Dose-dosenang mga duguang katawan ang natagpuan sa isang malayong kahabaan ng kalsada sa kabundukan ng Papua New Guinea, sinabi ng pulisya noong Lunes, isang malagim na paglala ng matagal nang karahasan sa pagitan ng mga naglalabanang angkan.
Sinabi ng pulisya na aabot sa 64 na tribal fighters ang napatay sa pananambang ng isang karibal na grupo noong madaling araw ng Linggo, bagama’t sinabi ng mga opisyal na hindi pa rin malinaw ang bilang.
Naganap ang insidente malapit sa nayon ng Wapenamanda, mga 600 kilometro (370 milya) hilagang-kanluran ng kabisera ng Port Moresby.
Ang masungit at walang batas na lugar ay naging pinangyarihan ng tit-for-tat mass killings sa pagitan ng magkaribal na Sikin, Ambulin, Kaekin at iba pang tribesmen sa loob ng maraming taon — sa bawat paghihiganting pag-atake ay nagtutulak ng panibagong yugto ng kalupitan.
Ang mga graphic na larawan ng pulisya mula sa pinangyarihan ay nagpakita ng dose-dosenang hinubaran at duguan na mga katawan na nakahandusay sa gilid ng kalsada at nakatambak sa likod ng isang flatbed truck.
Ang ilang mga lalaki ay tinaga ang mga paa at iniwang hubad sa tabi ng kalsada na may mga bote o lata ng beer na nakalagay sa kanilang mga dibdib.
Iniulat ng pulisya na nagpapatuloy ang mga putukan sa mga kalapit na lambak at narekober pa rin ang mga bangkay, na humahantong sa kalituhan tungkol sa bilang ng mga napatay.
Sinabi ng mga matataas na opisyal ng pulisya at gabinete na ang bilang ay nasa pagitan ng 49 at 64 na tribo.
“Ang kabuuang bilang ng mga namatay at nasugatan ay tinatasa pa rin habang ang mga pulis ay nakarekober pa mula sa makapal na scrubland,” sabi ni Police Commissioner David Manning noong Lunes.
Inilarawan ang insidente bilang isang “kahiya-hiyang gawa ng barbarity”, sinabi ni Manning na ang karagdagang mga tauhan ng seguridad ay naka-deploy sa lugar upang maibalik ang kaayusan.
“Ang mga tauhan na ito ay may malinaw na mga tagubilin na gumamit ng anumang antas ng puwersa na kinakailangan upang maiwasan ang karagdagang karahasan at pagbabalik,” sabi niya.
“Kabilang dito ang paggamit ng hanggang sa nakamamatay na puwersa kapag ang buhay ng mga sibilyan o mga tauhan ng seguridad ay nanganganib.”
– malawakang pagpatay –
Ang mga angkan ay nakipaglaban sa isa’t isa sa kabundukan ng Papua New Guinea sa loob ng maraming siglo, ngunit ang pagdagsa ng mga mersenaryo at awtomatikong mga sandata ay naging sanhi ng mga sagupaan na mas nakamamatay at nagpalaki sa ikot ng karahasan.
Sinabi ng pulisya na ang mga gunmen ay gumamit ng isang tunay na armoury, kabilang ang SLR, AK-47, M4, AR15 at M16 rifles, pati na rin ang mga pump-action shotgun at mga home-made na baril.
Sinabi ng acting police commander ng lalawigan na si Patrick Peka na marami sa mga namatay ay pinaniniwalaang mga mersenaryo — mga lalaking gumagala sa kanayunan na nag-aalok ng tulong sa mga tribo na makipag-ayos sa kanilang mga karibal.
“Malaki ang magagawa ng pulisya at pamahalaan kapag ang mga pinuno at edukadong elite ay nagsu-supply ng mga armas, bala at nakikipagtulungan sa mga armadong lalaki mula sa ibang bahagi ng lalawigan,” sabi ni Peka.
Ang gobyerno ng Papua New Guinea sa loob ng maraming taon ay sinubukan ang pagsugpo, pamamagitan, amnestiya ng baril at iba’t ibang mga diskarte upang makontrol ang karahasan, na may maliit na tagumpay.
Ang militar ay nag-deploy sa lugar ngunit ang kanilang epekto ay limitado at ang mga serbisyo ng seguridad ay nananatiling mas marami at walang armas.
Pribadong nagrereklamo ang pulisya na wala silang mga mapagkukunan upang gawin ang trabaho, na ang mga opisyal ay napakasakit na binabayaran na ang ilan sa mga armas na napupunta sa mga kamay ng mga umaatake ay nagmula sa puwersa ng pulisya.
– ‘Napakabahala’ –
Ang mga pagpatay ay kadalasang lubhang marahas, na ang mga biktima ay tinadtad ng mga machete, sinunog, pinutol o pinahirapan.
Ang mga sibilyan, kabilang ang mga buntis na kababaihan at mga bata, ay na-target sa nakaraan sa isang siklo ng paghihiganti na karahasan na umabot sa paglipas ng mga taon.
Nanawagan ang lokal na miyembro ng parliyamento na si Miki Kaeok na ideklara ang state of emergency.
“Daan-daang buhay ang nawala. Ang mga ari-arian na nagkakahalaga ng milyun-milyon… hinalughog at sinira. Ayokong magpatuloy ito. Dapat itigil na ngayon,” he said.
Ang mga pagpatay ay dumating sa isang mahirap na oras para sa Punong Ministro James Marape kasunod ng nakamamatay na mga kaguluhan noong Enero sa kabisera ng Port Moresby at sa lungsod ng Lae na nag-udyok sa mga kalaban na maglunsad ng isang mosyon ng walang pagtitiwala sa kanyang pamumuno.
Ang populasyon ng Papua New Guinea ay higit sa doble mula noong 1980, na naglalagay ng pagtaas ng strain sa lupa at mga mapagkukunan at lumalalim ang mga tunggalian ng tribo.
Inilarawan ni Anthony Albanese, ang punong ministro ng karatig na Australia, ang insidente bilang “napaka-nakakabahala” at sinabi nitong Lunes na “magbibigay ng anumang suporta ang Canberra.”
str-arb/pbt
