MANILA, Philippines — Ang deadline para sa pagsasama-sama ng mga public utility vehicles (PUV), na lumipas noong Disyembre 31, 2023 ay pinalawig hanggang Abril 30, 2024, kinumpirma ng Presidential Communications Office (PCO) nitong Miyerkules.
“Inaprubahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang rekomendasyon ni Transport Secretary Jaime J. Bautista, na nagbibigay ng karagdagang tatlong buwan hanggang Abril 30, 2024 para sa pagsasama-sama ng mga pampublikong sasakyan,” sabi ng PCO sa isang mensahe ng Viber na ipinadala sa mga mamamahayag.
“Ang extension na ito ay upang bigyan ng pagkakataon ang mga nagpahayag ng intensyon na pagsamahin ngunit hindi ginawa ang nakaraang cut-off,” dagdag nito.
Ang pagsasama-sama ng PUV drivers at operators sa isang kooperatiba o korporasyon ang unang hakbang sa PUV modernization program ng gobyerno.
Ang anunsyo ay sumasalungat sa naunang paninindigan ni Marcos na walang extension para sa consolidation period.
“Ang pagsunod sa kasalukuyang timeline ay nagsisiguro na ang lahat ay maaaring umani ng mga benepisyo ng ganap na pagpapatakbo ng ating modernized public transport system. Kaya naman, hindi magagalaw ang nakatakdang timeline,” sabi ng Pangulo sa social media platform na “X” noong Disyembre 12.
Samantala, ang Land Transportation Franchising and Regulatory Board, sa pamamagitan ng memorandum circular 2023-052 na nilagdaan noong nakaraang taon, ay nagbigay sa mga unconsolidated na PUV drivers at operators ng karapatang mag-operate hanggang Enero 31, 2024, sa hangaring hindi makagambala sa operasyon ng pampublikong transportasyon.
“Sa panahong ito, ang Show Cause Orders (SCO) ay ibibigay ng Lupon at ng mga Regional Franchising Regulatory Office (RFRO) nito sa mga hindi pinagsama-samang indibidwal na operator bilang pagsunod sa mga probisyon ng Public Service Act,” binasa ng memo.
Ang pabatid na ito ay higit pang nagpasigla sa mga protesta mula sa iba’t ibang grupo ng transportasyon, partikular sa Manibela at Piston, na nananawagan para sa abolisyon ng mandatoryong pagsasama-sama para sa mga driver at operator ng PUV.
Binanggit ng mga grupo ang mga paglilipat ng trabaho at isang umano’y napipintong monopolyo sa pampublikong transportasyon.
