Hindi pinansin ng ‘Oppenheimer,’ nagsasalita ang mga biktima ng atomic test

WHITE SANDS, United States—Si Wesley Burris ay mahimbing na natutulog sa kama nang sumabog ang kauna-unahang atomic bomb sa mundo 25 milya lamang mula sa kanyang pintuan sa harapan.

Napuno ng nakakasilaw na liwanag ang tahanan sa disyerto ng New Mexico, bago nabasag ng imposibleng puwersa ng pagsabog ang mga bintana nito, na nagsabog ng salamin sa apat na taong gulang na batang lalaki at sa kanyang kapatid.

“Napakaliwanag, hindi ko makita,” paggunita ni Burris. “Natatandaan kong tinanong ko, ‘Tay, ano ang nangyari? Pumutok ba ang Araw?’”

Ang mga kaganapan noong 5:30 am noong Hulyo 16, 1945, ay kilala na ngayon ng milyun-milyon mula sa kanilang dramatikong re-enactment sa pelikulang may tip na Oscar. “Oppenheimer.”

Ngunit napakalaki ng mga ito sa aktwal na alaala ni Burris, na ngayon ay 83 taong gulang na at naninirahan pa rin ilang milya lamang mula sa lihim na lokasyon kung saan nagtipon ang mga siyentipiko at pinuno ng militar noong makasaysayang umagang iyon.

Dahil habang ipinakita ng pelikula ang Trinity test site bilang isang malawak at walang laman na disyerto, kabilang si Burris at ang kanyang pamilya sa libu-libong nakatira sa loob ng 50 milya (80 kilometro) na radius.

At tulad ng lahat ng kanilang mga kapitbahay, walang ideya ang pamilya kung ano ang nangyayari—o kung bakit kumakalat ang isang higanteng ulap na hugis kabute sa kanilang abot-tanaw.

“Hindi kami natakot dito. Dahil hindi kami ang pumatay doon,” he told AFP. “Wala kaming ideya kung ano iyon.”

Fast-forward ng walong dekada, at alam na alam ni Burris ang tunay na mga deadline ng pagsabog na iyon, na nagpadala ng radioactive material na 50,000 talampakan (15,000 metro) sa himpapawid.

Ang pagsubok ay naganap sa gitna ng mga bagyo, sa kabila ng mga babala ng mga siyentipiko, sa karera na ihanda ang bomba para sa isang mahalagang World War II summit kasama ang mga Sobyet.

Ang malakas na pag-ulan ay nagdala ng nakakalason na mga labi, kung saan na-irradiated nito ang alikabok ng disyerto, ang mga suplay ng tubig at ang food chain.

Nawalan ng kapatid si Burris dahil sa cancer. Ang kanyang kapatid na babae ay nagkaroon din nito, pati na rin ang kanyang anak na babae.

At siya mismo ay may kanser sa balat, na sinusubukan niyang gamutin gamit ang tradisyonal na gamot ng Katutubong Amerikano.

Sa kabila ng lahat ng ito, walang New Mexican na apektado ng radiation mula sa Trinity test ang nakatanggap ng dime sa kabayaran.

“Kami ay mga guinea pig,” sabi ni Tina Cordova, isang cancer survivor na nagpapatakbo ng Tularosa Basin Downwinders Consortium, na nananawagan para sa hustisya.

“Ngunit bumalik sila at tinitingnan ang mga guinea pig. Wala pang bumabalik para tingnan kami.”

‘Oppenheimer’

Para sa mga nangangampanya tulad ng Cordova, ipinakilala ng “Oppenheimer” ni Christopher Nolan ang konsepto ng Trinity test sa milyun-milyong tao sa buong mundo.

“Ngunit hindi ito umabot nang sapat,” sinabi niya sa AFP.

Ang pelikula ay ang napakalaking paboritong magwalis ng maraming Oscar sa Marso 10, kabilang ang pinakamahusay na larawan.

“Hindi ba’t kapansin-pansin kung sa panahon ng Academy Awards, sinuman sa kanila ang nagsabi, ‘Gusto kong kilalanin ang sakripisyo at pagdurusa ng mga tao sa New Mexico,'” sabi ni Cordova.

“Nalaman nila ang tungkol sa amin noong ginawa nila ang pelikula-pinili na lang nilang huwag pansinin muli.”

Si Cordova—isa sa limang henerasyon sa kanyang pamilya na na-diagnose na may cancer mula noong 1945—ay umaasa na ang gayong pagkilala ay makapagbibigay ng pressure sa US Congress na palawigin ang kabayaran sa kanyang estado.

BASAHIN: Ito ang Maliliit na Bagay na Gumagawa ng “Oppenheimer”

Ang orasan ay tumatatak.

Sinusuportahan ng kasalukuyang Radiation Exposure Compensation Act ang mga nakatira malapit sa mga site kung saan isinagawa ang mga nuclear test sa Nevada, Utah at Arizona. Ngunit kahit iyon ay mag-e-expire sa Hunyo.

At ang isang bid na palawakin ang saklaw nito upang isama ang mga nalantad sa pinakaunang atomic explosion, na naaprubahan ng Senado ng US noong nakaraang taon, ay tinanggal mula sa isang higanteng panukalang batas sa pagtatanggol noong Disyembre ng Kapulungan ng mga Kinatawan, dahil sa mga alalahanin tungkol sa gastos nito.

“Hindi dapat ganito ang pamumuhay natin. Nagdaraos kami ng bake sales at garage sales at enchilada suppers para makalikom kami ng pera para makatulong sa mga pamilyang ito,” ani Cordova.

“Siguro ang Pentagon ay dapat magkaroon ng isang bake sale bawat linggo upang matugunan ang kanilang mga hinihingi sa badyet, sa parehong paraan na kailangan natin.”

Ayon sa “First We Bombed New Mexico,” isang bagong dokumentaryo kasunod ng kampanya ng Cordova, ang mga pamilyang apektado ng radiation ay “karamihan ay Hispanic at Native.”

‘Bundok ng kasinungalingan’

Si Burris ay hindi humanga sa kamakailang “Oppenheimer” na pelikula.

“Oo, nakita ko ito, ngunit ang pelikulang iyon ay isang grupo ng mga kasinungalingan,” sabi niya.

“Ilang tao ang namatay dito? Wala silang sinabi tungkol diyan.”

Ngunit matagal na siyang nagbitiw sa pagiging isinantabi ng kasaysayan.

Noong Hulyo 1945, ang kanyang pamilya ay sinabihan ng isang pagsabog ng bala na nangyari.

Nagdagdag ng misteryo, dalawang kakaibang lalaki na may binocular ang nakitang nanonood ng pagsabog mula sa mga trak na nakaparada malapit sa kanilang bakuran.

“Wala silang sasabihin sa amin,” paggunita niya.

Pagkalipas ng ilang taon, lumitaw ang isa pang grupo ng mga lalaki malapit sa bahay, nakasuot ng puting suit at maskara.

Nilapitan sila ng kanyang kapatid, tinanong kung bakit sila naghuhukay ng butas sa lupa at nangongolekta ng mga sample.

“Sabi nila, ‘Kailangan mong umalis dito. Papatayin ka nito,’” paggunita ni Burris.

“At sinabi niya, ‘Saan ako pupunta (pupunta?) Dito kami nakatira sa bahay na ito.’”