When we do our own thing, we can achieve so much more,” said Enrique Gil of his girlfriend Liza Soberano and their decision to get involved in different projects than “getting in a love team.”
Bilang pagpapakita ng suporta, lumipad si Enrique sa New Orleans habang kinukunan pa rin ng aktres ang “Lisa Frankenstein,” para makasama siya. Kasama rin niya si Liza sa mga credits ng trailer ng kanyang comedy film na “I Am Not Big Bird.”
Mahirap ang pagsasaayos, ani Enrique, lalo na’t magkalayo sila—nasa Estados Unidos si Liza para i-promote ang kanyang pelikula habang nasa Maynila ito para sa “I Am Not Big Bird” ni Victor Villanueva, na mapapanood na sa buong bansa simula sa Peb. “We’re pretty grown up and mature now compared to when we were younger,” sabi niya sa Inquirer Entertainment sa isang media junket na inorganisa noong Huwebes ng kanyang home network na ABS-CBN.
Si Enrique ay isang coproducer ng pelikula sa ilalim ng kanyang sariling production company na tinatawag na Immerse Entertainment. Sa katunayan, personal niyang pinili ang kanyang mga costars na sina Pepe Herrera, Nikko Natividad at Red Ollero.
‘All-out na uri ng producer’
When asked how his become a producer changed his views on filmmaking in general, Enrique said: “I’m not totally involved in that side of production because I wanted to focus on the movie since it’s my comeback. Kung ikaw ay isang producer, iniisip mo ang tungkol sa badyet at lahat. Ako naman, lagi kong iniisip kung ano ang mapapakinabangan ng pelikula. Siguro, sa mga susunod na proyekto, sana ay magkaroon ako ng pagkakataon na matuto at maunawaan kung saan sila nanggagaling sa aspetong iyon ng paggawa.”
Patuloy ng aktor: “I’m an all-out type of producer, especially if I’m part of the cast. Ibibigay ko ang kahit ano, kahit na nangangahulugan ito ng pagpapahaba ng mga araw ng shooting. Ipagdadasal ko na lang na makabawi tayo sa takilya.”
Si Enrique ay gumaganap bilang Luis Carpio na nahuli sa isang kaso ng maling pagkakakilanlan dahil sa kanyang kakaibang pagkakahawig sa isang sikat na Thai porn star na nagngangalang Big Bird.
Habang sinabi ni Enrique na wala siyang planong tanggihan ang mga alok na gumawa ng mga romantic-comedy na pelikula tulad ng dati, pinili niyang gumawa ng isang adult comedy project, “Dahil gusto naming guluhin ang industriya.” Dagdag pa niya: “Sana sa katapusan ng taon ay makabuo na kami ng isa pa. Sa TV projects naman, nag-uusap kami pero wala pang final.”
Nang tanungin kung paano nila ipinakita ni Liza ang kanilang suporta sa isa’t isa bilang mga artista, sinabi ni Enrique: “Lumapad ako sa New Orleans para makasama siya. Nakasabay ko siyang magtanghalian, sina Zelda (Williams, director), at Cole Sprouse (lead actor). Napakabait nilang lahat. Nakilala ko pa ang mga producer. Maraming self-taped auditions si Liza para sa mga pelikula. Nag-audition siya para sa maraming nakatutuwang proyekto, tulad ng isa sa mga dayuhan at isa pa kay George Clooney para sa Netflix. Tinutulungan ko pa nga siya sa mga self tape niya, minsan. Isa rin itong waiting game para sa kanya doon. Samantala, siya ay kasalukuyang gumagawa ng pitong proyekto na siya rin ang gumagawa.”
“Ako naman, nag-start ako ng sarili kong production company and this actually gave her an idea to make her own,” dagdag ni Enrique. “Hindi pa niya napapanood ang pelikula ko, pero I would send her photos throughout the shoot in Thailand. Kahit last day namin, pinakita ko sa kanya yung set namin. Hindi lang daw siya makapaniwala na ginagawa ko ito.”
Like Liza, Enrique is also open to pursuing a Hollywood acting career, “and so we made sure to talk to a lot of management groups there. Alam natin na hindi ito instant. Ito ay isang laro ng paghihintay. Napagtanto din namin na ang isang tao ay maaaring mag-shoot ng mga self-tape habang nagtatrabaho sa lokal. Ang hirap talaga diyan, lalo na’t wala akong bahay doon samantalang ang kay Liza ay tatlong oras ang layo sa LA.”
Long-distance relationship
Dahil kasalukuyang nasa long-distance relationship ang mag-asawa, hiniling si Enrique na magbahagi ng mga payo kung paano sila nakayanan. “Ang pag-ibig talaga ay nangangailangan ng sakripisyo. Kung kailangan mong gumawa ng isang bagay upang mapabuti ang iyong sarili para sa hinaharap, gawin mo lang ito. Mahirap, pero maniwala ka na kaya niyong dalawa,” he said.
Sinubukan ng producer na si Enrique na alalahanin kung paano niya nakatrabaho sina Nikko, Red at Pepe para sa pelikula. “Na-realize ko na kapag nagtatrabaho ka sa isang studio, ang mga producers mo ay may tendensiyang mag-cast ng mga sikat o magandang artista kahit hindi sila bagay sa role. Itinulak ito ng mga amo at sinabing desisyon ito ng pamamahala. Para sa akin, dapat perfect yung mga artista sa role,” simula niya.
Nakilala ni Enrique si Nikko sa pamamagitan ng mga nakakatawang video na ipino-post ng huli sa social media. “Humingi ako ng tulong para makontak siya. Ganun din ang nangyari kay Red, na nirekomenda ng best friend ko. We went to see him perform live,” paggunita niya. “Alamat si Pepe. Nakatrabaho ko na siya sa ‘Forevermore.’ Galing siya sa theater at kumakanta rin siya. Para sa isang tour guide na kailangang magsalita ng Thai, perpekto siya.”
Their director, Victor, who made the award-winning comedy “Patay na si Hesus,” is equally funny, Enrique observed. “Kailangan mo talagang maging mabaliw para maging maarte at napakatalino gaya ni Victor,” deklara niya.
Ang “I Am Not Big Bird,” na isinulat nina Joma Labayen at Lilit Reyes, ay coproduced din ng Anima Studios at Black Sheep.