MANILA, Philippines — Hindi na magpapadala ang Pilipinas ng mga barko sa United States-led Rim of the Pacific (Rimpac) Exercise, ang pinakamalaking naval exercise sa mundo, na magsisimula sa Hunyo 27, sinabi ng Philippine Navy nitong Huwebes.
Sinabi ni Commander John Percie Alcos, tagapagsalita ng Navy, sa INQUIRER sa isang panayam sa telepono na ang Pilipinas ay magpapadala lamang ng mga tagamasid sa ehersisyo “dahil sa mga pangangailangan sa pagpapatakbo.”
Sinabi ni Alcos na ang Pilipinas ay dapat magpadala ng isang landing dock at isang frigate.
BASAHIN: Nakiisa ang PH Navy sa Rimpac naval exercise, para mag-deploy ng landing dock
“Hindi kami magpapadala ng mga barko. Napakaraming operations natin sa loob ng bansa at kailangan natin lahat ng barko natin dito,” he said.
“Dahil sa mga pangangailangan sa pagpapatakbo, magpapadala lamang kami ng mga tagamasid sa panahon ng pag-ulit ng Rimpac ngayong taon,” dagdag niya.
Ayon sa kanya, pangunahing ginagamit ang frigates ng gobyerno sa pagsasagawa ng sovereignty patrols sa West Philippine Sea habang ang landing dock naman ay ginagamit para sa logistical transports sa buong kapuluan.
Noong 2022, ipinadala ng Pilipinas ang isa sa dalawang guided-missile frigate nito, ang BRP Antonio Luna para sumali sa pinakamalaking naval exercise sa mundo.
“Kaya sa sandaling ito, sa patuloy na operasyon ay hindi natin kayang ipadala ang ating mga capital asset sa labas ng bansa,” aniya.
Nagbigay nga siya ng mga detalye tungkol sa mga isinasagawang operasyon ngunit dinagdagan pa ng Philippine Navy ang mga maritime patrol nito sa West Philippine Sea sa harap ng lumalalang pananalakay ng Beijing sa South China Sea.
Nauna nang sinabi ni Alcos na ang Rimpac ay “talagang mahalaga” dahil lahat ng mga bansa sa ilalim ng alyansa ng US ay sasali sa ehersisyo.
Ang Indo-Pacific Command noong Miyerkules ay nagsabi na ang 29 na mga bansang kasangkot sa biennial exercise ay magpapadala ng 40 surface ships, tatlong submarine, 14 national land forces, at mahigit 150 aircraft.
Ang Rimpac ay gaganapin hanggang Agosto 1 sa at sa paligid ng Hawaiian Islands.
Ang mga pagsasanay, ayon sa Indopacom, ay magsasama ng multi-domain warfare sa isang hanay ng mga senaryo mula sa anti-submarine warfare, multi-ship surface warfare, multinational amphibious landings, at multi-axis defense ng carrier strike group laban sa mga live na pwersa.
Sinabi ni Alcos na babantayan ng mga tauhan ng Philippine Navy ang mga aktibidad na ito.
Bukod sa Pilipinas na magpapadala ng mga observer, ang mga bansa sa Southeast Asia tulad ng Indonesia, Singapore, Brunei at Malaysia, ay sasali sa biennial naval exercise.
Ang iba pang mga bansang sumali sa ehersisyo ay ang Australia, Belgium, Brazil, Canada, Chile, Colombia, Denmark, Ecuador, France, Germany, India, Israel, Italy, Japan, Mexico, Netherlands, New Zealand, Peru, Korea, Sri Lanka, Thailand, Tonga, United Kingdom at US.
Sinabi ng security analyst na si Chester Cabalza, presidente at tagapagtatag ng think tank na International Development and Security Cooperation na nakabase sa Maynila, na ang Rimpac ay isang mahalagang pagsasanay sa hukbong-dagat “na nagbibigay-daan upang palakasin ang mekanismo ng pagbuo ng kumpiyansa ng mga naval at maritime na bansa sa rehiyon.”
“Ito rin ay isang paraan upang ipakita ang pinakabagong mga pagsulong sa teknolohiyang pandagat at mga diskarte sa pandagat ng mga kapitbahay at iba pang kalahok na hukbong-dagat sa rehiyon ng Indo-Pacific,” sinabi ni Cabalza sa Inquirer.
“Higit pa riyan ay pinalalakas din nito ang mapagkaibigang kompetisyon mula sa mga kalahok na contingent sa kanilang mga kasanayan sa pag-navigate at mga kakulangan sa tulay sa buong rehiyon,” sabi niya.
