Habang kami ay nakaupo, isang banayad na sinag ng liwanag ang bumubuhos sa aming mesa na tinatanaw ang tanawin ng Flinders Lane, isa sa mga pinaka-abalang kalye ng Melbourne. Eksaktong 7 pm sa isang Huwebes, at Gimlet sa Cavendish House ay kasing abala gaya ng inaasahan.
Kung ikaw ay katulad ko at ikaw ang uri ng tao na hahanapin ang “Lahat ng pinakamahusay na restaurant” sa isang partikular na lungsod kung saan maaari kang maglakbay, tiyak na makikita mo ang Gimlet sa tuktok ng listahang iyon, kung makikita mo ang iyong sarili sa Melbourne.
Niraranggo ang ika-84 sa Longlist ng 50 Pinakamahusay na Restaurant ng MundoMadaling naitatag ng Gimlet ang sarili bilang isang institusyon sa Melbourne mula noong binuksan nito ang mga pinto nito noong 2020.
Matatagpuan sa isang lungsod na puno ng buhay, pamana, sining, at pagkakaiba-iba, talagang walang kakapusan sa mga karanasang dapat ipagsaya pagdating mo sa pangalawang pinakamalaking lungsod ng Australia. Ang Melbourne, pagkatapos ng lahat, ay nakalista bilang isa sa mga pinaka-mabubuhay na lungsod sa mundo.
Maliban sa hindi inaasahang lagay ng panahon, ang gateway ng Victoria ay may dalang walang limitasyong supply ng alindog na maaaring mag-isip sa iyo, “Maaari ba akong manirahan dito?”
(Oo, tiyak na magagawa mo)
Sa paglubog ng araw, nabuhay ang mainit na cinematic lighting ni Gimlet. Ang mga interior nito, na nakapagpapaalaala sa nostalgic glamour ng lumang Chicago, ay mabilis na naghahatid sa iyo sa isang kaharian ng understated European alindog.
“Ito ay ang pamana ng gusali na umakit sa amin sa site na ito sa unang lugar,” ang sabi ng may-ari ng Gimlet at executive chef na si Andrew McConnell.
Matatagpuan sa gitna ng central business district ng Melbourne, ang Cavendish House ay itinayo noong 1920s at madaling isa sa mga pinaka-pinapahalagahang landmark na gusali ng lungsod. “Kami ay napakaingat na parangalan at igalang ito habang binuo namin ang disenyo at isinasaalang-alang ang karanasan para sa aming mga bisita.”
Sa buong venue, maririnig mo ang pagmamadalian ng mga parokyano nito—mga matanda at bagong bisita na nagbabahaginan ng tawanan at masaganang pag-uusap sa kanilang paboritong Gimlet dish. Nagsisimula pa lang ang gabi.
Upang magsimula, inihain sa amin ang klasiko at mahal na mahal ng Gimlet Gnocco Fritto may bresaola at Parmesan. Isang magaan, unan, piniritong kuwarta na inihain kasama ng matandang Italian beef at Parmesan—ito ang perpektong pampagana upang ihanda kami para sa gabing darating.
Ang San Jose saucisson na ipinares sa perpektong lutong sourdough na tinapay, mantikilya, at Sicilian green olives ay nananatiling isa sa aking pinaka-pinag-uusapan tungkol sa mga pagkain sa gabi. Sa Gimlet, ang kasabihan na ang mga de-kalidad na sangkap ay lumikha ng pinakamasarap na pagkain na talagang totoo.
Pagdating sa pagkuha ng mga sangkap, binibigyang-diin ni McConnell kung paano gumagana ang Gimlet sa pinakamaraming lokal na supplier hangga’t maaari at gumagamit lamang ng ani na nasa season. Sa pag-highlight ng pinakamahusay sa mga lokal na sangkap, ang pagpapanatili at komunidad ay binibigyang-priyoridad, na higit pang binibigyang-diin ang kanilang natatanging diskarte sa hindi lamang pagkain kundi pati na rin ang mabuting pakikitungo.
“Sinusubukan naming tumuon sa mga pagpapahalaga sa mabuting pakikitungo na aming pinaniniwalaan—pagbuo ng aming koponan at aming produkto, nagtatrabaho nang may integridad, pagiging inklusibo, nagsusumikap para sa kalidad, at pag-aalaga sa komunidad sa paligid namin.”
Para sa mga entrée, ang isang plato ng Spencer Gulf prawn at salmon roe na nakalagay sa ibabaw ng calamatata pasta ay bumubukas sa aming mains. Ang mayaman at nakabubusog na sarsa nito ay matatagpuan sa mga sulok at sulok ng pasta na perpektong ipinares sa natural na lasa ng prawn at salmon roe.
Para sa pangunahing kaganapan ng gabi, pumili kami ng Blackmore Wagyu sirloin na may 9+ marble score na inihain sa isang jus gras, na ipinares sa French fries at isang side salad. Ang karne ng baka ay malambot habang sila ay dumating, at natunaw sa aming mga bibig tulad ng mantikilya. Ito ay literal na ang pinaka masarap na steak na mayroon ako sa buong buhay ko. Ang mga fries ay niluto sa pagiging perpekto at nagbigay ng perpektong langutngot upang maihambing ang katas ng karne ng baka. Maliwanag at magaan ang side salad, na nag-aalok ng kaaya-ayang balanse sa buong pagkain.
Upang tapusin ang mga bagay-bagay, nagpakasawa kami sa isang napakasarap na Valrhona na tsokolate at Amaretto tart na may unan na mascarpone na bukas-palad na pina-pipe sa itaas. Isang napakagandang dekadenteng pagtatapos sa isang gabi ng purong gastronomy.
Bukod sa paghahain ng literal na piging, mahirap ipagwalang-bahala ang biswal na piging na nakaharap sa amin habang kumakain kami.
Nang tanungin kung paano naiimpluwensyahan ng klasikong disenyo ng Gimlet ang pagtatanghal sa culinary ng bawat ulam, ibinahagi ni McConnell: “Ang pagtatanghal sa pagluluto ay klasiko at pamilyar. Ang aming mga pagkain ay itinatag sa mga diskarte sa pagluluto na pinarangalan ng oras; ito ay parang tamang pagkain para sa ganitong uri ng espasyo. Dinadala ni Gimlet ang mga bisita sa ibang panahon sa pamamagitan ng pagiging engrande ngunit pamilyar din. May enerhiya tungkol sa espasyo na mahirap tukuyin. Ito ay may kamunduhan dito na may malaking kinalaman sa mga orihinal na buto ng gusali. Pakiramdam ng mga tao ay nakapunta na sila rito dati, kahit na hindi pa.”
Ito ang parehong kamunduhan na tumutukoy sa palette ng Gimlet. Ang bawat ulam, gaano man kakomplikado o simple, ay may kasamang pagiging sopistikado at kagandahan na maaari lamang makamit sa pamamagitan ng isang marubdob na kasanayan sa pagkain—isang bagay na ipinakita ni McConnell sa kabuuan ng kanyang karera bilang chef at restaurateur.
Ang staff, na lahat ay nagpakita ng kabaitan at pamilyar sa lahat ng nasa menu ay nananatiling isa sa mga highlight ng aming gabi.
“Gusto kong isipin, at umaasa, na ang pang-araw-araw na karanasan ang nag-iiwan ng impresyon sa aming koponan at sa aming mga bisita. Bawat araw ay may sariling espesyal na pakiramdam at enerhiya na hindi tungkol sa malaki o halata—ito ang maliliit na sandali na pinagsama-sama upang mag-iwan ng pangmatagalang impresyon.” ang sabi ni McConnell.
Kadalasan, ang mga establisyemento ay makitid na tinutukoy kung gaano kasarap ang kanilang pagkain. At habang iyon ay nananatiling isang malaking bahagi ng karanasan, walang lubos na katulad ng huwarang mabuting pakikitungo na sumasabay sa isang napakasarap na pagkain; na kung saan ay tiyak kung bakit ang pagkain sa Gimlet ay isang kasiya-siyang karanasan.
Sa pagtatapos ng araw, ito talaga ang maliliit na sandali na tumutukoy sa isang hindi kapani-paniwalang karanasan.
—
Ang Gimlet sa Cavendish House ay matatagpuan sa 33 Russell St, Melbourne VIC 3000. Bisitahin ang kanilang website para sa mga reserbasyon.
