Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sa isang pagdinig ng Senado sa insidente noong Hunyo 17, sinabi ng sundalong nasugatan mula sa pagrampa ng China na nabutas din ng China Coast Guard ang isang rubber boat na ginamit para sa isang medical evacuation.
MANILA, Philippines – Kahit hanggang sa pinakadulo – habang sinusubukang ilikas ng mga sundalong Pilipino ang isang malubhang nasugatan na kasamahan mula sa Ayungin Shoal patungong mainland Palawan – hinarang at hinarass ng mga tauhan ng China Coast Guard (CCG) ang mga barko ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
Ang pagsisiwalat ay ginawa mismo ng nasugatang sundalo, ang Seaman First Class Underwater Operator na si Jeffrey Facundo, sa isang pagsisiyasat ng Senado sa insidente noong Martes, Hunyo 25.
Nawala ang kanang hinlalaki ni Facundo nang ihinto ng CCG ang isang misyon ng muling pagsuplay ng militar noong Hunyo 17 sa BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal. Nasugatan ang sundalo, miyembro ng elite Naval Special Operations Command (NAVSOCOM o NAVSOG), nang hagupitin ng CCG ang rigid hull inflatable boat (RHIB) ng Philippine Navy nang napakabilis. Natamaan ang kanyang hinlalaki sa pana ng barkong Tsino.
Ang insidente ang pinakamarahas na kaso ng harassment ng China sa West Philippine Sea hanggang sa kasalukuyan. Habang si Facundo lamang ang nasugatan sa engkwentro, ang mga RHIB at kagamitan ng Philippine Navy ay kusa namang sinira ng CCG. Ninakaw din ng mga Chinese ang pitong disassembled riffles na pag-aari ng Philippine Navy.
Sinabi ni Facundo na dumating sila sa loob ng lagoon ng shoal bandang alas-6 ng umaga noong Hunyo 17. Ilang minuto lang ay dumating na ang CCG.
Nagkaroon ng kaguluhan – sinubukan ng CCG na pigilan ang resupply mission sa pamamagitan ng paghampas sa Philippine RHIBs at pagtatangkang hilahin ang isa sa mga RHIB.
Sa kalaunan ay nagtagumpay ang mga tauhan ng CCG, na hilahin ang mga RHIB hanggang sa Sabina Shoal, mahigit 30 nautical miles ang layo mula sa Ayungin Shoal. Sumakay ang mga Intsik sa Philippine RHIBs, sinira ang mga kagamitan sa komunikasyon at nabigasyon, at inagaw ang mga naka-disassemble na armas ng mga sundalo.
Sa buong oras, si Facundo at dalawa niyang kasama ay sumakay sa BRP Sierra Madre, naghihintay na humupa ang kaguluhan upang simulan na nila ang kanilang medical evacuation.
“Nang hilahin ang dalawang RHIB palayo sa Ayungin, sinubukan naming mag-medical evacuation sa pamamagitan ng rubber boat. Mga 1 nautical mile ang layo mula sa BRP Sierra Madre, nabutas ng CCG ang aming rubber boat. Kinailangan naming bumalik kasi may butas at lulubog na,” recalled Facundo.
Sinubukan nilang muli, bandang alas-11 ng gabi noong Hunyo 17, ani Facundo. Sa kalaunan ay narating nila ang naghihintay na barko ng Philippine Coast Guard na may 20 nautical miles ang layo mula sa shoal.
Bagama’t laging tensyonado ang mga misyon ng muling pagbibigay sa shoal, ang Hunyo 17 ang pinakamalapit na narating ng CCG sa BRP Sierra Madre at sa unang pagkakataong sumakay ang mga tauhan nito sa mga barko ng militar ng Pilipinas.
Tinawag ito ni Defense Secretary Gibo Teodoro na isang “sinasadyang pagkilos ng opisyal ng China upang pigilan kami sa pagkumpleto ng aming misyon,” ilang araw lamang matapos itong tawagin ni Executive Secretary Lucas Bersamin na “marahil isang hindi pagkakaunawaan o aksidente.”
Ang BRP Sierra Madre ay isang barkong pandigma sa panahon ng World War II na sumadsad sa Ayungin Shoal noong 1999, bilang tugon sa pagpapalawak ng China sa kalapit na Mischief Reef.
Inaangkin ng China ang halos lahat ng South China Sea, sa kabila ng 2016 Arbitral Ruling na itinuring na ilegal ang kanilang pag-aangkin at pinagtibay ang exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas. Ang Ayungin Shoal, na matatagpuan sa mahigit 100 nautical miles mula sa mainland Palawan, ay nasa loob ng EEZ ng Pilipinas. – Rappler.com
