MANILA, Philippines—Inihahanda ni Gilas Pilipinas coach Tim Cone ang squad mula sa itaas hanggang sa ibaba na may dalawang bagong dagdag.
Matapos ang isang kapuri-puring outing sa unang window ng 2025 Fiba Asia Cup Qualifiers, ibinunyag ni Cone na nagdagdag siya ng dalawa pang pangalan kina Japeth Aguilar at Mason Amos para i-backstop ang kasalukuyang 12-man pool ng Gilas.
“Kami ay nasasabik na sina Mason (Amos) at Japeth (Aguilar) ay pumayag na maging kahalili namin sa Gilas,” sabi ni Cone noong Lunes.
“Si Japeth at Mason ay magsasanay at maglalakbay kasama ang orihinal na 12 at handang pumasok kung kinakailangan. Kapag nawala ang isa sa mga bigs natin, papasok si Japeth. Kung ang iba, si Mason ang pupunuin ang butas. Si Mason din, dahil sa kanyang kabataan, mga proyekto bilang isa sa mga regular sa paglipas ng panahon.
READ: Mason Amos makes a splash in Gilas Pilipinas seniors’ debut
Si Aguilar ay nababagay na sa Gilas sa qualifiers matapos ang hindi pagkakasama ni young big AJ Edu.
Umiskor ang Ginebra star ng walong puntos at tatlong rebound sa dominanteng 106-53 panalo ng Pilipinas laban sa Chinese Taipei dalawang buwan na ang nakararaan.
Samantala, si Amos ay hindi bahagi ng unang window run ng Gilas ngunit naisuot na niya ang Pula, Asul at Puti noong nakaraang taon para sa 2023 Fiba World Cup qualifiers.
BASAHIN: Nagbabalik sa pambansang tungkulin ang dating skipper ng Gilas na si Japeth Aguilar
Sa 107-96 panalo ng Pilipinas laban sa Lebanon, nagtala ang Ateneo swingman ng 13 puntos sa perpektong 5-for-5 shooting night.
Ang pagdaragdag ng dalawang manlalaro ay dahil sa kakulangan ng mga tauhan ng Gilas Pilipinas sa big man spot, na nagpakita sa qualifiers nang wala ang panig ng Pinoy na sina Edu at June Mar Fajardo dahil sa mga pinsala.
“Ipinakita sa amin sa unang window na medyo payat kami sa lineup namin matapos na hindi sina AJ Edu, June Mar (Fajardo) at Jamie (Malonzo) ang laro namin laban sa Chinese Taipei dahil sa injuries, at siyam na player lang ang natira sa amin. Si Japeth bilang kapalit para gumawa ng 10.””
Ang susunod na gawain para sa pinalakas na Gilas ay sa Hulyo sa pagpasok nila sa Olympic Qualifying Tournament sa Latvia.