Sa isang makabuluhang milestone para sa pagkakaiba-iba sa Canadian cinema, si Enrique Miguel Baniqued, isang batang Filipino producer, ay nagiging headline sa Toronto International Film Festival (TIFF) ngayong taon. Sa world premiere ng kanyang pelikulang “Village Keeper” at isang nominasyon para sa isang prestihiyosong parangal sa industriya, pinatutunayan ni Baniqued na ang edad at background ay hindi hadlang sa tagumpay sa mapagkumpitensyang mundo ng paggawa ng pelikula. Naupo kami kasama niya upang talakayin ang kanyang paglalakbay, mga hamon, at mga hangarin sa hinaharap.
Ang prodyuser ng pelikulang Pilipino na si Enrique Miguel Baniqued
Thought Junkie: Maaari mo bang sabihin sa amin ang tungkol sa iyong pelikulang “Village Keeper” at ang paparating na premiere nito sa TIFF?
Enrique Baniqued: Nakatakdang gawin ang world premiere ng “Village Keeper” sa TIFF ngayong Setyembre. Ang pelikula, sa direksyon ni Karen Chapman, ay nag-explore sa mga kumplikado ng generational trauma at ang tahimik na lakas na matatagpuan sa mga komunidad na nahaharap sa kahirapan. Nais naming ihatid ang kapangyarihan ng pagtitiis, ang epekto ng katahimikan, at ang kahalagahan ng pagsira ng mga siklo upang mabawi ang boses at hinaharap ng isang tao. Nakakatuwang pakiramdam at hindi kapani-paniwalang kapaki-pakinabang na makita itong premiere sa TIFF pagkatapos ng paglalakbay na aming narating, mula sa TIFF accelerator program noong nakaraang taon hanggang sa milestone na ito.
Nominado ka para sa Kevin Tierney Emerging Producer Award. Ano ang ibig sabihin ng pagkilalang ito sa iyo? Ang pagiging nominado para sa Kevin Tierney Emerging Producer Award ay hindi kapani-paniwalang nagpapatunay, lalo na bilang isang bagong imigrante sa Canada at nasa industriya ng pelikula lamang ng dalawa hanggang tatlong taon. Ikinararangal kong kumatawan sa nakababatang henerasyon bilang isa sa pinakabatang hinirang para sa parangal. Bilang nag-iisang Asian nominee sa mga beterano sa industriya, ito ay nagpapakita ng positibong pagbabago sa Canadian media landscape tungo sa inclusivity at tunay na representasyon.
Ano ang ilan sa mga hamon na iyong hinarap habang gumagawa ng “Village Keeper?”Isa sa pinakamalaking hamon ay ang pagbabalanse ng ambisyosong pananaw ng pelikula sa isang micro-budget, na nangangailangan ng pagiging maparaan at malikhaing paglutas ng problema. Kinailangan naming sumandal nang husto sa mga organisasyon at vendor na naniniwala sa aming pananaw. Ang isa pang hamon ay ang maselang paksang kinasasangkutan ng trauma at karahasan, na nangangailangan ng sensitibong diskarte sa pakikipagtulungan sa cast at crew upang lumikha ng isang ligtas at sumusuportang kapaligiran.
Paano nakaimpluwensya ang iyong kultural na background sa iyong trabaho bilang isang producer? Ang aking kultural na background bilang isang Pilipinong imigrante ay lubos na nakaimpluwensya sa aking trabaho. Ito ay nagtanim sa akin ng isang malakas na pakiramdam ng komunidad at katatagan, na dinadala ko sa bawat proyekto. Naaakit ako sa mga kuwentong nag-e-explore ng pagkakakilanlan, pag-aari, at karanasan ng imigrante, at nilalayon kong lumikha ng mga pelikulang nakakatugon sa magkakaibang mga manonood habang nananatiling tapat sa pagiging tunay ng mga salaysay na iyon.
Maaari ka bang magbahagi ng di malilimutang sandali mula sa produksyon ng “Village Keeper”? Dalawang sandali ang namumukod-tangi: ang aming unang araw, nang bumuhos ang malakas na ulan mula simula hanggang matapos, at ang aming huling araw, nang maganda ang panahon at ipinagdiwang namin ang pagkumpleto ng punong-guro pagkuha ng litrato. Ang makita ang lahat ng lubos na nakatuon sa pagbibigay-buhay sa kuwento, sa kabila ng mapaghamong mga kondisyon, ay hindi kapani-paniwalang inspirasyon. Ipinaalala nito sa akin ang kapangyarihan ng pakikipagtulungan at ang sama-samang dedikasyon na kailangan upang lumikha ng isang bagay na tunay na espesyal.
Ano ang susunod para sa iyo pagkatapos ng TIFF?
Maglalaro din ang “Village Keeper” sa mga festival sa Vancouver, Edmonton, at Montreal. Naghihintay kami ng tugon mula sa mga internasyonal na pagdiriwang at nakikipag-usap kami sa mga distributor sa US at internasyonal para sa isang palabas sa sinehan o digital. Gumagawa din ako ng ilang pelikula na may iba’t ibang manunulat na nakasandal sa mas komersyal na madla sa horror/thriller at comedy genre. Bukod pa rito, nagdidirekta ako ng mga patalastas at nilalamang panlipunan, na tinatamasa ko at umaasa na makakapagbigay-alam sa aking mga proyekto sa pagsasalaysay sa hinaharap.
Paano sa tingin mo ang iyong nominasyon at ang premiere ng iyong pelikula sa TIFF ay maaaring makaapekto sa iyong karera sa pagsulong? Ang mga tagumpay na ito ay mga mahahalagang sandali sa aking karera. Umaasa ako na tutulungan nila akong bumuo ng mas malakas na koneksyon sa industriya, makaakit ng mga pakikipagtulungan sa hinaharap, at mapataas ang aking boses bilang isang producer, lalo na bilang isang taong kumakatawan sa mga komunidad na kulang sa representasyon sa pelikula. Ang pagkilalang ito ay umaasa na hahantong sa mas makabuluhang mga proyekto kung saan maaari akong magpatuloy na magkuwento ng mga maaapektuhang kuwento. Nasa napakaagang yugto rin ako ng pagpaplano ng paglipat sa Los Angeles, kaya umaasa ako na ang mga tagumpay na ito ay maaaring magbukas din ng mga pinto sa direksyong iyon.
Anong payo ang ibibigay mo sa iba pang umuusbong na mga producer, lalo na sa mga mula sa hindi gaanong kinatawan na mga background?
Manatiling tapat sa iyong natatanging pananaw at karanasan. Ito ang iyong pinakadakilang mga asset sa isang industriya na nangangailangan ng mas magkakaibang boses. Maghanap ng mga tagapayo na nakakaunawa at sumusuporta sa iyong pananaw, at huwag matakot na makipagsapalaran at lumikha ng mga kwentong mahalaga sa iyo. Ang pagtitiyaga ay susi, kahit na sa pakiramdam na ang mga posibilidad ay laban sa iyo. Ang iyong boses ay mahalaga, at ang industriya ay dahan-dahan ngunit tiyak na gumagawa ng puwang para dito.
Ang paglalakbay ni Enrique Miguel Baniqued mula sa Filipino immigrant tungo sa isang sumisikat na bituin sa Canadian cinema ay isang inspiring testamento sa kapangyarihan ng magkakaibang boses sa pelikula. Habang pinalalabas ang “Village Keeper” sa TIFF at nakilala si Baniqued para sa kanyang trabaho, tumatayo siya bilang isang beacon para sa mga umuusbong na filmmaker mula sa hindi gaanong representasyon na mga background, na nagpapatunay na ang mga tunay na kwento at pagpupursige ay talagang makakagawa ng malaking epekto sa industriya.
