CEBU, Philippines – Pinagalitan ng mga senador sa joint session ng committees on local government and environment, natural resources at climate change ang mga opisyal ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) dahil sa umano’y kapabayaan nila sa pag-iisyu ng environmental compliance certificates (ECC). ) sa mga proyekto sa mga protektadong lugar.
Kung maaalala, walang ECC ang kontrobersyal na Captain’s Peak Resort, na nagtayo ng mga istruktura sa paanan ng tatlong Chocolate Hills sa Bohol. Binisita ng Rappler ang iba pang mga establisyimento na itinayo sa tuktok ng Chocolate Hills at nalaman na mayroon silang mga ECC.
Sa sesyon ng Senado na na-broadcast nang live noong Miyerkules, Abril 3, nabunyag na mas maraming establisyimento sa ibang probinsiya ang nag-o-operate nang walang ECC, habang ang ibang mga establisemento ay may mga ECC ngunit hindi umano sumusunod sa environmental standards.
Sa kanilang depensa, ipinunto ni DENR Secretary Toni Yulo-Loyzaga na ang pagiging miyembro ng Protected Areas Management Board (PAMB) ay nakakaapekto sa nangyayari sa pamamahala ng mga protected areas.
“Ang pagiging miyembro ng PAMB ay pinangungunahan ng lokal na interes. Ang DENR ang umuupo bilang tagapangulo, hindi ito bumoto, at ang PAMB ay maaaring buuin kapag ang DENR ay wala o hindi available,” the DENR secretary said.
Sa ilalim ng Expanded National Integrated Protected Areas System (E-NIPAS) Act of 2018, ang PAMB ay binubuo ng DENR regional director kung saan nasasakupan ang protected area, ang concerned governor, district representative/s, mayor/s, barangay head/ s, tatlong kinatawan mula sa mga organisasyong di-pampamahalaan, at hindi bababa sa isang kinatawan bawat isa mula sa mga katutubo at komunidad, akademya, at pribadong sektor, upang pangalanan ang ilan.
Ikinatwiran ni Loyzaga na ang mga opisyal ng barangay ng Canmano sa bayan ng Sagbayan ang nanguna sa pagpupulong para sa resolusyon ng PAMB noong 2018 ang nag-endorso sa pagtatayo ng Captain’s Peak Resort.
“Tuwing may pagpupulong, ang dami ng dadalo ay hihigit sa boto kahit sa DENR,” she said.
Gayunman, nangatuwiran si Senador Nancy Binay na ang DENR, sa pamamagitan ng secretariat nito, ay naghahanda pa rin ng agenda para sa mga pagpupulong ng PAMB resolution.
“Kung hindi ‘yun ang agenda, walang ia-outvote to begin with (Kung hindi iyon ang agenda, walang ma-outvoted sa simula),” sabi ni Binay.
Isang galit na galit na si Senador Cynthia Villar, na tagapangulo ng komite sa kapaligiran, ang nagturo sa mga opisyal ng DENR at sinabi sa kanila na maaaring idahilan ng komite ang PAMB dahil halos binubuo ito ng mga non-environmental expert, ngunit ang DENR ay nag-isyu pa rin ng mga ECC sa mga kuwestiyonableng establisyimento.
“Walang nag-i-issue ng ECC kundi ang DENR, so kasalanan ‘yon ng DENR (Walang ibang naglalabas ng ECC kundi ang DENR, kaya kasalanan ng DENR),” Villar said.
Mga lapses sa pagsubaybay
Kinuwestiyon ni Senator Raffy Tulfo ang proseso ng DENR sa pag-iisyu ng ECCs at kung paano nagawa ng ilang establisyimento, partikular sa Mount Apo Natural Park (MANP), na magtayo ng mga istruktura kahit walang ECC.
Ayon sa kanya, alam ng DENR sa Davao ang mga istrukturang ito sa MANP ngunit binigyan pa rin ang mga may-ari ng mga ari-arian ng allowance na dalawang taon para makasunod sa ECC requirement.
Sinabi ni DENR Davao Regional Executive Director Mercedes Dumagan na mayroong 53 establisyimento na walang PAMB clearance at ECC na nag-ooperate sa loob ng MANP.
Ipinaliwanag ng regional director na nagpadala pa rin sila ng notice of violation sa mga establisyimento na ito, tinawag ang mga may-ari sa isang technical conference, at pinarusahan ang mga kilalang lalabag ng P50,000 na multa.
“Kung itinuring na ang proyekto ay hindi nakakapinsala sa kapaligiran, maaari silang bigyan ng ECC,” sabi ni Dumagan.
Hindi pa rin nakuntento ang mga senador sa tugon ng DENR sa mga paglabag at binatikos ang mga ito sa kaunting pagsisikap na pigilan ang pagtatayo ng mga istruktura.
“Dapat nasubaybayan mo iyon, nakarating sa inyong kaalaman na bawal ‘yan (nalaman mo na bawal), dapat nakipag-coordinate ka sa LGU,” Tulfo said.
Kinuwestiyon ni Binay kung bakit hindi na lang giniba ng DENR ang mga istrukturang pumapasok sa mga protektadong lugar.
“Hindi mo ginamit ang kapangyarihang demolish,” sabi ni Binay.
Nilinaw ni Loyzaga na sa ilan sa mga protektadong lugar, mayroong mga alienable at disposable lands na may titulo sa mga lokal.
“Samakatuwid, wala kaming pagpipilian kundi kilalanin ang mga karapatan (pagmamay-ari),” sabi niya.
Ayon sa DENR, nasa 13,500 sa humigit-kumulang 13,900 ektarya ng lupa sa Chocolate Hills Natural Monument ang alienable at disposable bago ito ma-enrol sa listahan ng E-NIPAS.
Iminungkahi ni Binay na maghanap ng mga paraan para ma-expropriate ang mga ari-arian. Tinugon ni Bohol Governor Erico Aristotle Aumentado ang sentimyento sa kanyang talumpati at sinabing nararapat na mabayaran ng maayos ang mga pribadong may-ari para sa lupang hindi na nila magagamit.
Mga mahihinang opisina
“Isa sa mga natuklasan ay mahina ang tanggapan ng rehiyon,” sabi ni Villar sa isang halo ng Ingles at Tagalog.
Tinukoy ni Binay ang kahinaang ito sa kaso ng Socorro Bayanihan Services Inc. sa Surigao del Norte. Iligal na inokupa ng mga miyembro ng kultong organisasyon ang isang 353-ektaryang protektadong lugar na ibinigay ng gobyerno.
Ibinahagi ni Senator Bato dela Rosa na binanggit ng DENR ang kakulangan ng mga tauhan sa pagsasagawa ng mga inspeksyon at pagpapatupad ng mga batas sa protektadong lugar na iyon.
Sa kaso ng MANP, binanggit ng DENR na mayroon lamang itong isang plantilla officer at 30 job-order employees na binabantayan ang 62,000 ektarya ng protektadong lugar.
Sinagot ito ni Binay, at sinabing ang kakulangan ng tauhan ay hindi dapat naging hadlang sa DENR na gumamit ng mga bagong teknolohiya tulad ng mga drone para magsagawa ng mga inspeksyon.
Sinabi ni Loyzaga na nasa proseso pa sila ng pagkuha ng mga kinakailangang kagamitan at espesyalista sa drone.
“Hindi namin ganap na kontrolin ang mga lugar na ito, tulad ng alam mo, dahil sa uri ng lakas ng tao na mayroon kami. Ang mga lokal na pamahalaan ay ating katuwang sa pangangalaga ng kapaligiran. Hindi ito ang tanging trabaho ng DENR – ito ang trabaho ng (lahat),” the DENR secretary said. – Rappler.com
