– Advertisement –
Sa masungit, esmeralda na tanawin ng Mindoro Island, isang tahimik na labanan para sa kaligtasan ng buhay. Ang tamaraw—isang matipuno, mabangis na baka na wala saanman sa Earth—ay isang patunay ng katatagan ng ligaw na buhay ng Pilipinas, na nahuhuli sa gilid ng labaha sa pagitan ng pag-iral at pagkalipol.
Ang tamaraw (Bubalus mindorensis) ay naging bahagi ng aking pagkabata – at sa iyo rin! Mula sa itinuro sa amin ng aming grade school civics class, nalaman namin na ang hayop na ito ay endemic – ibig sabihin ito ay one-of-a-kind at makikita lamang sa wilds ng Mindoro. Itinuro sa atin ng tamaraw na ang maliit ay maaaring maging makapangyarihan. Mas maliit at mas compact na ang mga pinsan nitong kalabaw, ang hugis-V na mga sungay at feisty na personalidad ay ginawa itong mas malaki kaysa buhay.
Ang Tamaraw at Pop Culture
Bilang pinakabihirang at pinakamalaking katutubong hayop sa ating bansa, ang tamaraw ay lumitaw sa pop culture sa maraming paraan. Marami sa atin ang maaalala ang tama-raw na itinampok sa Flora and Fauna Series 1-peso coin at sa mga selyo ng selyo. Ito rin ang opisyal na mascot ng mga varsity team ng Far Eastern University. Ang aking ina, isang masugid na tagahanga ng Jaworski, ay masayang naaalala ang koponan ng basketball ng Toyota Tamaraws. At siyempre, ang pinaka-pamilyar sa ating lahat ay ang Toyota Kijang, na kilala rin bilang Tamaraw FX, isang sikat na modelo ng pickup truck na dumadaan sa ating mga highway at byways, na naglilipat ng mga tao at kalakal nang ligtas at mahusay.
Ang Tamaraw at ang mga Tao nito
Higit pa sa isang hayop, ang tamaraw ay isang buhay na simbolo ng natatanging ecosystem ng Mindoro at ang maselang balanse sa pagitan ng pag-unlad ng tao at pangangalaga sa kalikasan.
Para sa mga katutubong Mangyan, ang tamaraw ay bahagi ng kanilang lupaing ninuno at pagkakakilanlang kultural. Itinuturing na sagrado at isang nilalang ng diyos ng kagubatan, ang pangangaso o pananakit ng tamaraw ay kadalasang itinuturing na bawal, na muling binabaliktad ang espirituwal na kahalagahan ng hayop sa loob ng kanilang sistema ng paniniwala. Itinuturing ng iba’t ibang tribo ng Mangyan, kabilang ang Buhid at Tau-Buid, ang tamaraw bilang bahagi ng kanilang kultural na pamana, na nagpapatibay sa kanilang pagkakakilanlan bilang orihinal na mga naninirahan sa Mindoro.
Ang mga Mangyan ay nakabuo ng isang sopistikadong pag-unawa sa kanilang kapaligiran at tradisyunal na sistema ng pamamahala ng mapagkukunan na kinabibilangan ng mga konsepto tulad ng sagrado (sagradong mga lugar), fantungkudan mangilafang (kanlungan ng ligaw na buhay), at fagfanluan mangilafang (roaming areas), na gumagabay sa kanilang pakikipag-ugnayan sa ecosystem . Ang presensya ng tamaraw sa kanilang ancestral domain ay nakikita bilang isang pagpapala, na sumisimbolo sa kalusugan ng kanilang ecosystem.
Ang Pagbaba ng Tamaraw
Sa sandaling ang bilang sa sampu-sampung libo, ang mga taon ay nakita na ito ay nabawasan nang husto. Ang mga kamakailang survey ay naglagay ng kanilang mga bilang sa 335 indibidwal, na minarkahan ang isang makabuluhang pagbaba mula sa mga nakaraang taon, na ang populasyon ay umakyat sa 523 noong 2018. Ito ang nag-udyok sa International Union for the Conservation of Nature (IUCN) na ilista ang tamaraw bilang Critically Endangered sa Pulang Listahan nito ng mga Threatened Species.
Ang mga hamon na kinakaharap ng tamaraw ay masalimuot at magkakaugnay. Ang pagkawala ng tirahan, na hinihimok ng pagpapalawak ng agrikultura at pagtotroso, ay progresibong pinipiga ang mga hayop na ito sa lalong naghiwa-hiwalay na mga teritoryo. Ang pagpapalit ng damuhan, iligal na pangangaso/paghuhukay, at pakikipagkumpitensya sa mga alagang hayop ay lalong nagpapahina sa kanilang mga populasyon sa bawat taon na lumiliit ang kanilang mga pagkakataon na mabuhay nang matagal.
Ang Mindoro ay makasaysayang sakop ng makakapal na kagubatan, ngunit noong 1988, mahigit 70% ng kagubatan nito ang nawala dahil sa komersyal na pagtotroso at pagpapalawak ng agrikultura. Sa pagitan ng 2002 at 2023 ang Oriental Mindoro ay nawalan ng 539 ektarya ng mahalumigmig na pangunahing kagubatan, isang tinatayang 1.8% na pagbaba ng kagubatan nito, sabi ng globalforestwatch.org. Sa partikular, 540 ektarya ng pangunahing kagubatan ang nawala sa panahong ito, na nag-aambag sa humigit-kumulang 2.3% na pagkawala ng kabuuang takip ng puno.
Ang mga resettled na komunidad at mga lokal na magsasaka ay nakikibahagi sa slash-and-burn na agrikultura, na hindi lamang sumisira sa mga tirahan ng tamaraw kundi sumisira din sa balanseng ekolohiya na kailangan para sa kanilang kaligtasan. Ang lokal na paglaki ng populasyon na nag-aambag sa paglaki ng lunsod at pagpapalit ng lupa ay nagpalala din sa isyung ito, na humahantong sa higit pang pagpasok sa tamaraw habi-tats.
Ang tamaraw ay makasaysayang pinanghuhuli para sa pagkain. Habang ang pangangaso ay ilegal na ngayon, ang poaching ay patuloy na nagbabanta sa mga species. Ipinahihiwatig ng mga ulat na ang mga lowlander ay nagsasagawa ng mga aktibidad sa poaching na nagta-target hindi lamang ng mga tama-raw kundi pati na rin ang iba pang wildlife sa loob ng kanilang mga teritoryo.
Ang sakit ay nagkaroon din ng bahagi sa kanilang pagbaba, hindi salamat sa pagpapakilala ng mga di-katutubong baka sa isla. Isang halimbawa ay ang pagsiklab ng rin-derpest, isang viral disease na lubhang nakaapekto sa populasyon ng tamaraw noong 1930s. Ang sakit na ito ay tumama sa mga populasyon na nasa ilalim ng presyon mula sa pangangaso at pagkawala ng tirahan. Ang patuloy na presensya ng mga alagang hayop ay patuloy na nagdudulot ng panganib sa paghahatid ng sakit sa natitirang populasyon ng tamaraw.
Mga Pagsisikap sa Pag-iingat
Sa kabila ng mga hamon, may mga dahilan para sa optimismo. Sa tulong ng maingat na pagpapatupad ng mga komprehensibong estratehiya sa konserbasyon na pinagsasama ang siyentipikong pananaliksik, pakikipag-ugnayan sa komunidad, at estratehikong interbensyon, maililigtas natin ang ating minamahal na tamaraw.
Noong 1979, inilunsad ng bansa ang Tamaraw Conservation Program (TCP) bilang banner initiative ng Department of Environment and Natu-ral Resources – isang programang nakatuon sa pagprotekta sa tamaraw at sa tirahan nito. Ang mga Rangers ay kinuha at ipinakalat upang magsagawa ng regular na patrol sa lahat ng mga kilalang lugar kung saan naroroon ang tamaraw.
Ang National Tamaraw Conservation Action Plan – na nilikha ng isang pangkat ng higit sa 70 conservationist, policy makers, at Indigenous people kasama ang conservation organization na Re:wild – ay naglalayon na sa taong 2050, ang tamaraw ay lalago sa mga rewilded na tirahan at kasama ng mga Katutubo. mga tao sa buong Mindoro.
Ang pagtatatag ng mga protektadong lugar tulad ng Mounts Iglit-Baco National Park, isang kinikilalang pangunahing biodiversity area, at Calavite Wildlife Sanctuary, ay nangangailangan din ng proteksyon. Sa pamamagitan ng pangangalaga sa ekolohikal na imprastraktura ng Mindoro tulad ng malulusog na damuhan, mapipigilan natin ang pagguho ng lupa, masusuportahan ang magkakaibang wildlife, at mapanatili ang integridad ng watershed – mga benepisyong higit pa sa isang species.
The Tamaraw for Tamaraws
Noong nakaraang Disyembre 6, nilagdaan ng Toyota Motor Philippines Foundation (TMPF), ang so-cial at humanitarian arm ng Toyota Motor Philippines Corporation (TMP) na kinakatawan nina TMP President Masando Hashimoto at TMPF President Jose Maria Aligada, ang isang Memorandum of Understanding sa DENR, na kinatawan. ni Kalihim Maria Antonio Yulo-Loyzaga, upang palakasin ang suporta para sa TCP. Nangyari ang signing ceremony sa sideline ng Next Generation Tamaraw grand public launch sa Makati.
Sa ilalim ng MOU, ang TMPF ay magbibigay ng bagong Tamaraw na sasakyan at kalahating milyong pisong halaga ng “Bantay Tamaraw” kits para sa mga ranger gears at supplies. Ang mga mapagkukunan ay makakatulong sa Bantay Tamaraw rangers na magsagawa ng regular na patrol sa lahat ng kilalang Tamaraw site.
Bukod sa in-kind na mga donasyon, ang TMPF ay nangangako ng PHP 3-million conservation fund para sa iba pang mga pangunahing hakbangin ng programa, kabilang ang Tamaraw habitat monitoring-ing at research, support programs para sa barangay at Indigenous Peo-ples (IP) volunteers, equipping of the Tamaraw Research and Conserva-tion Center, at iba pang aktibidad sa Communication, Education, and Public Aware-ness (CEPA) gaya ng pambansang Tamaraw Month observa-tion.
Ang kwento ng tamaraw ay isinusulat pa rin, sa bawat pagsisikap sa pag-iingat ay nag-aalok ng bagong kabanata ng pag-asa, katatagan, at potensyal para sa pagbabago. Nawa’y gawin nating lahat ang ating bahagi upang maging masaya ang kanilang kwento sa lahat ng panahon.
