Ang Oscar-winning actor na si Leonardo DiCaprio ay nagdagdag ng kanyang boses sa dumaraming bilang ng mga kilalang personalidad na humimok sa gobyerno na protektahan ang Masungi Geopark Project, isang kritikal na conservation area sa lalawigan ng Rizal.
“Ang Masungi ay isang luntiang montane rainforest landscape sa labas ng Manila, ang mataong kabisera ng Pilipinas,” sabi ni DiCaprio sa isang Instagram post noong Huwebes. “Noong huling bahagi ng 1990s, karamihan sa Masungi ay ilegal na deforested. Ang mga lokal na komunidad ay nagtaguyod ng pag-unlad ng @masungigeoreserve, na nag-udyok sa mga pagsisikap na maibalik ang mahalagang ecosystem na ito,” dagdag niya.
“Ngayon, ang tagumpay na ito ay nasa panganib, dahil ang Department of Environment and Natural Resources (DENR) ay nagbabanta na kanselahin ang kasunduan na nagpoprotekta sa lugar na ito mula sa mga aktibidad ng pangangamkam ng lupa. Ang pagkanselang ito ay magbabawas sa tagumpay ng isang kinikilalang internasyonal na pagsisikap sa pag-iingat at iiwan ang lugar na masugatan muli sa pagmimina, pagtotroso, at mga iligal na pag-unlad,” sabi ni DiCaprio.
Nanawagan siya kay Pangulong Marcos na “manghimasok at patuloy na protektahan ang Masungi,” na nagsasabing ang protektadong lugar ay magsisilbing paalala sa mga tao na ang Pilipinas ay maaaring maging “lider sa sustainability, ecotourism, biodiversity protection, at climate action.”
Si DiCaprio, ang bida ng mga hit na pelikula tulad ng “Titanic,” “The Revenant,” “The Wolf of Wall Street” at “Inception,” ay isang environmental advocate na bumuo ng Leonardo DiCaprio Foundation na sumusuporta sa mga proyekto sa konserbasyon sa buong mundo. Para dito, itinalaga siyang United Nations Messenger of Peace for Climate Change noong 2014.
Hindi sumusunod
Sinagot ng DENR ang post ni DiCaprio sa pagsasabing tinatanggap nito ang “statements of concern for the Philippine environment from international celebrities who is distinguished in their respective fields. Gayunpaman, walang sinuman ang exempted sa batas.”
“Pagmamay-ari ng mamamayang Pilipino ang lugar na inookupahan ng Masungi Georeserve Foundation at ang operasyon ng mga resort venue na naniningil sa publiko para sa mga day tour, meeting, at kasal ay nananatiling hindi sumusunod sa mga batas ng Pilipinas,” sabi nito sa isang pahayag din noong Huwebes.
BASAHIN: Nagpapasalamat ang DENR kay Leo DiCaprio ngunit dapat manaig ang batas kay Masungi
“Habang ang DENR ay patuloy na gumagawa ng mga hakbang tungo sa pagpapalakas ng mga kakayahan nito sa pagsunod at pagpapatupad, pinahahalagahan namin ang lahat ng mga partidong nagsumite ng kanilang mga sarili sa mga kinakailangang proseso at pamamaraan gaya ng tinukoy ng mga umiiral na batas,” dagdag nito.
Sa ilalim ng isang memorandum of agreement (MOA) na nilagdaan sa gobyerno noong 2017, ang Masungi Georeserve Foundation ay naatasang manguna sa konserbasyon ng protektadong lugar. Sinabi ni Environment Secretary Ma. Gayunpaman, inihayag ni Antonia Yulo-Loyzaga na pinaplano nilang kanselahin ang MOA, isang hakbang na pinangangambahan ng mga environmental advocates na sirain ang georeserve sa pamamagitan ng pagbubukas nito sa business development.
Kabilang sa mga nagpahayag ng suporta para kay Masungi ay ang English conservationist na si Jane Goodall, Swedish activist na si Greta Thunberg, at British musician at activist na si Sting. Nagbigay din ng boses ang mga lokal na personalidad tulad ng pop group na SB19, mga aktres na sina Yassi Pressman, Nadine Lustre, at Glaiza de Castro, kasama ang mga pulitiko tulad nina Sen. Nancy Binay, Quezon City Mayor Joy Belmonte, at Pasig City Mayor Vico Sotto.
Berdeng koridor
Sinabi ni Billie Dumaliang, isang trustee ng Masungi foundation, sa Inquirer noong Abril na ang protektadong lugar ay isa sa mga huling natitirang berdeng koridor sa pagitan ng Maynila at kabundukan ng Sierra Madre.
“Kung ito ay bumagsak sa urbanisasyon at masinsinang paggamit ng lupa, ito ay (magkakaroon) ng domino effect sa mga nakapalibot na protektadong lugar,” sabi niya.
Pinabulaanan ng foundation ang pahayag ng DENR na nagpapatakbo ito ng isang resort, at sinabing isa itong nonprofit na conservation site na “pinapatakbo ng low-volume geotourism.”
