Ipinasa na ng House of Representatives sa ikatlo at huling pagbasa ang panukalang magbibigay-daan sa mga Pilipino sa ibang bansa na magparehistro at bumoto online, na ginagawang mas madali para sa kanila na makilahok sa mga halalan.
Pinagkaisang inaprubahan ng mga mambabatas ang House Bill (HB) No. 10178 noong Miyerkules o ang draft na “Overseas Electronic Registration and Voting Act” na nagbibigay ng mas maraming opsyon para sa pagpaparehistro at pagboto para sa mga overseas Filipinos, partikular na ang mga migranteng manggagawa. Ang panukalang batas ay naglalayong amyendahan ang Republic Act No. 9189 o ang Overseas Absentee Voting Act of 2003.
Sa ilalim ng panukalang batas, ang pagboto sa ibang bansa ay tinukoy bilang “ang proseso kung saan ginagamit ng mga kwalipikadong mamamayan ng Pilipinas sa ibang bansa ang kanilang karapatang bumoto, alinman sa alinmang post sa ibang bansa o sa mga itinalagang sentro ng pagboto sa labas ng post, sa pamamagitan ng koreo o sa pamamagitan ng elektronikong paraan, kasama ngunit hindi. limitado sa mga web-based na portal, at iba pang teknolohiyang nakabatay sa internet, upang makatanggap ng mga balota at bumoto, doon, ayon sa maaaring matukoy ng Commission (on Elections) (Comelec).
Ang pag-amyenda sa seksyon 23 ng RA 9189, HB 10178 ay nagsasaad na ang pagboto ay maaaring gawin “alinman sa personal, sa pamamagitan ng koreo o sa anumang elektronikong paraan na maaaring itakda ng (Comelec). Para sa layuning ito, ang (katawan ng botohan) ay maglalabas ng mga kinakailangang alituntunin sa paraan at pamamaraan ng pagboto nang hindi bababa sa 120 araw bago ang pagsasagawa ng susunod na pambansa at lokal na halalan.”
Sa ngayon, ang mga Pilipino sa ibang bansa ay maaari lamang bumoto nang personal o sa pamamagitan ng koreo.
Pagsisikap ng interagency
Inaatasan din ng panukalang batas ang Office of Overseas Voting ng Comelec na makipag-ugnayan sa Department of Foreign Affairs, Department of Migrant Workers, Maritime Industry Authority, Philippine Statistics Authority at iba pang kinauukulang ahensya na “makakuha ng biometric data ng mga kwalipikadong botante sa ibang bansa.” Ang katawan ng botohan ay magbibigay din ng mga ID ng botante sa ibang bansa nang personal, sa pamamagitan ng koreo o sa pamamagitan ng elektronikong paraan.
Ang nasabing mga ahensya ng gobyerno, kasama ang Department of Information and Communications Technology, Overseas Workers Welfare Administration at iba pang concerned groups ay makikipagtulungan din sa Comelec sa pagbuo ng implementing guidelines.
Ipinagbabawal ng HB 10178 ang sinumang tao na “magnakaw, magtago, baguhin, sirain, sirain, manipulahin o sa anumang paraan pakialaman ang mail o electronic data o impormasyon na naglalaman ng mga balota para sa mga botante sa ibang bansa, ang balota, ang electronic returns o anumang talaan, dokumento o kailangan ng papel.”
