Inangkin ng Barangay Ginebra ang ikalawang sunod na panalo sa Philippine Basketball Association (PBA) Philippine Cup noong Linggo ng gabi, na nagbigay sa club ng perpektong simula sa centerpiece tournament ng liga.
Ang 102-92 na tagumpay ay binuo sa maraming bagay na napunta sa paraan ng mga minamahal—mula sa isang kalabang alas na nawawala sa laro dahil sa isang bum ankle, hanggang sa isang eksperimento na nagbabayad ng mga dibidendo.
“Sinasabi ko sa inyo ang isang bagay na talagang nakatulong sa amin ay hindi naglaro si Tyler Tio,” sabi ni coach Tim Cone pagkatapos ng laro sa Smart Araneta Coliseum sa Cubao.
“Ibang team si (Phoenix) kung wala si Tyler. Pinapanatili niyang kontrolado ang lahat. Hindi sila nagpapanic kapag nagsimulang maging masama ang mga bagay-bagay. Pinapanatili niya silang lahat na sumulong.”
Nakontrol ng Ginebra ang pangunguna sa huling bahagi ng unang kalahati sa likod ni Jamie Malonzo at ang mainit na pagbaril nina Stanley Pringle at Ralph Cu—ang huli na magkapareha ang naging sibat ng sugal ni Cone.
“Nagsimula kaming mag-hit ng mga shot sa transition, na isang bagay na sinusubukan naming gawin nang kaunti pa—sinusubukang maglaro ng kaunti pang up-tempo at maghanap ng mga shot na ganoon. Nararamdaman namin na mayroon kaming mga shooters … na nagpapahintulot sa amin na gawin iyon, at iyon ang hinahanap namin, “sabi ng batikang tagapagturo.
Nagtapos si Cu na may 12 puntos na eksklusibong nagmumula sa three-point line. Apat pa ang natapos sa twin digits, kabilang si Malonzo, ang beleaguered Ginebra star na malaki sa conference debut ng team dalawang gabi lang ang nakalipas.
Practice player ng Gilas
“Sa tingin ko ito na ang pinakamaraming pagkakataon sa buong buhay ko. Kahit noong college, bench player lang ako. I just want to make the most of the opportunities given to me,” said Cu, his confidence at an all-time high especially after serve as a practice player for Gilas Pilipinas.
Nakatutuwang makita kung paano gumagana ang ganitong diskarte para sa Ginebra, lalo na sa mga laro laban sa mga matigas na koponan na Meralco, Magnolia at San Miguel Beer na paparating.
“Pag nag-start ka ng up-tempo and a lot like that, minsan dine-deemphasize mo yung defense mo. And we want to find a way to be able to up-tempo and still emphasize our defense also,” sabi ni Cone.
“Kailangan nating hanapin ang balanse sa pagitan ng up-tempo at magagawa pa rin nating i-play ang depensang iyon na dati nating nilalaro.” INQ
