MANILA, Philippines – Maaaring ilaan ng Pilipinas ang lahat ng asukal nito para sa domestic consumption dahil ang lokal na produksyon ay nananatiling hindi sapat upang matugunan ang pangangailangan para sa sweetener na ito, sinabi ng Sugar Regulatory Administration (SRA).
Ipinahiwatig ni SRA Administrator Pablo Luis Azcona na ang Sugar Order No. 1 para sa crop year 2024-2025 ay uuriin ang lahat ng lokal na ginawang asukal bilang “B” na asukal o domestic use.
Sinabi ng SRA na “hindi sapat” ang domestic output dahil ang produksyon noong nakaraang taon ng pananim ay 1.9 milyong metriko tonelada (MT) ngunit ang demand ay naka-pegged sa 2.3 milyong MT hanggang 2.4 milyong MT.
Sa paglipas ng mga taon, isinantabi ng SRA ang buong output ng asukal para sa domestic na paggamit at umasa sa pag-aangkat upang isaksak ang anumang kakulangan sa suplay.
BASAHIN: Pinag-iisipan ng regulator ang pag-aangkat ng asukal
Ang huling pagkakataon na gumawa ng alokasyon ang SRA para sa pandaigdigang merkado ay para sa taon ng pananim 2020-2021 kung saan 93 porsiyento ng asukal na ginawa sa lokal ay inilaan para sa domestic market at ang natitirang 3 porsiyento para sa US market.
Ngunit kamakailan, binigyan ng SRA ang mga lokal na producer ng go-signal na mag-export ng 25,300 MT ng hilaw na asukal sa Estados Unidos bilang katuparan ng export quota ng bansa mula sa Washington na sumasaklaw sa taon ng pananalapi 2024.
Sa hangaring palakasin ang kita at produksyon ng mga magsasaka, pinag-iisipan ng SRA ang pagkaantala sa pagbubukas ng panahon ng paggiling hanggang Setyembre 15 mula sa unang iskedyul ng Setyembre 1.
Sinabi ni SRA administrator Pablo Luis Azcona na ilang grupo ng mga magsasaka ang lumapit sa kanya upang ayusin ang simula ng panahon ng paggiling ng hindi bababa sa dalawang linggo dahil ang ilan sa mga lokal na producer ay nagpapagaling pa rin mula sa epekto ng El Niño-induced dry spell na nakaapekto sa kanilang mga ani kanina. .
Sa Pilipinas, magsisimula ang taon ng pananim sa Setyembre 1 at magtatapos sa Agosto 31 ng susunod na taon.
Sinabi ng SRA na ang plano ay hindi pa pinal at tinatalakay sa mga stakeholder ng industriya, at idinagdag na hiniling nito sa Philippine Sugar Millers Association Inc. na magkaroon ng kolektibong desisyon para sa buong industriya, lalo na sa mga magsasaka.
Sa pagsasalita sa Philsutech Convention sa Cebu City, sinabi ni Azcona kung ang mga mill ay magkakasama-sama at sumang-ayon sa dalawang linggong pagkaantala, ito ay isang win-win solution para sa industriya.
Sinabi ni Azcona na habang kayang bayaran ng malalaking magsasaka ang pagkaantala, maaaring maranasan ng maliliit na magsasaka ang hirap na maantala ang kanilang kita ng kahit dalawang linggo.
Sinabi niya, “…at dito ang mga gilingan at mga asosasyon, kabilang ang iyong SRA, ay maaaring maglaro sa pamamagitan ng pag-aalok ng mga insentibo, pautang at higit sa lahat, ipaunawa sa kanila ang mas mataas na ani na isasalin upang kumita kung ang lahat ay sumang-ayon dito.”
Sinabi ng SRA na dalawa sa pinakamalaking mill operator na Victorias Milling Co. Inc. at Universal Robina Corp. ay “walang pagtutol” sa panukalang ito.
Sinipi nito ang managing director ng URC na si Renato Cabati sa pagsasabing sila ay “lubos na sumasang-ayon” para sa lahat ng mga mills na magsimula ng kanilang operasyon nang sama-sama, hindi bababa sa Negros Occidental kung saan ang mga mills ay nagsisimula nang mas maaga kaysa sa lahat ng iba pa sa bansa.
Higit pa rito, ipinaalam ng mga mills sa Luzon sa SRA ang intensyon nitong maantala ang pagbubukas ng kanilang mga mill ng isang buwan.
“Bukod dito, kung ang karamihan sa mga magsasaka ay hindi handang putulin ang kanilang mga tungkod nang maaga, ito ay magiging isang problema para sa mga gilingan dahil sila ay maaaring magkaroon ng pasulput-sulpot na operasyon na magiging magastos sa katagalan. Kailangan natin ang ating mga gilingan upang tumakbo nang mahusay at sa buong kapasidad,” dagdag niya.
