MANILA, Philippines — Nagtalaga si Pope Francis ng isang Filipino na obispo, kasama ng dalawa pa, para sa Archdiocese of Philadelphia, iniulat ng Catholic Bishops’ Conference of the Philippines (CBCP) nitong Sabado.
Ayon sa CBCP, si Bishop-elect Efren Esmilla, na ipinanganak sa Nagcarlan, Laguna, ay hinirang noong Biyernes, at ngayon ay ika-apat na obispong Pilipino na itinalaga sa United States (US).
Isa na siya ngayon sa mga auxiliary bishop ng Archdiocese of Philadelphia na maglilingkod sa humigit-kumulang 1.5 milyong Katoliko, ang sabi ng CBCP.
Sinabi ng CBCP na kasama ni Esmilla ang mga pari na sina Keith Chylinski at Christopher Cooke. Makakasama nila sina Archbishop Nelson Perez at Auxiliary Bishop John McIntyre, na naglilingkod doon mula noong 2010.
Sa pag-quote kay Esmilla, sinabi ng CBCP sa isang press statement na ang hinirang na obispo ay “lubhang nagpakumbaba at pinarangalan” para sa appointment.
“Hinihiling ko sa lahat ng klero, kalalakihan, at kababaihang relihiyoso, at mga layko na ating minamahal na lokal na Simbahan na ipagdasal ako habang alam kong ipagdadasal ko kayong lahat upang makita ko kung paano kayo mapaglingkuran nang husto,” sabi ni Esmilla.
“Ang aking malaking pag-asa ay ang ating minamahal na Arkidiyosesis ng Philadelphia ay patuloy na umunlad sa espirituwal at lumalago sa bilang ng mga kaluluwa habang nagsusumikap tayong lahat na maging mas mabuting mga alagad ng misyonero ni Jesucristo sa mundong nakapaligid sa atin,” dagdag niya.
Ayon sa CBCP, si Esmilla ay nag-aral sa San Beda University at nakakuha ng kanyang degree sa kolehiyo noong 1984. Kinuha niya ang kanyang pagiging pari sa St. Charles Borromeo Seminary sa Wynnewood, Pennsylvania, at nakakuha ng Master of Divinity noong 1992.
Noong 1993, sinabi ng CBCP na inorden ni Cardinal Anthony Bevilacqua si Esmilla sa pagkapari para sa arkidiyosesis ng Philadelphia.
Sinabi ng CBCP na ang obispo ay nagsilbi rin bilang parochial vicar sa St. John Chrysostom sa Wallingford, Pennsylvania, at ang Maternity of the Blessed Virgin Mary sa Philadelphia; assistant director ng pastoral formation sa St. Charles Borromeo Seminary; pastor ng St. James sa Elkins Park, Pennsylvania; at chaplain sa Filipino Apostolate at ang spiritual director sa Legion of Mary.
Ang 61-anyos na obispo ay nandayuhan mula sa Pilipinas at ngayon ay naninirahan sa US, ang sabi ng CBCP.
Samantala, sa parehong pahayag ng pahayag, sinipi ng CBCP si Archbishop Perez, na nagsabing ang mga bagong obispo ay “mga lalaking may malalim na pananampalataya, malaking pagpapakumbaba, malawak na pastoral pati na rin ang karanasan sa pangangasiwa, at masigasig na mga puso na nag-aalab upang maglingkod bilang misyonero na mga disipulo ni Hesus. Kristo.” “Nakilala ko silang lahat sa loob ng maraming taon at nasaksihan ko ang pagbabagong epekto ng kanilang ministeryo bilang pari sa iba’t ibang hanay ng mga tao saanman sila naglingkod,” sabi ni Perez. Binanggit ng CBCP na ang iba pang mga obispo na itinalaga sa US ay sina Bishop Oscar Solis ng Salt Lake City, Auxiliary Bishop Alejandro Aclan ng Los Angeles, at Auxiliary Bishop Anthony Celino ng El Paso-Texas.
