– Advertisement –
Ang pag-alis ng niyog sa listahan ng United States Food and Drug Administration (USFDA) ng mga pangunahing food allergens ay nakikita ng Pilipinas bilang isang makabuluhang panalo para sa lokal na industriya ng niyog.
Bianca Sykimte, direktor sa Export Marketing Bureau, sa isang mensahe sa mga mamamahayag noong Linggo, sinabi na ang pag-delist ay inaasahang magpapahusay ng kumpiyansa sa merkado sa paggamit ng niyog bilang sangkap sa mga produktong pagkain at suplemento, na nagbibigay ng makabuluhang tulong para sa mga exporter ng niyog ng Pilipinas sa US palengke.
Nag-react si Sykimte sa isang dokumentong inilabas ng USFDA noong Enero 6, 2025, na nagbibigay ng gabay para sa industriya sa mga kinakailangan sa pag-label ng allergen ng pagkain sa ilalim ng Federal Food, Drug and Cosmetic Act.
Sinabi ni Sykimte na ang pag-aalis ng allergen classification ng niyog ay inaasahang magpapalakas ng demand para sa iba’t ibang uri ng coconut-based items, kabilang ang refined at virgin coconut oil, coconut milk, desiccated coconut, coconut water at coconut sugar.
“Ang pag-unlad na ito ay nag-aalis ng pangangailangan para sa espesyal na pag-label ng allergen sa mga nakabalot na pagkain at suplemento na naglalaman ng niyog sa ilalim ng US Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act of 2004,” sabi ni Sykimte.
Sinipi ng Department of Trade and Industry (DTI) ang mga pinuno ng industriya ng niyog bilang pagtanggap sa desisyon ng USFDA.
“Ito ay isang malugod na pag-unlad at isang magandang balita para sa industriya ng niyog, hindi lamang ng Pilipinas, kundi sa buong mundo. Ilang dekada nang tumatakbo ang isyu sa food allergens,” sabi ni Yvonne Agustin, executive director ng United Coconut Associations of the Philippines.
Si Rhoey Lee Dakis, vice president ng sales, marketing at export ng Peter Paul Philippine Corp., isa sa mga nangungunang exporter ng coconut oil sa US, ay nagsabing “ang desisyong ito ay nagbibigay ng higit na kinakailangang kalinawan para sa mga consumer, manufacturer, at sa mas malawak na industriya, na tinitiyak na ang mga produkto ng niyog ay hindi na napapailalim sa hindi kinakailangang pag-label ng allergen o maling kuru-kuro.”
“Ang pag-unlad na ito ay isang testamento sa paggawa ng patakarang nakabatay sa agham at pinatitibay ang kaligtasan at pagiging madaling marating ng niyog bilang isang maraming nalalaman at masustansyang sangkap. Naniniwala kami na ang pag-unlad na ito ay higit na magpapalakas sa pandaigdigang industriya ng niyog sa pamamagitan ng pag-alis ng mga hadlang at pag-aalok sa mga mamimili ng tumpak, maaasahang impormasyon,” sabi ni Lee sa pahayag ng DTI.
Sa pagbanggit sa pandaigdigang bagong database ng produkto ng Mintel mula 2018 hanggang 2023, sinabi ni Sykimte na mahigit 20,000 variant ng produkto ang gumagamit ng niyog bilang sangkap sa US, kabilang ang mga pagkain, inumin at mga produkto ng personal na pangangalaga.
Sinabi ni Sykimte na ang mga produkto ng niyog ay patuloy na naranggo sa mga nangungunang export ng Pilipinas, na ang mga padala sa US lamang ay umabot sa $524.92 milyon mula Enero hanggang Oktubre 2024, ayon sa datos ng Philippine Statistics Authority.
