Ibinasura ng Korte Suprema ang petisyon na humahamon sa bisa ng mga alituntunin ng gobyerno sa Philippine offshore gaming operators (Pogos) matapos mabigo ang mga petitioner na obserbahan ang hierarchy ng mga korte at itatag ang mga elemento ng judicial review.
Sa 24 na pahinang desisyon na ginawa sa publiko kamakailan lamang, itinanggi ng mataas na hukuman en banc ang pinagsama-samang petisyon para sa pagbabawal at/o certiorari na inihain ni Jovencio Evangelista, Union for National Development and Good Governance-Philippines chair Miguel Daniel Cruz, at ng Anti-Trapo Movement of the Philippines Inc.
Ang mga pinangalanang respondent ay ang mga opisyal ng Philippine Amusement and Gaming Corp. (Pagcor) na sina Andrea Domingo, Alfredo Lim, Carmen Pedrosa, Reynaldo Concordia, at Gabriel Claudio.
Nauna nang kinuwestyon ng mga petitioner ang konstitusyonalidad ng mga patakarang inaprubahan ng Pagcor, at sinabing wala itong awtoridad na mag-operate at mag-regulate ng online o offshore gaming.
BASAHIN: Pagcor chief: Mahigit kalahati ng POGOs sarado, umalis sa PH papuntang Cambodia, Vietnam, Laos
Ang nasabing mga patakaran, na inaprubahan ng board of directors ng Pagcor noong Setyembre 1, 2016, ay nagbigay ng mga pamamaraan para sa paglilisensya, akreditasyon, at pagpaparehistro ng mga offshore gaming operator, offshore gaming agent, at iba pang auxiliary service provider.
Labis na kahalagahan
Nagtalo ang mga petitioner na sina Evangelista at Cruz na nasa posisyon sila na hamunin ang konstitusyonalidad ng mga panuntunan ng Pogo dahil ang isyu ay “transendental na kahalagahan.”
Gayunpaman, binanggit ng mataas na hukuman na nabigo ang mga petitioner na magpakita ng “mga pambihirang nakakahimok na dahilan” upang bigyang-katwiran ang hindi pagsunod sa doktrina ng hierarchy ng hukuman, na nag-uutos na ang mga legal na remedyo ay dapat munang humingi mula sa isang mas mababang ranggo na hukuman.
BASAHIN: Mas kaunti ang pogos ngunit nagbabago ang sektor para sa mas mahusay
“Ang mga tanong sa validity at constitutionality ng (mga panuntunan), para makasigurado, ay maaaring naipasa ng Court of Appeals, na may parehong hurisdiksyon sa paksa at kung saan ang mga kasulatan ay nasasakupan din sa buong bansa,” sabi nito.
Idinagdag ng mataas na tribunal na itinanggi nito ang petisyon dahil hindi nito natugunan ang kinakailangan para sa judicial review. Ito ay partikular na binanggit ang kabiguan ng mga petitioner na ipakita kung paano sila maaapektuhan ng pagpapalabas ng mga panuntunan ng Pogo.
“Nabigo silang tukuyin kung alin sa kanilang mga legal at konstitusyonal na karapatan ang diumano’y nilabag ng regulasyon ng mga offshore gaming operations ng Pagcor,” sabi nito.
