MANILA, Philippines – Inilunsad noong Martes ng gobyerno ng Pilipinas ang “cruise visa waiver,” na ginagawang mas madali at maayos ang pagpasok sa bansa para sa mga dayuhang nangangailangan ng visa na nagbabakasyon sakay ng mga cruise ship.
Maaaring mag-aplay ang mga kwalipikadong dayuhan para sa waiver sa e-services portal ng Bureau of Immigration (BI) sa https://e-services.immigration.gov.ph.
Sinabi ni Tourism Secretary Christina Frasco na inaasahan niya ang programang ito upang makaakit ng mas maraming pasahero sa cruise upang isaalang-alang ang Pilipinas bilang susunod nitong destinasyon.
BASAHIN: International cruise ship sa homeport sa Manila sa unang pagkakataon
Sa kanyang talumpati, sinabi ni Frasco na ang paglulunsad na ito ay sumasalamin sa pangako ng administrasyong Marcos tungo sa digitalization at umaayon sa national cruise tourism development strategy ng bansa.
Noong 2023 lamang, nakatanggap ang bansa ng 123 port calls, na nagdala ng higit sa 101,000 na mga pasahero. Ngayong taon, ang Department of Tourism ay nag-proyekto ng hindi bababa sa 117 port calls na maaaring magsalin sa mahigit 118,000 bisita.
“Sa pagpapatupad ng cruise visa waiver program, inaasahan naming tataas ang mga ito at inaasahan namin na mas maraming turista ang darating sa Pilipinas, lalo na na ang Pilipinas ay malapit nang maging preferred destination para sa mga marangyang expedition cruises sa mga cruise ship na maaaring mag-accommodate ng mas malaking numero,” sabi ni Frasco.
BASAHIN: Buong singaw sa unahan para sa paglalakbay sa paglalakbay sa PH; bullish ng PPA
Sa isang hiwalay na panayam, inilarawan ng Ben Line Agencies Marine Agency Services director at vice president, Capt. Terence Uytingban, ang inisyatiba bilang isang “malaking hakbang pasulong” para sa cruise tourism ng bansa dahil ginagawa nitong institusyonal ang visa waiver para sa mga bumibisitang pasahero.
“It’s a change of policy na talagang makakatulong. Dati, parang (isang uri ng) akomodasyon – hindi nakakasigurado ang mga pasahero at mga principal ng cruise na makakarating talaga sila,” he said.
“Kung pagbabago ng patakaran, ibig sabihin permanente na. Kaya, nagbibigay ito ng katiyakan sa mga cruise lines at, siyempre, sa mga riding cruiser na mayroon talagang patakaran sa akomodasyon sa Pilipinas na nagpapahintulot sa mga pasahero ng cruise na sumakay sa mga barko at pagkatapos ay masiyahan sa Pilipinas.
Idinagdag ni Uytingban na ang programang ito ay ginagawang “at par” ang Pilipinas sa mga pangunahing destinasyon na mayroon nang katulad na kaayusan para sa mga pasahero ng cruise.
Ang programa ay magkasanib na pagsasagawa ng DOT, BI, at Department of Justice (DOJ).
Sa seremonya, sinabi ni DOJ Assistant Secretary Majken Anika Gran-Ong na may mahigpit na hakbang para pangalagaan ang mga hangganan ng bansa.
Ang mga karapat-dapat para sa waiver program ay mga visa-required nationals na dumarating at umaalis sa bansa sa pamamagitan ng cruise ship para sa mga layunin ng turismo lamang at walang intensyon na lumihis sa lokal na cruise itinerary ng barko.
Ang waiver ay para sa single-entry na paggamit at may bisa hanggang sa maximum na 14 na araw na pananatili sa bansa. Ito ay non-extendible at hindi-convert sa iba pang uri ng visa o status.
