibigay-daan sa: (1) pag-iba-ibahin sa isang produkto-kumbinasyon ng parehong pagkain at cash crops, na nagpapataas ng biodiversity; (2) ipamahagi ang paggawa at kita sa buong taon; (3) bawasan ang panganib ng kabuuang pagkawala mula sa tagtuyot, peste, at sakit; (4) magbunga ng iba’t ibang uri ng ani na nagreresulta sa mas magkakaibang diyeta para sa pamilya; at (5) magbigay ng katatagan sa mga epekto sa klima sa pamamagitan ng pagpapabuti ng micro-climactic na kondisyon sa loob ng mga plantasyon.
Ang mas nakakaakit sa cacao ay ang mababang pamumuhunan na kailangan nito upang makamit ang mataas na kita (tingnan ang nakalakip na talahanayan).
Para sa paunang puhunan na P47,454, magsisimula kaagad ang netong kita sa ikalawang taon. Aabot ito sa P130,313 sa ikalimang taon, at magpapatuloy sa pagbibigay ng mga benepisyo sa susunod na 20 taon.
Dapat isaalang-alang na ang netong kita mula sa intercropping ay tatagal ng hindi bababa sa 24 na taon. Ang ating malaki, ngunit hindi gaanong nagamit na pondo ng coconut levy ay dapat nang gamitin para sa intercropping.
Isang trahedya na nananatiling walang ginagawa ang gayong malalawak na lupain.
Ang may-akda ay si Agriwatch chair, dating kalihim ng mga programa at proyekto ng punong-pangulo ng pangulo, at dating undersecretary ng Department of Agriculture at ng Department of Trade and Industry. Ang contact ay (email protected)