Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Ang dating Philippine team fencer na si Maxine Esteban, na ngayon ay kumakatawan sa Ivory Coast, ay nagsabi na ‘lahat ng bagay ay nangyari ayon sa plano’ sa kanyang Paris Olympics buildup
MANILA, Philippines – Ngayon ay “100% ready” na para sa kanyang kampanya sa Paris Games, umaasa pa rin ang Filipino-Ivorian fencer na si Maxine Esteban na mapawi ang mga pagkabalisa sa kanyang Olympic debut.
“Mas kinakabahan dahil alam kong makakalaban ko ang pinakamahuhusay na fencer sa mundo – karamihan sa kanila ay mga batikang Olympians – at manonood ang buong mundo,” sabi ni Esteban sa Rappler.
“Totoo ang mental at emosyonal na pagkabalisa, ngunit narating ko na ito, at sa aking unang hitsura, nasasabik akong gawin ang aking makakaya upang maipagmalaki ang aking mga tagasuporta at pamilya.”
Si Esteban, na ngayon ay kumakatawan sa Ivory Coast bilang isang naturalized na manlalaro, ay nagsabi na “lahat ng bagay” sa kanyang Olympic buildup ay “nagpunta gaya ng binalak.”
Pero inamin niya na kailangan din niyang matutunang isantabi ang mental toll sa kanyang maagang paglabas sa Philippine fencing team.
“Napakahirap,” sabi ni Esteban. “Sa paglipas ng mga taon, kung mayroong sinumang nakaranas ng pinakamaraming mga pag-urong at hamon, sa palagay ko isa ako sa kanila.”
“I just pray hard and try my best to cancel the noise and to remember that as I do my best, I am good,” she added.
Si Esteban, ang world No. 27 sa women’s foil, ay nagpasyang lumipat ng nasyonalidad kasunod ng pagbagsak sa Philippine fencing federation.
Ngayong ibinalik na niya ang lahat ng iyon, ninanamnam na lang niya ang suporta ng kapwa Ivorian at Filipino.
“Parehong kamangha-mangha,” sabi ni Esteban. “Mula sa Ivory Coast, ang suporta ay kahanga-hanga. Inampon ako ng mga Ivorian bilang isa sa kanila, tinawag akong bayani at kanilang kampeon. Nakakataba talaga ng puso.”
“Sa Pilipinas, ang suporta ay parehong nakakataba ng puso,” dagdag niya. “May nag-uumapaw na mga pagbati at panalangin. Ako ay talagang masaya at karangalan na magbigay ng inspirasyon sa mga kabataan ng dalawang bansa.”
Si Esteban, seeded na ika-20 sa tournament, ay naglabas ng first-round bye at dumiretso sa round of 32 laban kay Pauline Ranvier ng France.
Sasabak sa round of 64 si Samantha Catantan, ang unang babaeng fencer ng Pilipinas na nag-qualify sa Olympics, laban kay Mariana Pistoia ng Brazils.
“Ako ay nagsasanay at nakikipagkumpitensya sa buong buhay ko para sa araw na ito,” sabi ni Esteban. “In terms of preparation, I would say 100%. Gayunpaman, ang pagiging isang piling atleta ay isang patuloy na siklo ng pagsusumikap na umunlad, kaya sa aspetong iyon, hindi natin masasabing 100% handa na tayo.” – Rappler.com
