Si Donald Trump ay mangangampanya sa Biyernes sa isang ligtas na Republican state habang si Kamala Harris ay nagbabagu-bago sa mga larangan ng digmaan na malamang na magpasya sa halalan sa Nobyembre, dala ng paglakas ng momentum na nagdulot ng pag-aagawan ng kanyang kalaban.
Tatlong buwan na lang ang araw ng halalan, ang magaan na iskedyul ni Trump — isang rally tuwing apat o limang araw — ay kabaligtaran sa abalang programa ng isang kalaban na halos 20 taong mas bata sa kanya, at sa kanyang sariling masiglang pangangampanya noong 2016.
Ang 78-taong-gulang na tycoon ay nagsagawa lamang ng limang rally mula noong natapos ang Republican National Convention noong kalagitnaan ng Hulyo — mas kaunti kaysa sa gagawin ni Harris ngayong linggo nang mag-isa — at wala pang mga kaganapang inihayag para sa susunod na linggo.
Walong taon na ang nakalilipas, si Trump ay nagtatanghal ng maraming mga kaganapan sa isang araw sa Agosto, ngunit ang pinakalumang mayor na nominado sa pagkapangulo ng partido sa kasaysayan ng US ay nakikipagsapalaran palabas ng Florida sa unang pagkakataon ngayong linggo para sa isang rally sa Montana, isang estado na dapat niyang madaling manalo.
Ang dating presidente — na nakaligtas sa isang tangkang pagpatay sa isang rally noong nakaraang buwan — ay nabigla sa mga katanungan tungkol sa kanyang iskedyul sa isang mabilis na ipinatawag na press conference sa kanyang tahanan sa south Florida Huwebes.
Sinabi niya na wala siya sa mga estado ng battleground dahil “marami siyang nangunguna at dahil hinahayaan ko ang kanilang kombensiyon,” isang pagtukoy sa Democratic National Convention, na hindi nagtatapos hanggang Agosto 22.
– ‘Mababang enerhiya’ –
Tinawag ng kampanya ng Harris ang dating presidente na “mababang enerhiya” — isang paboritong insulto ni Trump — habang ang kanyang dating pinuno ng komunikasyon na si Alyssa Farah Griffin ay nalungkot sa mga Republican na hindi pumili ng “mas bata, mas masiglang kandidato.”
Lumitaw si Trump sa landas upang mabawi ang White House bago umalis si Joe Biden sa karera noong Hulyo 21, ngunit si Harris ay nakagawa ng malaking tagumpay mula nang palitan ang pangulo sa tuktok ng tiket at pangalanan ang running mate na si Tim Walz.
Ang kanyang pagbangon ay lumilitaw na mali ang paa ni Trump, na ibinasura ang kanyang tumataas na mga numero ng botohan habang siya ay humawak ng korte sa harap ng mga mamamahayag sa kanyang Mar-a-Lago estate para sa isang libreng-wheeling hour-plus news conference.
Nagreklamo siya tungkol sa coverage ng malaking pulutong ni Harris at sinalakay siya sa pag-iwas sa paghawak ng kanyang sariling kakayahang magamit sa media.
At sa isang kakaibang sandali na naging mga headline, nag-ulat siya ng isang anekdota tungkol sa isang helicopter near-miss na hindi kailanman nangyari, kung saan tila nalilito niya ang dating mayor ng San Francisco na si Willie Brown sa dating gobernador ng California na si Jerry Brown.
Nagtayo siya ng tatlong debate noong Setyembre — pinaghalo ang mga petsa ng mga showdown na iminumungkahi niya — at inatake si Harris bilang hindi matalino at walang kakayahan.
Ang dating tagausig na si Harris — pinuri para sa kanyang forensic na pagtatanong bilang isang senador at para sa kanyang pagganap sa vice-presidential debate noong 2020 — agad na nakumpirma ang isa sa mga petsa, isang ABC face-off noong Setyembre 10.
– ‘Pag-isahin at ayusin’ –
Samantala, ipinagpatuloy ni Harris ang kanyang paglilibot sa mga estado ng swing sa tabi ng Walz, na huminto sa magkakaibang lahi sa Southwestern battleground ng Arizona noong Biyernes at Nevada noong Sabado.
Ang mga dating nag-aalalang White House aides ay nagsimulang muling pasiglahin ang kanilang sigasig sa posibilidad ng tagumpay sa dalawang estado, na inilipat ngayong linggo mula sa “lean Republican” tungo sa “toss up” ng election forecaster na Cook Political Report.
Ang unang malaking survey ng mga Latino na botante kung saan si Harris ang presumptive nominee — na kinomisyon ng voter engagement group na Somos PAC — ay nagpakita kay Harris na nangunguna kay Trump ng 18 puntos sa mga estado ng battleground.
“Ang mga stake ng halalan na ito ay nangangailangan ng mga Latino na magkaisa at mag-organisa nang sama-sama tulad ng ating buhay ay nakasalalay dito,” sabi ni Harris campaign manager Julie Chavez Rodriguez, na tinatanggap ang pag-endorso ni Harris ng League of United Latin American Citizens.
Ang patakaran ay kinuha sa backseat sa isang halalan na nabigla sa mga nakaraang linggo ng mapaminsalang pagganap ng debate ni Biden, ang assassination bid sa Trump at Harris surge.
Ngunit tatalakayin nina Harris at Biden ang pagharap sa inflation — isang pangunahing alalahanin para sa mga botante at isang panalong isyu para kay Trump — sa Maryland sa susunod na linggo sa kanilang unang pinagsamang paglalakbay sa kampanya mula noong pag-alis ng pangulo.
ft/bgs