Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sinabi ng Ombudsman na ang mga dating opisyal ng BFAR ay ’tila nagplano’ na igawad ang isang kontrata na ‘disadvantageous sa gobyerno’
MANILA, Philippines – Ipinag-utos ng Office of the Ombudsman ang pagsasampa ng kasong graft laban sa dalawang dating opisyal ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) sa P2.1-bilyong procurement deal na may kaugnayan sa vessel monitoring systems.
Si BFAR national director Demosthenes Escoto at dating director at Agriculture Undersecretary for Fisheries Eduardo Gongona ay nahaharap sa apat na bilang ng paglabag sa mga seksyon ng Republic Act 3019, ang Anti-Graft and Corrupt Practices Act. Si Simon Tucker ng SRT Marine Systems Solutions, Ltd, ay pinangalanan din sa resolusyon.
Inaprubahan din ng Office of the Ombudsman ang isang desisyon sa isang hiwalay na administratibong kaso na nag-utos sa pagpapatalsik kay Escoto sa serbisyo dahil sa parehong deal.
Isang resolusyon noong Abril 11 para sa inakusahan na inaprubahan ng Ombudsman Samuel Martires ay nagpahayag na sina Escoto at Gongona “habang nagsasagawa ng kanilang mga opisyal na tungkulin bilang chairman ng (Bids and Awards Committee), at bilang pinuno ng procuring entity ayon sa pagkakabanggit, at sa pakikipagsabwatan kay Tucker , malinaw na nagbigay ng hindi nararapat na benepisyo o kalamangan sa SRT-France at SRT-UK.”
Ang kaso ay nagmula sa isang reklamong inihain ng abogadong si James Mier Victoriano noong Marso 2022, na nagbibintang ng anomalya sa proseso ng pagbili para sa P2.1 bilyong Vessel Monitoring System (VMS) transceiver.
Ang mga VMS transceiver ay binili sa ilalim ng Integrated Marine Environment Monitoring System Project Phase I ng DA-BFAR, na naghangad na “pahusayin ang kakayahan ng Pilipinas na pangalagaan at subaybayan ang mga yamang dagat ng bansa at labanan ang mga ilegal, hindi naiulat, at hindi kinokontrol na mga aktibidad sa pangingisda.” Ang proyekto ay pinondohan ng €28.52-million (P1.75 billion) loan mula sa France.
Ang kundisyon, gayunpaman, ay ang tagapagtustos ng kagamitan ay dapat na isang kumpanyang Pranses. Una nang iginawad ng BAC ng BFAR ang kontrata sa SRT-France ngunit kalaunan ay na-recall ito matapos matuklasan na wala itong pasilidad sa France. Ang kontrata ay kalaunan ay iginawad sa SRT-UK matapos irekomenda ng DA-BFAR ang pagsasara ng French loan at sa halip ay lokal na pinagkukunan ng pondo. Itinaas din nito ang budget sa P2.099 bilyon.
Sinabi ng Ombudsman na ang mga ito ay nagpapakita na sina Escoto, Gongona, at Tucker ay “tila nagplano na sa huli ay igawad ang isang kontrata sa SRT-UK na nakapipinsala sa gobyerno.”
“Ang mga serye ng mga kaganapan na dumating bago ang award ay circumstantial evidence na nagpapatunay na ang isang iregularidad ay nagawa at sila ay malamang na nagkasala doon,” sabi ng Ombudsman.
Samantala, inalis ng mga imbestigador ng Ombudsman ang mga respondent na sina DA Assistant Secretary Hansel Didulo at SRT Marine executive na si Richard Hurd, na nagsasaad na walang ebidensyang nagpapakitang sila ay aktibong lumahok sa maanomalyang deal. – Rappler.com
