MANILA, Philippines — Nakuha ni Bryan Bagunas ang kanyang unang Japan SV. Pamagat ng liga kasama ang Osaka Bluteon, na kumukumpleto ng matagumpay na pagbabalik sa internasyonal na pro league.
Gumawa ng kasaysayan si Bagunas bilang kauna-unahang Filipino men’s volleyball player na nanalo sa prestihiyosong kampeonato sa Japan makaraang bawiin ng Osaka ang serye sa pamamagitan ng 25-22, 25-20, 25-18 sweep sa Game 3 para mapatalsik ang Suntory Sunbirds noong Linggo.
Ang Japanese national team star na si Yuji Nishida ay tumapos na may 15 puntos, kabilang ang championship-clinching ace, habang ang Cuban spiker na si Miguel Angel Lopez ay naghatid ng 19 puntos upang talunin ang Ran Takahashi-led Sunbirds.
BASAHIN: Ang beterano ng Osaka ay tuwang-tuwa sa posibilidad na maglaro kasama si Bryan Bagunas
Naglaro lang ang Alas Pilipinas captain sa Game 1 at umiskor ng tatlong puntos bilang substitute na may dalawang puntos, nang nasungkit ni Suntory ang series opener 26-24, 22-25, 25-16, 25-23, noong Biyernes.
Ngunit hindi sumuko ang Bluteon sa pagpilit ng series opener, na naglabas ng 13-25, 25-23, 25-22, 20-25, 15-9 resulta sa Game 2 sa likod ng duo nina Nishida at Lopez.
Ang 28-anyos na outside spiker ay bumalik sa Japan pagkatapos niyang gumawa ng isang epic comeback mula sa isang injury sa tuhod sa FIVB Men’s World Championship at pinangunahan ang magiting na paninindigan ng Alas Pilipinas, na tinalo ang Egypt at halos hindi nakapasok sa round of 16 na may nakakasakit na limang set na pagkatalo sa Iran.
Ito ang kanyang ikatlong stint sa ibang bansa matapos manalo ng dalawang titulo at isang MVP trophy para sa WinStreak Club sa Taiwan. Gumawa rin siya ng kanyang internasyonal na debut sa Japan kasama si Oita Miyoshi.
Natagpuan ni Bagunas ang sarili sa stacked rotation ng Bluteon noong regular season matapos pumangalawa sa 38-6 record sa likod ng top seed na si Suntory.
Ang dating National University star ay umiskor ng kabuuang 31 puntos na binuo sa 23 kills, limang block, at tatlong ace sa 39 na laban na nilaro sa regular season.
Sumali si Bagunas kay Santiago, na huling nanalo ng titulo ng SV.League kasama ang Osaka Marvelous noong nakaraang taon. Si Alyssa Solomon ang import ngayong taon para sa Osaka ngunit nanirahan sa pilak.
Nanalo rin si Marck Espejo ng isang kampeonato sa South Korea, at nakakakita na siya ng aksyon sa Taiwan.
