Kelsey Merritt Binuksan ang tungkol sa kanyang mga karanasan sa pakikipaglaban sa kanyang pagkakakilanlan ng biracial, na nililinaw na ganap pa rin niyang kinikilala ang kanyang sarili bilang Pilipino.
Tiningnan ni Merritt kung paano siya nakipag-ugnay sa kanyang pagkakakilanlan ng Pilipino-Amerikano sa “hindi nag-iisa” na podcast kasama si Valeria Lipovetsky, kung saan inamin niya na mayroong isang punto sa kanyang buhay kung saan nadama niya na hindi siya “ganap na tinanggap” ng parehong karera.
“Ang nakakaakit ay ang paglaki ng biracial sa Pilipinas, lagi akong puting batang babae. Nakarating ako sa New York, at palagi akong batang babae na Asyano. Ito ay nagkasala para sa akin dahil lumaki ako sa puting batang babae at batang babae na Asyano, kaya’t talagang kakaiba na maranasan iyon,” sabi niya.
Sa kabila nito, sinabi ni Merritt na ganap na kinikilala niya ang kanyang sarili bilang isang Pilipino kung may pagkakataon siyang pumili para sa kanyang sarili. “Ganap ko pa rin ang pagkilala bilang Pilipino. Ang pagiging biracial – at sa palagay ko ito rin ay isang pangkaraniwang karanasan para sa mga bata ng biracial – ay hindi rin ganap na tinatanggap ka ng lahi dahil hindi ka ganap na isa o ang iba pa. Kalahati ka.”
Idinagdag niya na habang alam niya ang kulturang Amerikano, ito ay kulturang Pilipino na alam niya sa pamamagitan ng puso. “Nakalulungkot dahil pinalaki ako sa Pilipinas, at naroroon ako hanggang pitong taon na ang nakalilipas. Alam ko ang kulturang Amerikano. Alam ko ang kulturang Pilipino sa pamamagitan ng puso. Ngunit kung pipiliin ko para sa aking sarili, sasabihin ko ang Pilipino.”
Ibinahagi ng modelo na siya ay pinalaki ng isang “karaniwang Pilipino” na ina at isang Amerikanong ama, na itinuturing niyang “mas cool at mas nababaluktot.” Nang hindi isiwalat ang mga pangalan ng sinuman, naalala niya na tumingin siya sa “tatlo o apat na kilalang mga modelo ng Pilipino” habang lumalaki, habang sinimulan niyang maitaguyod ang sarili sa industriya.
“Mayroong tatlo o apat na kilalang mga modelo ng Pilipino sa Pilipinas, at palagi akong tumitingin sa kanila. Ngunit mas matangkad, karaniwang modelo,” sabi niya. “Kapag ako ay nag -scout at nagsimulang magtrabaho ng maraming, (natanto ko) na ito ay isang bagay na maaari kong gawin. Ngunit walang katulad ko, talaga.”
Kagustuhan sa pagiging tan
Sa panahon ng pakikipanayam, napag -usapan din ni Merritt ang tungkol sa mga pamantayan sa kagandahan sa Pilipinas, kung saan ang isang “mas magaan na tao” ay ginustong ng marami.
“Ang buong bansa ay nahuhumaling sa pagkuha ng mas magaan at pagtatago mula sa araw. Ito ay nauugnay din sa klase. Ang mas patas ka, mas mayaman ka,” dagdag niya.
Ayon sa modelo, siya ay “patas” noong siya ay bata pa, ngunit nakabuo siya ng isang “mas malalim o mas kaunting puting kulay” na kutis habang lumalaki. Idinagdag niya na itinuturing niyang mas maganda ang sarili kapag siya ay tan.
“Ako ang pinakamaganda kapag si Tan ako, at ibang -iba ito sa kung saan ako bumalik sa bahay,” aniya. “Malinaw kong kinatatayuan kasama ang aking ahente. Hindi ko kailanman isusulong ang mga produktong nagpapaputi. Sa palagay ko ang mga Pilipino ay napakaganda sa kanilang likas na kulay ng balat. Iyon ang palaging bagay ko.”
Kilala si Merritt sa pagiging unang Pilipino-Amerikano na naglalakad sa lihim na palabas ng fashion ng Victoria noong 2018, at para sa itinampok sa magazine na Sports Illustrated isang taon mamaya.
Gumawa siya ng mga pamagat noong Abril matapos siyang maiulat na nakikipag -date sa “Gossip Girl” star na si Chace Crawford. /Edv
