Ang tagapagbantay ng kalusugan ng African Union noong Martes ay nagdeklara ng isang pampublikong emerhensiyang pangkalusugan sa lumalagong pagsiklab ng mpox sa kontinente, na nagsasabing ang hakbang ay isang “clarion call for action”.
Ang pagsiklab ay dumaan sa ilang bansa sa Africa, partikular sa Democratic Republic of Congo, kung saan unang natuklasan ang virus sa mga tao noong 1970.
“Sa isang mabigat na puso ngunit may isang hindi sumusukong pangako sa aming mga tao, sa aming mga mamamayan ng Africa, ipinapahayag namin ang mpox bilang emerhensiyang pampublikong kalusugan ng seguridad sa kontinental,” sabi ni Jean Kaseya, pinuno ng Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC), sinabi sa isang online media briefing.
“Ang Mpox ay tumawid na ngayon sa mga hangganan, na nakakaapekto sa libu-libo sa ating kontinente, ang mga pamilya ay nagkawatak-watak at ang sakit at pagdurusa ay umabot sa bawat sulok ng ating kontinente,” sabi niya.
Ayon sa data ng CDC noong Agosto 4, mayroong 38,465 na kaso ng mpox at 1,456 na pagkamatay sa Africa mula noong Enero 2022.
“Ang deklarasyon na ito ay hindi lamang isang pormalidad, ito ay isang malinaw na tawag sa pagkilos. Ito ay isang pagkilala na hindi na natin kayang maging reaktibo. Dapat tayong maging maagap at agresibo sa ating mga pagsisikap na pigilan at alisin ang banta na ito,” ani Kaseya .
Ito ang unang pagkakataon na ginagamit ng ahensya na headquartered sa Addis Ababa ang kapangyarihan sa seguridad ng kontinental na ibinigay nito noong 2022.
Ang desisyon ay inaasahan na makakatulong upang mapakilos ang pera at iba pang mga mapagkukunan nang maaga sa anumang pagsisikap na ihinto ang pagkalat ng sakit.
– Mga pantulong na aksyon –
Ang anunsyo ng CDC noong Martes ay nauuna sa isang pagpupulong ng komiteng pang-emergency ng World Health Organization noong Agosto 14 upang magpasya kung magti-trigger ng public health emergency of international concern (PHEIC) — ang pinakamataas na alarma na maaaring iparinig ng WHO.
“Ang idineklara natin ngayon ay maaaring mapunan ng aksyon na maaaring gawin ng WHO,” sabi ni Kaseya.
Noong Mayo 2022, dumami ang mga impeksyon ng mpox sa buong mundo, kadalasang nakakaapekto sa mga gay at bisexual na lalaki, dahil sa Clade IIb subclade.
Dahil dito, ang WHO ay nagdeklara ng PHEIC, na tumagal mula Hulyo 2022 hanggang Mayo 2023. Ang pagsiklab ay nagdulot ng humigit-kumulang 140 pagkamatay mula sa humigit-kumulang 90,000 kaso.
Dating kilala bilang monkeypox, ang mpox ay isang nakakahawang sakit na dulot ng isang virus na ipinadala sa mga tao ng mga nahawaang hayop ngunit maaari ding maipasa mula sa tao patungo sa tao sa pamamagitan ng malapit na pisikal na pakikipag-ugnayan.
Ang sakit ay nagdudulot ng lagnat, pananakit ng kalamnan at malalaking sugat sa balat na parang pigsa.
Mayroong dalawang subtype ng virus: ang mas mabangis at mas nakamamatay na Clade I, endemic sa Congo Basin sa gitnang Africa; at Clade II, endemic sa West Africa.
Ang mga kaso na dumarami sa DRC mula noong Setyembre 2023 ay dahil sa ibang strain: ang Clade Ib subclade.
Pitong beses nang idineklara ng WHO ang isang PHEIC mula noong 2009: higit sa H1N1 swine flu, poliovirus, Ebola, Zika virus, Ebola muli, Covid-19 at mpox.
ho/txw/kjm
