Hindi bababa sa 45 katao ang namatay nang sumabog ang isang makeshift dam malapit sa isang bayan sa Rift Valley ng Kenya noong madaling araw ng Lunes, sinabi ng pulisya, habang bumuhos ang malakas na ulan at baha sa bansa.
Ang sakuna ay nagpapataas ng kabuuang bilang ng mga nasawi sa panahon ng tag-ulan ng Marso-Mayo sa Kenya sa higit sa 120 bilang mas mabigat kaysa sa karaniwang pag-ulan pounds East Africa, na pinagsama ng pattern ng panahon ng El Nino.
Sinabi ng mga residente na naganap ang aksidente sa kalaliman ng gabi malapit sa Mai Mahiu, sa Nakuru county, na nagpapadala ng tubig na bumubulusok pababa sa isang burol at nilamon ang lahat ng nasa daan nito.
Pinutol ng delubyo ang isang kalsada, binunot ang mga puno, tinangay ang mga tahanan at pinalipad ang mga sasakyan.
“Narinig namin kung ano ang tunog ng isang lindol at umuungal tulad ng isang gumagalaw na tren,” sabi ni Margaret Wangechi, isang 52-taong-gulang na guro.
Isang senior officer sa Nakuru County police headquarters ang nagsabi sa AFP sa pamamagitan ng telepono na 45 na bangkay ang narekober sa ngayon, habang si Nakuru governor Susan Kihika ay nagsabi na 110 katao ang ginagamot sa ospital.
Ang mga rescuer ay naghuhukay sa mga labi, gamit ang mga asarol at sa ilang mga kaso lamang ang kanilang mga kamay sa isang desperadong paghahanap para sa mga nakaligtas.
“Nakolekta namin ang ilan sa mga katawan na hawak ng mga puno at hindi namin alam kung ilan ang nasa ilalim ng putik,” sinabi ni Stephen Njihia Njoroge, isang lokal na residente na kasangkot sa mga pagsisikap na pang-emergency, sa AFP.
Naganap ang sakuna sa Old Kijabe dam, isang hadlang sa gilid ng burol na natural na nabuo sa loob ng mga dekada pagkatapos ng pagtatayo ng tren ng mga dating kolonyal na pinuno ng Kenya ng Kenya.
– ‘Mapanganib na pag-uugali’ –
Ang Red Cross ay nag-set up ng isang desk sa isang lokal na paaralan upang matulungan ang mga pamilya na mahanap ang mga nawawalang kamag-anak.
Sinabi ni Interior Minister Kithure Kindiki na inutusan ng gobyerno ang mga opisyal ng seguridad at intelligence na “inspeksyunin ang lahat ng pampubliko at pribadong dam at mga reservoir ng tubig sa kanilang mga nasasakupan sa loob ng 24 na oras… (at) magrekomenda ng mga kaso (para sa) compulsory evacuation at pansamantalang resettlement”.
Sinabi rin niya sa X na huhulihin ng mga awtoridad ang mga taong nagsasagawa ng “peligrosong pag-uugali”, kabilang ang mga motorista na nagtatangkang tumawid sa mga mapanganib na pagtawid at sinumang naghahangad na maghatid ng “mga pasahero sa mga binabahang ilog o tubig ng bagyo sa pamamagitan ng hindi ligtas na mga bangka o bangka”.
Ang kanyang mga komento ay dumating matapos tumaob ang isang bangka na puno ng mga tao noong weekend sa baha sa Tana River county sa silangang Kenya, kung saan sinabi ng Kenya Red Cross na nakuha nito ang dalawang bangkay at nailigtas ang 23 iba pa.
Sinabi ng gobyerno noong Lunes na patuloy ang paghahanap at pagsagip doon.
Ang video footage na ibinahagi online at sa telebisyon ay nagpakita ng masikip na bangka na lumulubog, kasama ang mga tao na nagsisisigaw habang nanonood ang mga nanonood sa katakutan.
Noong Sabado, sinabi ng mga opisyal na 76 katao ang nawalan ng buhay sa Kenya mula noong Marso, na may higit sa 130,000 na displaced.
Napilitan ang mga paaralan na manatiling sarado kasunod ng mga mid-term holidays, matapos ipahayag ng ministeryo sa edukasyon noong Lunes na ipagpaliban ang kanilang muling pagbubukas sa Mayo 6 dahil sa mga pag-ulan.
– Kaguluhan sa buong rehiyon –
Ang tag-ulan ay nagdulot din ng kalituhan sa karatig na Tanzania, kung saan hindi bababa sa 155 katao ang namatay sa pagbaha at pagguho ng lupa.
Sa kabisera ng Ethiopia na Addis Ababa, ang pagbaha ay kumitil sa buhay ng apat na tao noong Lunes, ayon sa Fire and Disaster Risk Management Commission.
Isang babae at ang kanyang sanggol ang namatay sa Rwandan capital Kigali noong Linggo nang bumuhos ang malakas na ulan na naging sanhi ng pagguho ng kanilang bahay, sabi ng pulisya.
Sa karatig na Burundi, isa sa pinakamahihirap na bansa sa mundo, humigit-kumulang 96,000 katao ang nawalan ng tirahan sa mga buwan ng walang tigil na pag-ulan, ayon sa United Nations at ng gobyerno.
Ang Uganda ay dumanas din ng malalakas na bagyo na naging sanhi ng pagsabog ng mga pampang ng ilog, na may dalawang pagkamatay ang nakumpirma at ilang daang taganayon ang lumikas.
Ang trahedya sa dam noong Lunes ay dumating anim na taon matapos ang isang katulad na aksidente sa Solai, sa lalawigan din ng Nakuru, na ikinamatay ng 48 katao, na nagpadala ng milyun-milyong litro ng maputik na tubig na umaagos sa mga tahanan at nawasak ang mga linya ng kuryente.
Ang sakuna noong Mayo 2018 na kinasasangkutan ng isang pribadong reservoir sa isang coffee estate ay sumunod din sa mga linggo ng malalakas na pag-ulan na nagdulot ng nakamamatay na baha at mudslide.
Ang El Nino ay isang natural na nagaganap na pattern ng klima na karaniwang nauugnay sa pagtaas ng init sa buong mundo, na humahantong sa tagtuyot sa ilang bahagi ng mundo at malakas na pag-ulan sa ibang lugar.
Sa huling bahagi ng nakaraang taon, mahigit 300 katao ang namatay sa mga pag-ulan at baha sa Kenya, Somalia at Ethiopia, tulad ng pagsisikap ng rehiyon na makabangon mula sa pinakamatinding tagtuyot nito sa loob ng apat na dekada na nagdulot ng gutom sa milyun-milyong tao.
Sinabi ng World Meteorological Organization ng UN noong Marso na ang pinakabagong El Nino ay isa sa limang pinakamalakas na naitala.
ho-amu-txw/bp