Ang Pilipinas ay isa sa dalawang bansa lamang sa mundo na walang batas sa diborsyo. Ang isa pa ay ang Vatican City, kung saan karamihan sa mga residente ay mga Katolikong madre at mga pari na hindi nag-aasawa.
Ngunit ang kawalan ba ng batas sa diborsyo sa Pilipinas ay nakabubuti o nakakasama?
Ang ikatlong bahagi ng GMA News Online’s Special Report on ‘Divorce in PH’ ay sumusubok na sagutin ang tanong na ito sa pamamagitan ng lens ng mga tagasuporta at mga laban sa isang “Absolute Divorce” sa Pilipinas.
Family Code
Para kay dating Solicitor General at Justice Secretary Silvestre Bello III na humawak ng mga petisyon para sa legal separation, annulment at declaration of nullity sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang Solicitor General noong administrasyong Ramos, ang pagpasa ng Divorce bill ay tiyak na magiging improvement kumpara sa kasalukuyang Family Code. na walang tiyak na batayan para wakasan ang kasal.
“Psychological incapacity (as a ground for annulment under the Family Code)…masyadong malawak. Ibig sabihin wala ka talagang capacity for marriage, and this (incapacity) should exist at the time of the marriage,” Bello told GMA News Online.
“Kung tutuusin, dapat padamihin ang (specific) grounds. Dito (sa aming Family Code), kapag pinag-uusapan ang kasal, ipinapalagay namin na ito ay isang masayang kasal. Ngunit mayroong maraming hindi maligayang pag-aasawa. Para maiwasan iyon, maglalagay ka ng karagdagang batayan para sa annulment o legal na paghihiwalay. For one, VAWC (violence against women and children) should be a ground for annulment, because violence could occur after the time of marriage,” dagdag ni Bello.
Ang panukalang Divorce bill ay tahasang naglilista ng karahasan laban sa kababaihan at mga bata at pagtataksil sa mag-asawa bilang mga batayan para sa diborsyo, isang bagay na hindi ibinigay sa ilalim ng Family Code.
Ang Divorce bill ay naglilista din ng mga batayan para sa legal na paghihiwalay, pagpapawalang-bisa ng kasal at pagdeklara ng nullity of marriage na ibinigay sa ilalim ng Family Code bilang mga batayan para sa diborsyo.
Sa ilalim ng umiiral na Family Code, ang VAWC ay batayan lamang para sa legal na paghihiwalay, na hindi nagpapahintulot sa mga legal na hiwalay na mag-asawa na muling magpakasal.
Diborsiyo ‘sa anumang oras’
Ang abogadong si Kristine Liu, na humahawak sa mga kaso ng batas sa pamilya, ay nagsabi na ang catch-all na mga probisyon ng Family Code ay napakaliit na nagagawa para sa mga nasa mapang-abusong kasal.
“Ang mga batayan sa ilalim ng panukalang Divorce bill ay mas komprehensibo at hindi gaanong madaling kapitan sa mga personal na bias ng mga hukom. Sa kasalukuyan, ang pinaka ginagamit na ground ay ang Article 36 ng Family Code, na psychological incapacity. Ang isang ito ay karaniwang subjective at nakasalalay sa pagpapahalaga ng hukom, na ginagawang napakahaba at emosyonal ang proseso,” sabi ni Liu.
“Sa ilalim ng (Divorce) bill, ang grounds ay mas diretso, ie kapag ang mga mag-asawa ay hiwalay na sa katunayan ng hindi bababa sa limang taon at ang reconciliation ay napaka-improbable, maaari ka nang maghain ng petisyon sa diborsyo. Or if a party contracts a bigamous marriage, you are eligible to file for divorce, not just legal separation,” dagdag ni Liu.
Dagdag pa, sinabi ni Liu na ang Divorce bill ay maaari pa ring mapabuti sa pamamagitan ng pag-alis ng prescriptive period clause dahil ang bilis ng pagpapagaling at pagtutuos ng mga indibidwal ay hindi pangkalahatan.
“Dapat nilang tanggalin ang prescriptive period dahil ang panukala ay maaaring maging walang silbi sa pagkakaroon ng limitasyon sa oras na iyon. Ang diborsiyo ay dapat na magagamit anumang oras. Sa kaso ng mga kababaihan na nagdurusa mula sa battered women syndrome, mahirap matukoy ang isang panahon ng pagtutuos ng prescriptive period,” sabi ni Liu.
Kabanal-banalan ng kasal
Itinuro ni Bello, sa kanyang bahagi, na ang Article 48 ng Family Code ay nag-uutos na ang mga abogado ng gobyerno ay pangalagaan ang kasagraduhan ng kasal, na ginagawang mas mahalaga ang tiyak na mga batayan para sa pagtatapos ng kasal.
Nakasaad sa Article 48 ng Family Code na “sa lahat ng kaso ng annulment o deklarasyon ng absolute nullity of marriage, ang Korte ay dapat mag-utos sa prosecuting attorney o fiscal na nakatalaga dito na humarap sa ngalan ng Estado para gumawa ng mga hakbang upang maiwasan ang sabwatan sa pagitan ng mga partido. at mag-ingat na ang ebidensya ay hindi gawa-gawa o pinigilan.”
Bilang karagdagan, ang Artikulo 48 ay nagbibigay din na “sa mga kaso na tinukoy sa naunang talata, walang hatol ang dapat na batay sa isang takda ng mga katotohanan o pag-amin ng paghatol.”
“Hindi mandatory (para sa amin na tutulan), pero may Article 48 ng Family Code, and the intention there is to preserve the marriage. At para mapangalagaan iyon, ang Solicitor General ay maaaring mag-apela, maaaring magtanong, ang mga batayan para sa annulment upang matiyak na walang sabwatan sa pagitan ng mga partido. Kasi sa annulment, madaling sabihin ng tao, pinikot mo ako, which is ground for annulment, under forced marriage,” Bello said.
“Ang OSG (lamang) ay pumapasok sa larawan para masigurado na ang ebidensyang ipinakita ay talagang tunay na ebidensya, hindi (a) gawa-gawa (isa). Para sa akin, iyon ang tamang arrangement. At kung very clear na, kung (halimbawa) binaril, (other forms of) violence, kukuwestiyunin mo pa ba ‘yun (as OSG)?,” Bello said.
(Kung malinaw ang batayan, tulad ng binaril ng baril ang naagrabyado, o biktima ng karahasan, bakit mo itatanong iyon bilang OSG?)
Bakit maghihirap?
Sa ilalim ng House-approved Divorce bill, ang mga public prosecutor sa mga probinsya, lungsod at kabiserang bayan ay inaatasan na magsagawa ng mga imbestigasyon para malaman kung may sabwatan o wala sa pagitan ng mag-asawa sa petisyon para sa absolute divorce o kung pinilit ng asawa na magsampa. ang petisyon, at iuulat nila ang kanilang mga natuklasan sa tamang Family Court sa loob ng 60 araw mula sa paghahain ng petisyon.
“Walang panahon na awtomatikong pumayag ang OSG (sa isang ipinagkaloob na petisyon na nagwawakas sa kasal ng mababang hukuman), ngunit maaaring piliin ng OSG na huwag magkomento sa paksang petisyon, maliban kung ito ay umabot sa Korte Suprema, na talagang hintayin ang komento ng OSG bago magdesisyon,” sabi ni Bello.
Bilang konklusyon, sinabi ni Bello na dapat magkaroon ng accessible at makatotohanang remedyo para sa mga taong ang relasyon ay umaamoy na ng sama ng loob sa halip na pagmamahal, respeto, at kabaitan.
“Kung ayaw mo na iyang kasama mo, bakit ka magtitiis? Kung ayaw na sa iyo, papahirapan mo pa ba siya? Ang akin nga eh, kung ayaw na, you can agree to separate, pero legal separation lang, not annulment, kasi it will be abused.
(Kung labis mong hinanakit ang iyong asawa, bakit kailangan mong magdusa? Kung binalewala ka ng iyong asawa, bakit mo pahihirapan at magkatuluyan kung maaari kang pumayag na maghiwalay? Ngunit ang sitwasyong ito ng magkabilang panig na pumayag na maghiwalay ay dapat lamang mahulog sa ilalim ng legal na paghihiwalay kung saan hindi ka makakapag-asawang muli, ito ay maaabuso.)
“Pero para sa annulment at declaration of nullity, dapat may solid grounds,” dagdag ni Bello.
Nanawagan din si Lawyer Liu para sa isang patas at angkop na proseso sa pagwawakas sa isang mapang-abusong kasal.
“Palagi namang may argumentong ito na maaaring abusuhin. Pero bilang tao, paulit-ulit tayong nagkakamali. Ang priyoridad ay dapat gawing accessible ang batas, sa minimal hanggang sa walang gastos, at gawing hindi nakakapagod ang proseso,” sabi ni Liu.
“Kahit ano ay mas mahusay kaysa sa kasalukuyang setup,” idinagdag ni Liu.
Hindi tiyak na kinabukasan
Bagama’t ang divorce bill ay humadlang sa Kapulungan ng mga Kinatawan, ang bicameral setup ng Kongreso ay nangangailangan ng isang katulad na panukala na ipasa ng Senado bago nila mapagkasundo ang hindi sumasang-ayon na mga probisyon ng bersyon ng bawat kamara ng panukalang Divorce bill.
Kapag ang parehong kamara ng Kongreso ay nagpasya na magkasundo sa isang reconciled na bersyon, ito ang tanging pagkakataon na ang panukala ay magiging handa para sa lagda ng Pangulo upang maging isang batas.
Ang Pangulo, gayunpaman, ay maaari ding mag-veto, ibig sabihin ay tanggihan ang iminungkahing panukala.
Ang bagong naluklok na Senate President na si Francis “Chiz” Escudero, na napawalang-bisa ang unang kasal nila ni Christine Flores, ay hindi nagsusulong para sa pagpasa ng Divorce bill sa ngayon.
“Ang posisyon ko dito sa divorce ay conscience, personal vote ito. Walang party, walang majority, walang minority stand dito. Personal na desisyon base sa kani-kanilang paniniwala at relihiyon ang mangyayari dyan kada senador. At bilang tagapangulo ng Senado, wala akong balak dumiin pabor o kontra dito,” Escudero, who announced the annulment of his first marriage in 2012, said.
(Sa Divorce bill, ito ay isang konsensya, personal na boto. Hindi boto ng partido, hindi isang posisyon ng majority bloc. Ito ay isang personal na desisyon batay sa kanilang paniniwala at relihiyon. Bilang Pangulo ng Senado, hindi ko intensyon na tumawag para sa daanan o hindi daanan.)
Sa halip, sinabi ni Escudero, na ikinasal sa aktres-model na si Heart Evangelista noong 2015, na mas gusto niyang gawing mas accessible at abot-kaya ang annulment sa ilalim ng Family Code.
Ang Senate President, gayunpaman, ay umamin na mayroong pangangailangan na tahasang tukuyin ang “psychological incapacity” sa ilalim ng Family Code.
Bagama’t nangako siyang hindi iimpluwensyahan ang boto ng kanyang mga kapwa senador sa diborsyo, gumawa si Escudero ng pahayag na ang Senado, sa ilalim ng kanyang pamumuno, ay hindi mag-aaksaya ng oras sa pagtalakay sa mga hakbang na mas maliit ang pagkakataong maaprubahan.
Hindi niya partikular na nauukol sa Divorce bill, ngunit binigyang-kahulugan na ni Senate President Pro Tempore Jinggoy Estrada ang paninindigan ni Escudero bilang senyales na hindi ito uunahin ng itaas na kamara.
Nauna nang ibinunyag ni Estrada ang mga inisyal na posisyon ng kanyang mga kasamahan sa divorce bill.
“Medyo close fight e kumbaga…Mabigat. Talagang dadaan sa butas ng karayom,” Estrada previously said.
(Ito ay isang malapit na labanan. Ito ay matigas. Ito ay dadaan sa butas ng karayom.)
Ang mga tutol sa diborsyo ay sina Escudero, Estrada, Senators Francis Tolentino, Joel Villanueva, at Ronald dela Rosa.
Ang mga sumusuporta sa diborsyo ay sina Senate Deputy Minority Leader Risa Hontiveros, Senators Robin Padilla, Raffy Tulfo, Grace Poe, Imee Marcos at Pia Cayetano.
Patas na labanan
Sina Hontiveros, Padilla, at Tulfo ay gumawa ng magkahiwalay na hakbang para sa dissolution of marriage. Samantala, naghain si Cayetano ng panukalang batas na naglalayong kilalanin ang foreign decree of termination of marriage, at isa pang panukalang batas na naglalayong kilalanin ang civil effects ng annulment decree ng simbahan.
Si Marcos, sa kanyang bahagi, ay nagmungkahi ng panukalang batas na nagpapalawak sa mga batayan ng legal na paghihiwalay.
Ang mga hakbang na ito ay pinagsama-sama sa ilalim ng Senate Bill 2443 o ang panukalang Dissolution of Marriage Act na iniulat ng Senate committee on women, children, family relations, at gender equality noong Setyembre 2023.
Ang panukalang batas, gayunpaman, ay hindi na-sponsor sa plenaryo dahil ito ay inaprubahan ng komite ng Senado.
Sa tahasang sinabi ni Estrada na ang panukalang batas sa diborsiyo ay hindi magiging prayoridad ng kasalukuyang pamunuan, umapela si Hontiveros sa kanyang mga kasamahan na bigyan ang panukala ng “patas na laban.”
“Para sa akin, yun lang naman ang hinihingi, lalung-lalo na, ng mga divorce advocates organizations, fair fight lang. Kasi, ang kakabit ng fair fight na iyan ay yung second chance sa pag-ibig, pagtataya, buong family life ulit. At sino ba naman tayo para ipagkait yun?” said Hontiveros.
(Ang itinutulak ng mga tagapagtaguyod ay isang patas na laban. Kung ang pagtawag para sa patas na laban ay pangalawang pagkakataon sa romantikong pag-ibig at masayang buhay pamilya, sino tayo para tanggihan sila?) —VAL, GMA Integrated News
