MANILA, Philippines — Mas magiging espesyal para kay Jema Galanza ang pagkuha ng kanilang ika-apat na sunod na kampeonato sa PVL All-Filipino Conference matapos ang isang mapaghamong kampanya para sa Creamline Cool Smashers.
Si Galanza, na sumirit sa semifinal round, ay patuloy na umangat sa pagkakataon para sa Creamline na bumaba ng 20 puntos upang tulungang talunin ang kapatid na koponan na si Choco Mucho, 24-26, 25-20, 25-21, 25-16, at isang pulgadang panalo na mas malapit sa kanilang ikawalong overall championship noong Huwebes sa harap ng 17,457 fans sa Smart Araneta Coliseum.
“Ang dami naming pinagdaanan, nahirapan kami. Kung titingnan mo, hindi ito ang Creamline na nakilala mo,” ani Galanza matapos magtala ng 18 atake at dalawang bloke sa ibabaw ng 13 mahusay na pagtanggap. “Pero ganyan lang kasi hindi kami perpekto at bumubuti ang antas ng kumpetisyon.”
PVL All-Filipino Conference 2024 Finals SCHEDULE
“We just need to improve individually and mentally, kasi andyan na yung skills and chemistry since matagal na kaming naglalaro.”
Natapos ang Creamline sa ikaapat na pwesto sa elimination round na may 8-3 record — ang pinakamasamang pagtatapos ng team sa pros — at ibinagsak ang unang semis game nito sa kapatid na team na si Choco Mucho, kung saan sila ay nagpalabas ng two-set lead, bago tumalbog laban sa Petro Gazz at Chery Tiggo para bumalik sa PVL Finals.
Kahit na ang koponan ay nawawalan ng serbisyo ni Jia De Guzman, na katatapos lang ng kanyang season sa Japan, at pagkawala ni Ced Domingo, ang Cool Smashers ay nanatiling gintong pamantayan ng Philippine volleyball na may panalo na mas malapit sa paglampas sa mga hamon sa kumperensya sa kanilang ikaapat na sunod na All- pamagat ng Filipino.
Ang sikreto sa kanilang patuloy na tagumpay? Ang championship mentality.
“The championship mindset (is helping is), kasi mahirap maging consistent at manalo every conference. Pero sa nakikita mo sa amin, lahat gustong manalo at gusto rin naming manalo this season,” ani Galanza.
WATCH: Jema Galanza talks about her impressive showing for Creamline in the semis and Game 1 of the Finals. #PVL2024 | @LanceAgcaoilINQ pic.twitter.com/3qYkI4ywy9
— INQUIRER Sports (@INQUIRERsports) Mayo 9, 2024
Si Galanza ay nasa roll simula noong semis, na inilabas ang kanyang kasabikan na pasiglahin ang title drive ng Creamline at ipakita sa kanya ang A game sa pressure-pack games.
“Nagpapasalamat ako sa team na ito sa pagbibigay sa akin ng pagkakataong mag-improve araw-araw. Ibang karanasan ang paglalaro sa Finals. Masarap sa pakiramdam. Nakakamangha ang intensity ng kalaban kaya gusto ko rin ipakita ang laro ko,” said the 2019 PVL MVP.
Nais din ng 27-anyos na outside spiker na maglaro ng kanyang makakaya sa harap ng napakaraming tao dahil sold out na ang mga tiket para sa PVL games mula noong semifinals.
“Iba naman talaga ang suporta nila, kahit mga artista nanonood ng mga laro. Masaya kami na lumalaki ang komunidad ng volleyball. Sana, mas mag-improve pa tayo internationally para talagang lumaban tayong Pilipinas,” she said.
Sinubukan ni Galanza at ng Cool Smashers na kumpletuhin ang sweep kay Choco Mucho sa Game 2 sa Linggo sa Big Dome.