Hiniling ng Federation of Philippine Industries (FPI) sa iba’t ibang ahensya ng gobyerno na ipatupad ang utos ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na wakasan ang smuggling at iba pang uri ng ipinagbabawal na kalakalan, na gumagastos sa ekonomiya ng mahigit P2 trilyon kada taon.
“Kapag nagtutulungan ang industriya at gobyerno, makakamit natin ang mga kahanga-hangang resulta. Patuloy tayong bumuo sa momentum na ito. Isulong natin ang mas matibay na mga patakaran, suportahan ang modernisasyon ng ating mga customs system, at isulong ang transparency at accountability sa lahat ng antas,” sabi ni FPI president Jesus Montemayor sa unang National Anti-Illicit Trade Summit noong Hulyo 25, 2024.
Sinabi ng FPI na mahigit P2 trilyong halaga ng mga kalakal, kabilang ang mga pekeng produkto, pangkalahatang paninda, mga bagay na pang-agrikultura, sigarilyo, at iba pang produktong tabako, ang naipuslit sa Pilipinas taun-taon.
Sinabi ni Montemayor na bukod sa pagkalugi sa ekonomiya, ang smuggling ay sumisira din sa tiwala ng publiko sa gobyerno, nakompromiso ang kalidad at kaligtasan ng produkto, at sinasakal ang mga lehitimong negosyo.
Nalaman ng isang pag-aaral na kinomisyon ng FPI na “nalulugi tayo ng P250 bilyon na value-added tax sa smuggling.” Sinabi ni FPI chairman Jesus Lim Arranza na dahil ang VAT ay kumakatawan sa 12 porsiyento ng halaga ng imported goods, humigit-kumulang P2.3 trilyong halaga ng mga smuggled na produkto ang hindi patas na nakikipagkumpitensya sa mga produktong gawa sa lokal.
“Ang mga kalakal na pumasok sa Pilipinas nang hindi nagbabayad ng karaniwang tungkulin at buwis ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang P2.3 trilyon. At magkano ang nawala sa atin? Mayroon itong ripple effects. Ito ay smuggling na may ripple effects sa ekonomiya. Sabi nga, walang gobyerno kung walang pera,” Arranza said.
Iginiit ni Assistant Secretary Carlos C. Carag ng Department of Agriculture Inspectorate and Enforcement Office na ang smuggling ay nakakasama sa sektor ng agrikultura at pangisdaan.
“Ang pagpupuslit ng agrikultura ay nagdudulot ng malaking banta sa kabuhayan ng ating mga magsasaka at mga palaisdaan, at isang malaking panganib para sa kalusugan at kaligtasan ng mamimili. Ang mga smuggled na produkto ng pagkain ay lumalampas sa kontrol at inspeksyon sa kalidad, pagbabayad ng mga buwis, at pinipigilan ang lokal na produksyon ng pagkain. Ito ay isang hindi patas na kasanayan sa kalakalan at dapat ituring na economic sabotage,” sabi ni Carag.
BASAHIN: Sinisingil ng Customs ang 2 trading firm ng smuggling
Paul Oliver Pacunayen, acting chief ng Intellectual Property Rights Division ng Bureau of Customs, ang limang pinakakaraniwang ipinuslit na produkto ay sigarilyo, iligal na droga, pekeng produkto, produktong pang-agrikultura, at pangkalahatang paninda.
Sinabi ni Pacunayen na ito ay batay sa bilang ng mga bodega na ni-raid ng mga customs agent noong unang kalahati ng 2024. Nakumpiska ng bureau ang bilyon-bilyong pisong halaga ng mga ipinagbabawal na sigarilyo at vape ngayong taon, na nagpapaliwanag ng pagbaba sa koleksyon ng buwis sa tabako.
Humigit-kumulang 20 porsiyento ng mga sigarilyo na ibinebenta sa Pilipinas ay ilegal, kung saan ang koleksyon ng excise tax ng tabako ay bumaba ng P41 bilyon sa nakalipas na dalawang taon dahil sa smuggling. Pinagkakaitan nito ang pamahalaan ng pondo para sa mga programang pangkalusugan at mga lokal na proyekto sa pagpapaunlad, ayon sa FPI.
Sinabi ni Bienvenido-Oplas Jr., presidente ng Bienvenido S. Oplas, Jr. Research Consultancy Services at Minimal Government Thinkers, sa kanyang regular na column sa pahayagan na tumindi ang smuggling ng sigarilyo nang lumagpas sa P50 kada pakete ang tabako na excise tax noong 2021.
“Pagkatapos ay literal na pumunta sa timog ang mga bagay. Sa rate ng buwis sa tabako na P55 bawat pakete noong 2022, ang kita sa buwis ay P160.3 bilyon, o P16.2 bilyong pagbaba mula 2021; sa P60 kada pakete noong 2023, P134.9 bilyon lang, o P25.4 bilyong pagbaba mula 2022 at P41.6 bilyong pagbaba mula 2021,” sabi ni Oplas.
BASAHIN: P7M na sigarilyong ipinuslit mula sa Indonesia, nasabat sa Zambo
Humigit-kumulang 50 porsiyento ng mga koleksyon ng buwis sa tabako ang nagpopondo sa Philippine Health Insurance Corp. at Health Facilities Enhancement Programs. Humigit-kumulang 5 porsiyento, o P4 bilyon, ang napupunta sa mga local government units (LGUs) na gumagawa ng burley at native tobacco, at 15 porsiyento, o P17 bilyon, ay inilaan sa mga LGU na gumagawa ng Virginia tobacco.
