Ang mga mambabatas ng Togo noong Biyernes ay nagbigay ng huling pag-apruba sa isang reporma sa konstitusyon na lumipat sa isang sistemang parlyamentaryo na sinasabi ng mga partido ng oposisyon na magbibigay-daan kay Pangulong Faure Gnassingbe na palawigin ang kanyang hawak sa kapangyarihan.
Ang pag-apruba ay dumating ilang araw bago ang halalan sa lehislatura noong Abril 29 sa Togo, kung saan pinuna ng oposisyon ang reporma para sa paglikha ng isang bagong post na istilo ng punong ministro na sinasabi nilang magpapahintulot sa pinuno ng Togolese na maiwasan ang mga limitasyon sa termino upang manatili sa opisina.
Pinagtibay na ng parliyamento ng Togo ang bagong konstitusyon noong Marso 25, ngunit hiniling ni Gnassingbe sa mga mambabatas na bumoto muli matapos ang reporma ay nagdulot ng kritisismo ng oposisyon sa isang “constitutional coup”.
Naipasa ang ikalawang pagbasa kung saan 87 mambabatas ang dumalo na pawang sumasang-ayon sa bagong sistema.
“Ang Togo ay nagbukas lamang ng isang bagong pahina patungo sa isang mas inklusibo at participatory na demokrasya. Ito ay isang kasiyahan at pinagmumulan ng pagmamalaki para sa amin,” sinabi ni Koumealo Anate, isang mambabatas mula sa naghaharing UNIR na partido ng Gnassingbe, sa mga mamamahayag pagkatapos ng botohan.
Ngunit nakikita ng mga partido ng oposisyon ang pag-amyenda bilang isang paraan upang palawigin ang mandato ni Gnassingbe, na nasa kapangyarihan mula noong 2005 pagkatapos na humalili sa kanyang ama, na siya mismo ang namuno sa maliit na estado ng West Africa sa loob ng halos apat na dekada pagkatapos ng isang kudeta.
Papayagan lamang ng kasalukuyang konstitusyon ang pinuno ng Togolese na tumakbo para sa isang huling termino sa 2025.
Sa ilalim ng bagong konstitusyon, ang Togo ay nagpatibay ng isang parliamentary system, na nag-iiwan sa mga mambabatas na maghalal ng pangulo na magiging isang malaking seremonyal na tungkulin na may apat na taong termino.
Sa ilalim ng susog, ang kapangyarihan ay lilipat sa bagong posisyon ng pangulo ng konseho ng mga ministro, isang uri ng tungkulin ng punong ministro, na magiging pinuno ng mayoryang partido ng kapulungan. Ang Parliament ay kasalukuyang pinangungunahan ng partidong UNIR ni Gnassingbe.
– Ang oposisyon ay kumikilos para sa pagboto –
Nangangamba ang mga partido ng oposisyon na si Gnassingbe ay itatalaga ng mga loyalista sa bagong posisyon, na nagpapahintulot sa kanya na manatili sa kapangyarihan nang walang katapusan. Hindi siya nagkomento sa bagong post.
“Ipinakita sa amin ng panahon na ang pangunahing alalahanin ng kanyang rehimen ay upang mapanatili ang kapangyarihan sa anumang paraan,” sinabi ni Nathaniel Olympio, presidente ng partido ng oposisyon na Parti des Togolais, sa AFP bago ang botohan.
“Ang tungkulin ng Pangulo ng Konseho ay nagbibigay sa isang tao ng latitude upang gamitin ang kapangyarihan sa isang walang limitasyong paraan, kaya lohikal na naniniwala kami na ito ang posisyon na hahawakan niya para sa kanyang sarili.”
Binago na ng Togolese head of state ang konstitusyon noong 2019 na nagpapahintulot sa kanya na i-reset ang yugto ng panahon at tumakbo para sa dalawang bagong karagdagang mandato.
Ang mga bagong deputies ng Togo ay ihahalal sa isang balota sa Abril 29, matapos ang petsa ng halalan ay ipagpaliban ng ilang beses ng gobyerno.
Hindi tulad ng mga huling lehislatibong halalan noong 2018 na kanilang binoboykot, ang mga partido ng oposisyon ay nagpasya na subukang magpakilos nang husto sa taong ito.
Ang mga partido ng oposisyon ay nagplano ng dalawang araw ng mga protesta noong Abril 12 at 13 laban sa reporma, ngunit ipinagbawal ng mga awtoridad ang mga demonstrasyon.
Isang misyon mula sa rehiyonal na bloke ang Economic Community of West African States (ECOWAS) ay nasa isang observation mission sa kabisera ng Lome mula noong Lunes.
ako/fvl/pma/imm
