Magnolia coach Chito Victolero. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
Isang tiyak na pagpigil ang sumunod kay Magnolia at head coach Chito Victolero noong Sabado ng gabi sa pagsalubong ng isang masiglang debut sa 2024 Philippine Basketball Association Philippine Cup.
Kahit na matapos ang 106-75 na paghagupit ng Converge, ang mga tagahanga sa internet ay mabilis na sumundot sa panalo sa Rizal Memorial Coliseum, na inabot ang isang katok na paulit-ulit na ibinato ng marami sa Hotshots sa mga nakaraang season—at mas maalab pa sa noong nakaraang Commissioner’s Cup.
“Heto na naman,” isinulat ni Noah Jones sa update ng laro sa Facebook page ng liga.
“Walang bago sa inyo. Alam namin ang iyong kuwento, Magnolia. ‘Introvoys,’” sabi ng isa pa.
Ang Magnolia ay palaging mukhang may kakayahan sa yugto ng eliminasyon, ngunit iniisip ng mga tagahanga na kumukupas ang talas nito kapag ito ang pinakamahalaga sa Hotshots na walang kakayahang tapusin ang mga kampeonato.
Ang koponan ay nakagawa ng limang title series appearances sa ilalim ni Victolero at isang beses lang nanalo, kasama ang 2018 Governors’ Cup na panalo noon pa.
Tapos na lahat
Nasanay na si Victolero sa katok, na isang dula sa isang Filipino pop-rock outfit noong ’90s. Palagi niyang kinikilala ang katalinuhan sa likod ng quip at patuloy na tinatanggap ang mga seryosong tanong na kasama ng sanggunian.
“I’ve been in this game for so many years now. Naging player ako, naging coach ako, maraming challenges ang pinagdaanan ko, na-injure ako. Ngunit palagi kong iginagalang ang mga opinyon ng ibang tao. Business nila iyon,” sabi niya sa Inquirer noong Sabado ng gabi habang naglalakad papunta sa kanyang sasakyan.
“Yung mga tao, kung hindi nila naiintindihan ang ginagawa natin, o na-appreciate ang ginagawa natin, OK lang,” he continued. “Ang mahalaga ay sa loob ng ating bilog, alam natin ang uri ng trabaho na inilalagay natin araw-araw. Alam din namin na alam ng management na sinusubukan namin ang aming makakaya para sa pinakamahusay na posibleng resulta.
“Iyon lang ang sinisikap naming habulin: Ang makapasok sa playoffs at magkaroon ng pagkakataon sa titulo—bawat kumperensya. At sa tingin ko, palagi na nating ginagawa iyon. Mahirap manalo ng championship sa kahit anong sport. Pero lagi naming binibigyan ang sarili namin ng pagkakataon. Isang pagkakataon, tama ba?”
Bago gumawa ng mga huling hakbang patungo sa kanyang sasakyan, huminto ang isa pang van, at isang pamilyar na boses ang lumabas mula sa sabungan nito.
“Gusto ko ang iyong panayam sa postgame,” sabi ni Ryan Gregorio, isang kampeon na tagapayo na pinangunahan ang parehong prangkisa sa dalawa sa 14 na korona nito sa pangkalahatan. “Pawiin ang ingay. Mahirap ang ginagawa mo. Maraming beses mong dinala ang team na ito sa Finals.”
Natigilan sa papuri, si Victolero ay labis na nagpasalamat sa kanyang kapwa coach bago humina ang kanyang boses.
At pagkatapos ay bumalik siya sa paggawa ng isang punto.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
“Ayokong ikumpara (ang sarili ko sa ibang mga coach), dahil hindi patas kung tingnan mo ito,” sabi niya. “Pero alam kong nagsusumikap ako every single day, naglalaro ang mga players ko every single day. Wala tayong dapat ikahiya.” INQ
