MANILA, Philippines — Kinuwestiyon ni Senador Sherwin Gatchalian nitong Miyerkules kung bakit hindi mahirap ang mayorya ng mga benepisyaryo ng Senior High School Voucher Program (SHS VP) sa bansa.
Ang SHS VP ay isang programa ng tulong pinansyal na nagbibigay ng mga subsidyo sa mga kwalipikadong mag-aaral sa mga kalahok na institusyon.
Sinabi ni Gatchalian, chairperson ng Senate panel on education, na ang pagbibigay ng subsidy na ito sa mga hindi mahihirap na benepisyaryo ay sumasalungat sa layunin ng inisyatiba.
“Kami ay nagbibigay ng subsidiya sa mga hindi mahihirap na estudyante. Tinatawag ko itong leakage, hindi ba? Dahil mahalagang unahin ang mahihirap,” ani Gatchalian.
“Para sa akin, leakage iyon. Isang pag-aaksaya — dahil hindi namin pinupuntirya ang mga mahihirap. Ang masaklap nito, hindi rin natin nade-decongest ang ating mga paaralan at kailangan natin itong itama kaagad,” he added.
Ayon kay Gatchalian, mula 2019-2020, hindi bababa sa 64 porsiyento ng mga tatanggap ng SHS VP ay hindi mahirap habang 36 porsiyento lamang ang mahihirap.
Walang pinagkaiba ang datos para sa 2021-2022, ani ng senadora, na nagpapakitang sa panahong ito, hindi bababa sa 70 porsiyento ng mga tatanggap ay hindi mahirap habang 30 porsiyento lamang ang ikinategorya bilang mahirap.
Sa pagdinig ng kanyang panel sa Senado, iniharap din ni Gatchalian ang datos mula sa Philippine Statistics Authority (PSA) Annual Poverty Indicators Survey.
Noong School Year 2019-2020, sinabi ni Gatchalian na P18 bilyon ang inilaan para sa SHS VP, ngunit P7.3 bilyon lamang ng alokasyon ang napunta sa mahihirap na benepisyaryo.
Ganoon din ang nangyari noong School Year 2021-2022, kung saan ang SHS VP ay may pondong P13.69 bilyon, ngunit P7.2 bilyon lamang ang napunta sa mahihirap na indibidwal.
“If you remember last time, almost P7 billion rin for the (Educational Service Contracting). Kaya sa isang taon, halos P14B ang leakage. Sabihin na lang nating P15B sa P40B na inilaan,” ani Gatchalian.
‘Isang puwang na dapat tugunan’
Sa kabilang dulo ng udyok ni Gatchalian ay ang Department of Education na kinatawan ni Atty. Tara Rama, Director III ng Government Assistance and Subsidies Office.
Aminado si Rama na ang isyung ibinangon ni Gatchalian ay isa sa mga gaps na nilalayon nilang tugunan.
“Iyon ang isa sa mga gaps na ating tutugunan sa ating bagong order revised guidelines,” ani Rama.
“Kaya nga gusto din namin isama sa guidelines namin actually yung coordination with PSA kung paano nila nade-determine yung income ng household and even yung tool or form na gagamitin nila i-a-adopt din namin para talagang pwede. i-target ang mga mahihirap,” she added.
Samantala, sa pagsasalita sa ngalan ng Coordinating Council ng Private Educational Associations, sinabi ni Sr. Felicitas Bernardo na kailangan ding tiyakin na ang subsidy na ibinibigay sa mga benepisyaryo ay “magreresulta sa mas mataas na pagkatuto ng mga mag-aaral.”
“Sumasang-ayon ako na ang kahirapan ng mag-aaral (dapat) isaalang-alang pangunahin. Gayunpaman, ang parehong kritikal ay ang katiyakan na ang pera na ginagamit para sa mahihirap ay magreresulta sa isang mas mataas na pag-aaral ng mag-aaral. Kaya, iminumungkahi ko na isama sa guideline ang track record ng mga paaralan o ang kakayahan ng mga paaralan upang maisakatuparan ang pagkatuto ng mga estudyante,” ani Bernardo.
Nabigyang-katwiran ni Bernardo ang kanyang pahayag sa pamamagitan ng pagtukoy na malaki na ang ginagastos ng gobyerno, ngunit mas marami ang masasayang “kung wala ang kalidad ng edukasyon na makukuha ng mga mahihirap na ito.”
